“咦？”
一瞬间，琳达无法理解他在说什么，嘴角的笑意慢慢僵住了，不由反问道，
“你说什么？”
“我不去帕罗了。”
伊修特万又重复了一遍，像是总算把这番话说出了口，顿时轻松了不少。
“抱歉，要在这雅路高斯与你分别了。圣骑士侯的事，就当没说过吧。至于佣兵伊修特万护送二位到雅路高斯的佣金嘛，嗯，这一路上托你们的帮助也不少，就算扯平了吧，这样也不错——不过，本大爷可不是一向都这么大方的哦。”
“等——等一下！”
琳达结结巴巴地说，她缓缓回过头，背过那曾被称作蜃气楼的瑰紫云霞，转向伊修特万。少女的眼睛在微暮中映着奇异的光。
“我不明白。你到底在说什么呀？”她轻声嗫嚅道，“说什么护送我们到雅路高斯的佣金什么的？——为什么不一起去帕罗呢？还是有其他非去不可的地方吗？”
“那倒没有。琳达，我不是说过了吗？”伊修特万平静地回答，“你装着不明白吗？明明脑袋那么好使——应该说，聪明过头的小姑娘。对你来说，我讲的这些话，不至于听不懂吧？”
“不要说奇怪的话！”
琳达蹙起了眉头。
“谁装模作样啦？我真的不明白。我——还有雷姆斯——与你之间，并不是什么雇佣和被雇佣的关系吧？我爱上了你，而你也爱我，不是这样吗？所以我们才在一起，只是如此而已。而且，你不是把剑献给我了吗？不是说过哪儿也不会去，一直守护我的吗？如果你只是不想到帕罗后当圣骑士侯，谁也不会强迫你呀。我要的只是你，维拉奇亚的伊修特万，这就够了。你也说过，即使我不再是帕罗的王女，也会一样爱我，我也一样啊——即使你没有地位没有领地，就像现在一样，我也一样爱你。如果有人说不行的话，我会告诉他，我不要当什么帕罗的王女，只要做琳达，做个随便哪个百姓家的女孩就好了。”
“你不可能这么做的。刚才你也说过了——王家的义务。你是古老的帕罗王国的公主，舍弃国家和我在一起，是做不到的。”
“做得到！”
琳达全身剧烈颤抖着叫了起来。
“不要再作出这种试探我的事了。好了，什么也不用说，上马吧，随便把我带到什么地方，到你喜欢的地方好了。”
“我可不想被雅路高斯的士兵追赶。追追躲躲，逃来逃去，这可不合我维拉奇亚的伊修特万的性子。在诺斯非拉斯沙漠里已经受够了。我呀，还是适合去追逐的个性。”
“只要我说是自己愿意，谁也不会来追的……”
琳达的口气忽然停顿了。
“你终于明白了？”伊修特万再次重复道，“身为有三千年历史的王家的公主殿下，怎么可能任性地轻易舍弃你的王族之血？之前为止，一直是特殊情况。可是，现在已经到了雅路高斯，你和我的身份的差别，原本就是连说话的机会都没有，一切只是回到原来而已。”
“伊修特万！”
琳达睁大眼睛，努力想看清对方的表情，可是在薄暮中，他的脸已经模糊不清了。琳达的眼中涌满了泪水。
“这种事，我从一开始就知道的。”她说道，“所以在那艘‘萨利亚号’的甲板上，我才会那么伤心。你只是想着能回到文明的国度而开心——可是我，我好难过，真的好难过哪！你却一点也不明白！”
“是啊，我不明白。不好意思，我的熟人中可没有什么公主。”
伊修特万冷漠地回答，“说来说去，我也只是个笨蛋而已。你也不是个能与一介佣兵同行的人。献给你的剑，又不能再要回来……”
“为什么？”
琳达爆发地叫了起来。
“为什么你要说这种话？难道你已经不再爱我了吗？说什么说要回剑，说什么要去其他地方，说什么和以前不一样……你是佣兵，我是帕罗的公主，这些事，我从最开始时候就清楚。可是，我一点也不在乎……很多东西，我知道会很难，可是，就是知道这些，我还是喜欢你，你也是，我想你一定也是这么想的吧……不对吗？难道不是这样？”
伊修特万耸了耸肩。
“看来我得向你道歉了。也许我还没你考虑的那么多……其实我根本没想过这些。”
“那，现在开始想也行。也许我无法舍弃王女之位，但除此以外，我什么都能做到。而且，不管会有多痛苦，我也不想失去你。”
琳达大声叫道，一瞬间，仿佛又回到从前那个好强的女孩。
“难道你要告诉我，那个动听的誓言不过是绝海孤岛上的幻象而已？即使我是帕罗的王女，你是无家可归的佣兵，也无所谓。我就是想要这样的你在我身边，你不想去帕罗的话，那我也一起留在雅路高斯好了。如果你是苦恼于身份低微，那么水晶城公也好，玛渌公也好，都可以给你。如果你想当王的话，我——”
她正要出口的话突然停滞了。
伊修特万注视着她苍白的脸。
“看来我们总算说到最关键的地方了。”他面无表情地说，“问题就在这里。长久以来，我一直相信光之公女会让我成为王的预言，现在也还是这么相信的。而且我也遇到了你，与光之公女身份相符的公主。我帮助你，因着护送你到雅路高斯的功绩当上圣骑士侯，之后，若再成为你的夫婿，再要坐上帕罗的王座也不是什么不可能的事。不，与从维拉奇亚妓院游荡的可怜虫到身披毛皮甲胄的帕罗圣骑士侯的悬殊距离相比，身为圣骑士侯的王女恋人，再到帕罗的王位的距离，可算是容易躲了。话虽如此——即使如此，我就是不愿意！”
“什么？不愿意什么？圣骑士侯不够的话，水晶城公也可以呀！”
“你呀——你还真是个孩子呢，琳达。”
仿佛为了忍住叹息一般，伊修特万的语气显得格外柔和。这个开朗又坏嘴皮的年轻人，难得露出了这样温柔的神情，然而此刻浓重的夜色已涌起来了，琳达渐渐看不清他的表情。
“你呀，真的一点也不明白男人的想法啊。——至今为止，你说的那些话、做的那些事，不知令我多少次气胀了肚子。不过，以后不会了。以我献给你的剑起誓，我再也不会为你说什么做什么生气。因为你真的什么也不懂。宫廷里长大的公主殿下，除了和你那弟弟玩耍之外，没有其他像朋友的人。你在和我一起来雅路高斯的一路上，渐渐女人味足了起来，像个大人了，可是这外表之下还是个无知的孩子。虽然你被称做‘预言者’琳达，对现世的人情世故，却还是一窍不通。”
“为什么……？”琳达不安地说，想望穿过夜色，“为什么要这么说？”
“为什么？就因为我说这些，你一点也不明白。你真的不知道为什么我不肯去帕罗，为什么不想当圣骑士侯吗？”
“因为你——”
琳达的双唇颤抖着。
“一定是因为你，讨厌我了，所以才……”
“傻瓜，琳达——我的……可爱的‘光之公女’啊……”
伊修特万压抑住叹息，抓住琳达的肩将她拉入怀中。浓郁的紫色暮霭中，彼此的面目已然无法辨清。琳达颤抖着偎依在维拉奇亚青年的胸前，任凭他的唇索求着自己柔软的双唇，战栗不已。
“我爱着你。”
伊修特万定睛凝望着帕罗王女白皙的面庞，柔声说道。
“我知道。”
“你不知道。听好了，琳达。我是真的喜欢上你了。真的迷恋上你了。刚开始时，当然也喜欢，却没有想过这么多。只是因为你是我遇到的第一个公主。我不是没有盘算过，如果这个女孩能让我登上王座的话，可不能放过她，或者，如果让你喜欢上我的话，其他事就简单多了。这些念头我都转过。别发火——听我说下去。不过我确实也觉得你很可爱。我想，我所寻找的光之公女，会是这么可爱的小姑娘吗？虽说脾气急了些，有时候也蛮吵，不过，是个美人，又还是预言者，会有这么好的事吗？本来想光之公女，说不定是个不堪入目的丑八怪，或是扬因神的女儿那样的老太婆，也有可能。不过，总而言之，我相信光之公女会让我成为王的那个预言……当上你的丈夫，可能成为帕罗的王位继承者，这样的念头我当然也动过。可是，现在不一样……”
伊修特万将琳达纤细的身体紧紧搂住，抚着少女的秀发，将她的头埋入自己的胸口。
“琳达。”他轻声耳语，“三年——就这样，你等我三年。”