“进来吧。等下路斯和阿伦会把门关上的。你们就在门里面等吧。”
“是。”
纳里斯令护卫骑士在门口等候，正待向殿宇深处走，忽又止步回头，带着些许催促问道：
“怎么了，琳达？”
“啊，没什么……”
押努斯之塔。
虽然长久以来，水晶宫一直是琳达唯一的住所，然而这个居所确实是过于广阔，说是一个小都市也不为过。宫廷中的建筑物宏伟繁杂，屋宇回廊，森罗棋布，要想徒步从一角走到另一角，几乎都不可能办到。
琳达日常的活动范围只限于在水晶宫中心部的王女宫、稍近的纳里斯的居宫，还有作为国王居所以及政务中心的水晶殿等几个地方而已。至于押努斯之塔，这个既是帕罗的象征，又是献身学问的学者们进行各种稀奇古怪的学术研究的地方，她一直是甚少踏足的。原本来说，若不是举行什么正式仪式的情况，这里与作为女性的琳达几乎是完全不相干的地方。
此外，这座押努斯之塔，对于琳达来说，还是一个凝结了绝对无法忘记的回忆的场所。
“怎么了，琳达？”
纳里斯又再次带着催促的口气，回头问道。琳达强抑住涌上来的战栗：
“等等我，纳里斯，不要走太快。——牵着我的手。我害怕。”
“不是吧，像你这么聪颖的姑娘，也会像那些傻乎乎的小女孩一样……”
说着，纳里斯忽然明白了。
“原来如此……你是因为那个时候……”
“嗯。”
琳达的声音微微发颤，紧紧握住纳里斯的手，似乎自己的安全就寄系于此。
“这样啊。”
纳里斯的表情变得柔和了，像是为了鼓励她一样，搂住琳达的双肩，把她拢护在胸前。
“不用担心，这里已经没有黑龙战役死者的诅咒了。如今这座塔对我来说，已经是最令人怀念的地方了。”
“啊，纳里斯！”
琳达脸色苍白地握紧纳里斯的手，低声说道：
“以前的事老是会冒出来啊。——那一次，进到这塔里那时候……”
“琳达，”
纳里斯柔软的手中注入力量，反握住她。
押努斯之塔。古代机械——那恐怖的一天，还有那之后的日子……
“琳达，琳达。”
温和却有力的声音，猛然将琳达从回忆中唤回来。她抬头看到的，美貌的堂兄、这个世上最心爱的未婚夫的脸，纳里斯带着仿佛了解一切的微笑望着她。
“别再想过去的事了，回来吧。那是三年前的事了，所有的一切都过去了。你已经不再是流落在诺斯菲拉斯荒野中，被不可思议的守护神陪伴的幼小的圣双生子了。和你一起经历过那些惊人的冒险历程的小弟弟，如今已经是帕罗堂堂的一国之君了。而你，再过不久，也将是水晶城大公奥多·纳里斯的妻子，将被人称为琳达夫人的十七岁淑女了。”
“啊……”
琳达使劲甩了甩头，像是要从眼前时间浊流的回响中将自己拉出来。
“啊，纳里斯——是啊，那已经是很久以前的事了……我已经有了你了……”
“对，比任何人都更爱你，会保护你、理解你的奥多·纳里斯，将与你共度一生的夫君，你的孩子的父亲！”
“真是的，纳里斯！”
多少回复了些精神的琳达，轻轻笑了起来。
“不要把我当成胆小鬼哦。想起来，上次来这押努斯塔，还是雷姆斯的加冕仪式吧。那个时候光只顾着仪式的事了，完全没记起押努斯塔这回事。”
“是吧，平时不会和你打交道的地方。”
“为什么要把我带到这里呢？这里有什么呢？”
“古代机械。”
纳里斯的回答温和却明确。
“将你送到鲁德边境的神秘古代机械。解开帕罗起源故事之谜的关键的神奇古代遗迹。”
“哎。”
不知道该怎么回答好的琳达，只能发出这样的声音。
“你是聪明的女性，琳达。事实上，比我遇见的所有女性都聪明，拥有获赐于神明的丰富感知力。你一定能了解我灵魂的秘密——我将把它献给你。潜藏在我灵魂最深处的秘密，只有极少的人能够洞察到的神圣的灵魂波动。”
“纳里斯灵魂的秘密？”
“没错。”
纳里斯脸上浮起了不可思议的神秘微笑。
“除你之外的女性，大概做梦也想不到吧，还有人会踏足这样的领域。不过是你的话没问题，你一定能明白，我这么觉得。所以希望你能听一听……什么也不要害怕，就如它所是，如你所感，如你所想知的一样，听我将告诉你的话吧。来，过来吧。”
“这里，没有其他人吗？”
“对，为了能敞开心和你说一些话，我让他们都走开了。平时有我的心腹在，为了解开这古代机械之谜的研究组——当然有特别的仪式时另当别论。”
“真的是……好安静啊。”
琳达不安地四下打望着。
押努斯之塔中，一楼如吉尼亚的押努斯大神殿一样是空旷无一物的堂宇，深处照壁上，有双面的押努斯大神像以及十二对使徒的画像静静伫立着。空气中漂浮着燃香的味道，四面墙壁上写着路恩的圣句以及诸多能工巧匠制作的彩色玻璃圣画，屋顶上是组木拼花图案。耳边回荡着不知何处传来的钟鸣的错觉，其实是这种钟鸣只有非常正规的仪式才会使用。当然住在这塔里守护押努斯的僧侣们每日早晚也都会敲响押努斯之钟，不敢怠慢神像前的修行。然而此时，空旷的殿宇只是一片寂静。
顶楼上是放置押努斯之钟的钟楼，下面是僧侣和学者们的居所，此外还有收藏着诸多祭神的道具，历代国王传记和肖像画的“历史之间”。
不过纳里斯并没有往上走，牵着琳达的手走上前，像在自己书房中一样熟悉，在楼梯的内侧打开另一扇门。门里是通往地下的台阶。
“啊，对，就是这里。”
琳达不由自主地呢喃道。
就是从这个台阶走下去——我们换上少年的衣服，陷入胆怯、恐惧、绝望以及悲伤交织在一切陷入半疯狂状态中，博冈和莉亚扯开我们紧紧抓着的手。
父王呢？呐，博冈，母后死了吗？
纳里斯也死了吗？
“你还沉浸在以前的回忆中哪。”
纳里斯含笑的声音，再次将琳达唤了回来。
“来，进来吧，这边。”
纳里斯为什么什么都知道呢？连我的心情，我在想什么……
只是因为纳里斯比任何人都聪明，更有洞察力吗？还是因为，我和纳里斯之间，有萨莉亚的命运之线的羁绊——因此我们的心灵深处才能彼此相通呢？
“至今为止，我的魂魄一直被留在这个房间哪。”
纳里斯声音中带着苦笑——这苦笑显然是一种自嘲，琳达不由一惊。
“过去，被我带进这屋子的只有两个人，当然研究组成员不算。你是进入我的灵魂之所的第三个人，也许也是最后一个。”
“两个人？”
“对。蒙古公女阿穆奈丽斯，以及雅鲁高斯的黑太子斯卡鲁。”
“阿穆奈丽斯也来过这里？”
“在那场强迫的婚礼之前的那天。”
“哦……”
“你不问问为什么吗？——生气了吧。不要担心，那只是我的策略而已，为了让她做出对我爱的告白，不是像现在这样，我为了把心里的一切都托现给你。至于斯卡鲁，以后再慢慢说。”
“好啦。”
压抑住情绪，琳达走进了屋子，深深呼吸了口气。
这正是当年将她和雷姆斯送到鲁德森林那个神秘的古代机械所在的秘密地下室。一切都还和记忆中模样一样，闪烁着银光的巨物，滚动着神奇光线的玻璃管，显示着复杂操作流程的屏幕。巨大的脑髓状银色机械前方，有着像长长的像机械手柄一样的东西，还有玻璃筒状物立在正中的位置上。
“就是这个。”
琳达撕开押努斯之印轻声说道。
“我和雷姆斯就是被塞到这里面，上面有玻璃罩盖下来，接着有蓝色的光闪亮起来，我们就失去了意识——等我们醒来时候，已经在离开帕罗好几十万莫塔特之远的蒙古国边境了。”
“是吗。”
纳里斯静静走到机械旁边，带着眷恋、爱意和执着一样，揭开屏幕，伸手探到银色的屏面。
“纳里斯——！”
“放心。如今在国内最能操纵这个机械的人，就是我了。不管近的也好，远的也好——从这里飞到卡利那厄回来也好，哪怕是去诺斯菲拉斯沙漠，也都能自由做到。可惜我自己，连这小小的水晶城之外都不曾去过。”
“纳里斯，你想进去试试吗？——还是，很危险哪……万一出意外了怎么办？”
“没事。这个机械物已经做过很多试验了，对它已经比较清楚了。不过我还是羡慕你。你和雷姆斯，通过这个机械完成了远距离旅行的，全帕罗也就你们两个了。”
“不可思议的机械呢。”
琳达忽然也忘记了恐怖的记忆，抬头望着这闪烁着银辉的机械物。
“三千年前起，它就在这里了。——比水晶城还要早，就存在在这个地方了。是吧。”
“是啊，正如你所说。不，也许正因为它在这里，才有了水晶城。开国的圣王阿尔甘特罗斯大王从这个机械得到神启，由此脱离绝境。因此可知这神启是确有其事。就这样，这个地方成为神圣帕罗王国的奠基地，这个机械也成为押努斯赐予的最大谜团以及守护着帕罗圣国的秘密，在圣王家流传下来。一直以来，继承圣王家血脉者最神圣的重大任务，就是守护这古代机械，记忆住它的操作，朝夕对它礼拜。”
“我小时候，也给带到这里来过呢。”
琳达也没由来地有些恍惚，如同忽然陷入了深远的梦境中。
“教过我怎么操作这个机械。不过，重复操作强制要求记住的也只有男孩子，而且说实话，我对它也实在没有什么兴趣。知道那些奇怪的、伟大的传说，也就够了，我是这么想的。”
“是啊，你是个十足女性向的女孩，会对这些机械的谜之类的感兴趣，大概只有男孩子。”
纳里斯轻声说道。
“我啊——我第一次，因为继承圣王家的血脉，拥有雷姆斯和你之后的王位继承权，被带到这里时，第一步踏进藏有这机械的这间屋子时，我就彻底被它迷住了——无法移开视线地盯着它看。”
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