作者： cunhan

原作：村山由佳
翻译：cunhan

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第二章 守护孩子的神明

男人的臂弯，为什么能如此给人安全感呢。
黑暗的房间中，只要感受着以纤柔的手指拨弄头发带来的触感，今天的忧郁也好，明天的挂念也好，似乎都要融化了一般。听着敲打窗户的雨滴声，美希闭上了逐渐沉重的眼睑。
那天的夜晚，也是这样的雨天。母亲断气那一夜——半强硬地拉着离家十五年从札幌回老家的哥哥住在这里。
「呐」
轻轻地呼唤，男人解开缠绕着她头发的手指含糊地应了一声。
「你有过死的想法吗？」
手停下来了。
一阵沉默之后，嗤嗤地声音响起，台灯被点亮。
「怎么了，突然问这个」，撑起半身，相原像是要看懂美希般俯视下去。「不要突然说起这种奇怪的话，怪吓人的。」
虽然话说的有点打趣，但是浓密的胡须覆盖下的脸庞却稍微绷紧了一点。
「抱歉抱歉」，美希笑了笑，「突然想起一些往事。」
「往事？你的？」
「怎么会。是熟人的。」
「他自杀了？」
「嗯……嘛，不过是未遂。」
「什么嘛。」
不应该是这种反应吧，虽然心里这样想，但美希没说出口，反而哼哼地笑笑。
「像莎丽的爸爸一样。」（译者注：出自动画片《魔法使莎丽/魔法使いサリー》）
「什么像？」
「发型。」
「那是你搅和成那样的。」
看了看时间，叹了口气，相原轻轻地站起来。
美希枕着臂，目送着他的背影走出寝室。对于一个四十六的人来说是很不错了，她想。体型基本上没怎么崩坏，臀部紧致，双肩宽厚，肌肉结实，都很合心意。最让人着迷的是他的男中音。
既然选择了跟有妇之夫，那么外形就更重要了。只是体态体型是自己的喜好的话，想见面又见不到的时候，也就不会有多余的思念之情。对于男人来说，自己只不过是合得来的存在而已，不过这种想法彼此彼此。
水声，室外的雨声渐逝。
一定又是在清洗下半身了吧。好像是在周刊杂志的专题上学到的。一天在外面奔波的人，一定会带着这一天的气味的。假如不想妻子察觉到出轨，要注意离开情人家时不要把身体清洗得太干净。可以的话，在酒吧喝上一杯，染上点烤鸡香烟的味道再回去。
平时大话说得满，到关键时候却一一实践这些无耻的出轨应对指南。这份谨慎，真是可叹、滑稽，却让人恨不起来。最初，是被他的坚强所吸引。至今经过了四年，却觉得爱上的是他的软弱。
不，大概一开始就是。第一次被邀请吃饭的时候，美希注意到相原的衬衫袖口的纽扣掉了，不知为何那一瞬间，就预感到会跟这个男人睡。身上总是高档夹克、鞋子、手表的这个男人，无意间被窥视到一点瑕疵，给人一种可爱的感觉。然后就想，假如自己给他缝上了这个纽扣，他的妻子究竟会不会发现呢……。
水声嘎然。
用浴巾卷着腰身回来的男人，似乎已经在想其他事情了。数分钟前还是在美希臂弯中的背脊，简单地被衬衫的一块布隔得远远了。
敲窗的雨滴，似乎比刚才要平静。想要开口告诉这个正把一个脚穿进裤子的男子，话到嘴边咽了回去。雨声的变化应该也能传到他的耳朵里的。
这是常事。夜色降临突然下起雨来，相原被妻子催促匆匆忙忙地回去。妻子是育儿杂志的编辑，一旦下雨，就会给丈夫打电话，让他回去的时候到公司接她。他捎上妻子后，就把上私塾六年级的儿子——迟来的爱儿——接走，一家三口乐也融融踏上回家路。这是已经说不清已经举行过多少回的雨夜的仪式。
「怎么了？」
听到声音，美希吃惊的看上去。看来是自己不自觉地，露出了浅笑。
「啊，嗯。想起点事情不由笑了。」
「嗯哼。能帮我把伞拿到车上吗？」
「好。」
看到她回答了却没有要起来的意思，相原说。
「那么，这次想起的是什么事情？」
「你一定会说很无聊的。」
「不会的。」
美希趁势从床上起来，伸手拿过内衣。
「还记得，以前的『雨之慕情』吗？」
「慕情？电影的？」
「嗯，八代亚纪的歌。」
「是怎样的调子？」
系上胸罩背后的扣，美希<雨下吧下吧，再下一点>地唱起来。
「啊，那首啊。风靡一时呢」，相原戴上银边眼镜，从椅子背上拿过领带，对着镜子认真地系上。「然后呢？」
「之前，朋友给我说了个笑话。雨天来相会，歌中的女子那个<情人>不会是建筑工人吧。」
噗，相原忍不住笑了。
「你知道了你知道了」，美希说。
「这可说不定的」，相原说，「说不定会是植树工呢。」
「说的也是」，美希也笑了。「还可能是油漆工呢。」
仔细地梳理翘起的头发和下巴的胡须，相原穿上外衣前坐到床上。不客气地看着美希穿上毛衣和裙子，把她拉到自己身边坐到膝上。被他的大拇指抚弄着嘴唇，美希轻轻地咬下去。有点咸味。
「索性，喜欢上个油漆工就好了。」
「为什么？」
美希轻轻叹了口气，低喃着说。
「我的情人，下雨就要回去了。」
（刚才的话可以给满分了。）
连自己都感动了。甜美中，掺入了数滴的寂寞与苦闷。不能过火。稍微不注意的话，气氛就会立马沉重下来。
不出所料，相原露出一点困扰但是不讨厌的表情，轻抚着美希的头发。
「抱歉。难道今天本来可以好好温存的。」
美希笑笑，扯了下他鼻下的胡须。
「骗.你.的。只是，想看看你这样的表情而已。倒是你得快点走了。」
相原让美希站起，自己也站起来。
「实在抱歉」，他立起单手作揖说。「下次，两人一起出去好好地玩吧。去哪好，温泉怎样？」
「好好，反正我不抱什么希望等着就是了。」
「别说得那么凄凉嘛。」
「那，我翘首以待。」
撑开伞走到外面，雨基本上停了。公寓没有多余的停车场，来访者要把车到前方50米的收费停车场。
走在寒风中，一直送到停车处。无需送伞也无需迎接了，不过相原的妻子并没有打电话过来取消预定，他也没有打过去确认。
趁着相原在亮着灯的收银机前从钱包中找零钱的档儿，美希看着那个熟悉的地方。围着沥青地面的停车场的铁丝网，和大概之前被拆除的租碟店之间那仅有50厘米宽的间隙中，奇迹般残留下来了一座古老的小神社。在微弱的街灯光下，今夜的地藏大人显得特别的寒酸。饱受风吹雨打的漆黑的双脚下，供奉着一份和式点心，外形已经掉漆了的祭碗积满了浑浊的雨水。
——喂，有人叫了。相原已经把宾治开出来，正在司机席上招手。
「你很喜欢那个地藏大人嘛。」
美希微微一笑。
「有种，很怀念的感觉。跟去世的母亲有点像。」
「知道吗。地藏是守护孩子的神明。」
「绕了个圈还是想说我是小孩子吧。」
相原所戴的银边眼镜背后的的眼角皱起了眉。「不管什么年龄，人是谁人的孩子总不会变。」
「亏你一本正经地说出这样的话。」
相原笑出声来。「晚安。今天实在抱歉，对不起。」
对着又立起单手作了个揖离开的他，美希也笑着挥手回应。
浮现于脸上的笑容，随着车尾灯的远去，慢慢地消去。本已稍停的雨，依然让人感到刺骨般的寒冷。
回到房间，美希把食卓上的玻璃杯拿到洗碗池。这时候，装着看不到本来准备饿的时候两人一起吃的炖菜锅。擦的发亮的玻璃杯放进餐具柜中，拧干抹布擦干净桌子，整理好睡过的床，今天穿的西装挂到衣柜里……
环视一圈，收拾完毕。
美希穿着衣服就那样倒在床上。看着侧桌的时钟。夜才刚开始。
并不是失去了什么，自言自语说。一开始就没有拥有的东西也说不上失去。觉得与他共度的时光被剥夺这种想法本来就不应该。缠着他不放的时候也不少，有时要是让他左右为难的话，就把他让出去好了。换句话来说，就是给行李多的人让座。
只是，要说自己也不好应付的情况，对——就像这种突发情况下剩下孤身一人的时候。繁忙的时候，想趁着有空就做的事情明明多不胜数，现在却没有那份心情。得找点事情做，否则又要胡思乱想了……。
美希翻了个身趴着把鼻尖埋进枕头里。
<来，打起精神！>
似乎听到了母亲的口头禅。
枕头，还残留着他的气味。
要跟谁一对一地交往，对于我来说，太沉重了。

＊

<我家的四兄妹中，现在的双亲之间生下来的孩子就只有我……>
上中学的时候，无意中跟朋友说起这种话时，有同情的也有惊愕的。对于说话的美希自身来说，那本来是理所当然的，招来同情反而感到受伤。
确实，可能是比普通的家庭更加复杂。四兄妹里，相差近二十年的大哥贡和二哥晓是前妻的儿子。后来，志津子带着跟晓相差一岁的沙惠嫁入，然后生下了四个孩子里最小的美希。
<哥哥们跟我是一个爸爸，但是不同的妈妈生的，姐姐则和我是一个妈妈生的。>
小学入学式那天，美希向着班主任天真无邪地展开说明时，似乎好让母亲担惊受怕，虽然她自己不记得了。
——这个家里，跟所有人都有血缘关系的就只有我一个。
这样的认识，让美希很得意。这是理所当然地可以获得父母双方的爱的特权。连那个顽固又臭脾气的父亲，对自己这个小女儿非常溺爱。只在盂兰盆节和正月回家的贡、隐隐约约跟双亲有点隔阂的晓、对继父总是规规矩矩的沙惠，在她眼里，除了同情，还有一种高人一等的优越感，如同自己是正统的王位继承人般的骄傲。
然而，不知道从什么时候开始，这份骄傲逐渐成为了负担。负担——不，称为负疚该更合适吧。越是觉得自己的特权意识卑鄙，对哥哥姐姐的负疚感就越重，这两份感情就像是放在天平两侧一般。很想逃出这个牢笼。逃出来，然后获得心安的平衡。既然拥有只属于自己的特权，不是应该承受相应的苦役吗。
在家里开始当丑角就是从那时候开始的。选择那些会让父母责骂的事情来做、言行粗鲁，也只是招来片言只语而已。真要被狠狠责骂的时候撒腿就跑，骚动平静下来再像没事儿般回来。贡结婚后正月带着家人回来的时候，为了缓和丝毫不和睦的饭桌气氛，不断地抛出无聊的话题引人发笑，故意把自己装成粗心大意的样子。
责骂也只是责骂而已，相对地，自己得到一份歪曲的心安。父母稍有要纵容放任的意思时，自己就主动躲开，自以为这样就在哥哥姐姐间取得了平衡。只要自己一直扮演<总是让人操心的拉女>或者是<调皮捣蛋却让人恼不起来的妹妹>的角色，就能把看着七零八落的家人维系起来。除了跟全家人都有血缘关系的自己，没有人能担任这个扇轴的角色了——。
那时候，自己坚信着。
现在想起来，除了滑稽以外就什么都不是。

＊

刚步入二月飘下的雪，似乎已融解于昨夜的雨中了。昨天还到处散落于铺道的小仓冰淇淋般的污块，已经消失得无影无迹了。
从二楼的窗户看下去，住宅公园内冷冷清清的，一直到建于尽头一角的样品住宅，才仅有从马路传来少许的汽车声音。离约定的时间，大约还有二十分钟。今天的客人是趁着与双亲同住的机会换第二套住宅的三十多岁的夫妇。本部负责营业和设计的两人，将于三点在这里集合。
走出作为办公室使用的一角的房间，美希逐一检查走过的房间。摆正小孩房间的玩具，整理主卧室的靠垫。最后，为了让最美的影子落到床罩上调整百叶窗的角度，然后走下楼梯。
走进这个家的客人，无一例外地对宽阔的玄关大厅发出感叹之音。随后，勾画出一轮优美弧线的楼梯扶手以及匠心独运的吊灯，把客人的目光引向天花板，不由为这个挑高的天花而叹息。
自然光从头上高高的天窗中洒落下来，照得一尘不染的地板光彩夺目。暖色调的墙壁以流行的硅藻土涂成，卧室旁是淋浴室和活动壁橱。厨房与家务室为邻，起居室中有模拟燃气式暖炉。也就是说，这是集合了三十岁到四十岁的夫妇对<理想的家>的想法而建造的样品住宅。
为了让来参观的客人不至于在门前踌躇不进，原则上，只要不是狂风暴雨，玄关大门总是尽可能的敞开。理所当然地，供暖设备也是一整天全负荷工作。说是为地球温室效应做出重大贡献也好不为过。
逐个整理着上框中一排开的拖鞋，美希缩起脖子抵御吹进来的寒风。
「水岛小姐。」
从对面的铺道走过来的是负责营业的冈田。尽管进公司已经三年了，穿着西装还像是“七五三”的样子，大概是那无法改变的娃娃脸和发型造成的效果吧。一口气冲进来，不消说，他一开口就是「呀，真是冷啊。」
「真早呢。」
「路上比预想中畅通。部长催我了，于是就早早出门。」
「现在还有点时间，要给你冲杯咖啡吗？」
「好啊，虽然我也想」，冈田舔了下舌头。「还是算了，喝到一半客人或者是老师到来就不好了。」
大多数的房地产商，除了向本公司的设计部门下单以外，也会聘请外部的设计事务所的设计师。正是这个原因，他们不只是在客人面前，在公司内部也被称之为老师，。
「对了，供水房间的一览表有吗？我本来是想带来的，结果犯迷糊忘记了。」
有的有的，不必担心，刚说完这句话。
「怎么了，冈田，又落东西了？」
设计负责人拿着皮包和大纸筒走了进来。银边眼镜的末端，眼梢泛起了一丝笑纹。
「啊，辛苦了」，冈田伸了伸腰。「“又”是什么意思啊，又。说的真难听。」
「因为你上次忘记了布料的样本簿啊。」
「那可是去年的事情了。」
「嘛嘛，虽然才过了两个月，去年就去年了」，相原笑了笑。「哦，不好意思，能到我的车上把展示板取来吗，我拿不下了。」
站到了拿到钥匙飞奔出去的冈田的位置，相原在三合土的角落脱了鞋。美希赶忙接过纸筒和皮包。
「哦，谢谢」，在小声追加一句，「昨天真抱歉。」
美希一本正经了咳了下。
「开会是在起居室吧？」
相原呵呵地抿嘴笑笑。
「不，到二楼吧，暖和一些」，接过行李，他走上楼梯回过头来。
「茶稍后再喝，能给我冲一杯美味的咖啡吗？」
「好」，美希突然注意到什么说，「老师——，你的袜子。」
「哦？」相原垂下目光，「哎呀。」
右边是棕色，左边是黑色。
「糟糕，会很显眼吧。嘛，只要不盘腿坐着就不会被发现。」
美希苦笑着目送他露出难为情的笑容上楼的背影。真是的，像个没长大的孩子。
拿到展示板回来的冈田正找供水房间的一览表。
「对了，冈田君」，美希突然想起了什么，「对着上司，要说“您辛苦了”。」
「哎？」
「“辛苦了”，是对下属所说的话。对老师要说“您辛苦了”。」
「哎。啊，那样啊，对不起。」
一脸才知道的表情，好歹也是第三年了啊，想到这继续说，「没关系，慢慢地记住就好。」
爽朗地一笑，把沉重的一览表交过去。领着没过多久就到来了的客人夫妇到二楼，美希开始在厨房泡茶。
要把中档的煎茶泡得好，是有一点诀窍的。去世了的母亲，在这方面特别挑剔。例如不用洗涤剂而用醋和小苏打来打扫卫生的做法，细口容器底部的污迹洗干净的方法，萝卜皮和蘑菇茎留下来做小菜……。
早知道就不应该嫌麻烦，认认真真地学了。上高中的时候，母亲不管说什么，抗拒的想法总是先冒出来，难以坦率，现在看来，可真是太亏了。没想到会去得那么突然，还有很多话想说很多问题想问——。
从玄关吹进来的风，不禁令人从脚底到脖子都发抖。此时的美希真是很后悔把TwinKnit的对襟毛衣放在了二楼的办公室。
公司的方针是尽量营造舒适的气氛，因此样品住宅的员工无需传制服。女性员工只有三人，通常是一个人或者两个人组合轮班。
与周末的匆忙相比，平时上班的日子真是很闲，但这也并非当初所想象那样轻松的事情。像这样一整天玄关都是开敞着的，冷暖交替要是不注意穿衣服就很容易感冒，稍微有点风的日子，房屋里就会铺满沙尘。每天早上都得重新打扫一遍，屋子本来就够大了，而家具和各种小器物除了要合理摆放还要吸引人的目光，可以想象用吸尘器的时候有多不方便。而客人总是来得很突然。客人来到的时候要带着他们参观，而没有教养的小孩会跳到床上蹦跶，还要保持笑容以眼神牵制他们，半强迫地挽留赶着回去的客人填写调查表，向他们的地址寄送礼貌的感谢信……发送小册子和短信，又或者是把调查表收集的情报整理好反馈会总部，这些全是她们的工作。当然，像今天这样泡茶的事情也是。
——世上被称为<有意义>，为各种事情苦恼的事情也早过了。三十大关就在眼前，好好工作拿到相应的工酬就谢天谢地了。工作说到底只是为了获得生活费的手段而已。人生意义，虽然现在还没有，总有一天会在工作以外的地方找到的。要不是这样坚信着，真熬不下去。
只是，最近美希有些忧郁。领着客人一个个房间地参观，口若悬河地介绍时，突然觉得——说不好听的，简直就像是担当了诈骗党的合伙人一般十分厌烦。虽然，并没有骗了谁，但是也绝对没有把实情说清楚，这种半途而废的负疚感……。
各色各样的家庭，怀着各异的<理想之家>的憧憬来到这里，美希带着他们参观这个精心整理布置的家。
里面似乎还装有自动开关式的天窗呢。真好，能在早上洗头的盥洗台。带喷流的浴缸看上去很舒服。三叠大小就好，我想要个有情趣的房间。呐，还有地下酒窖，太棒了。我绝对要拿阁楼做房间。
但是，没有一个客人能实现他们心中所有理想。能实现心中理想的客人从来不会到样板住宅参观的。大多数的家庭都是长吁短叹，一次又一次地推翻重来，无数次地被梦想与现实之间的鸿沟所打击，身心疲惫，最后达成妥协把家建起来。与最初参观的样板住宅已相去甚远。
美希倒掉用来温茶碗的水。
混杂着相原的大笑声音，夫妇的笑声从二楼传来。
展示优秀的计划虽然很重要，但是同样重要的是尽快的得到客人们的信赖。把事情交给这些人应该不会出问题吧。这个设计师的话，或者是这个营运的，能理解我们的期待吧。一开始获得这样的期待和信赖，就很有可能签成数千万日元的合同了。
客人最好是做一个很长很长的梦不要醒来。对，至少要到存入了合同金以后。忧郁也好，负疚也好，只要接受公司的工资，这就是自己的工作。
不自觉地叹了口气，美希捧着茶走上二楼。他们正在展示板前就楼梯的位置在讨论。
用茶托承载着的茶碗，放在丈夫身前。
「啊，谢谢。」
点头行礼的时候，头顶上已能隐隐约约地看到意图想掩盖的皮肤。还贷结束后，不知道会变成什么样子了，美希心里想着，把茶碗放到妻子前。
「但是，为什么楼梯不能在这里呢？」
瘦瘦黑黑的妻子，没把目光转移到美希或者茶上，咬紧相原不放。妻子比丈夫更加热心，不管哪个家庭都是一样。
「不不，收纳的空间已经足够多了」，相原很大方地说，「有这么多空间还不够的话，就应该处理掉某些东西了。」
最后，在冈田前放下茶碗，美希敬了一礼回到里面的办公室。把正在书写收信人地址的一捆信件广告拉到跟前。
「话是那样说」，妻子说，「但是很多东西不是那么轻易就能处理掉的……」
声音清楚地传过来。
「例如？」
「年末盖的毛毯和床单又很占地方，那些餐具纪念品丢了有怪可惜的。」
「拿到回收店或者义卖会上卖掉就好了。」
「还有孩子们小时候画的画和做的手工。」
「还有装照片的相簿。」
「还能穿的西装也是。」
「两年都不穿的话就不会再穿了。」
对着不由得有点犹豫地沉默下来的妻子，相原压低了声音说。
「无需舍弃东西确实是个理想的房子。但是太太你想想，这些东西收拾起来了也不过就是个箱子而已。最近去看了一些房子，都是相似的外观和布局。到处都挂着喜欢的画和小饰物，这多奇怪啊。又不是那些建好了卖的房子，难得要建一个自由设计的家，要是不以游戏的心情灵活考虑的话，可要吃亏的哦。」
「游戏？」
「对。例如在家里做几处引人注目的神来之笔，整个家的开阔度就完全不同了。实际有效面积总是有效的，但是视觉上的开阔在一定意义上可以说的无限的。我之所以觉得楼梯在这个位置也是出于此考虑。一进玄关，与其是墙壁和收纳门，直通二楼的楼梯更加容易让空间伸展开来，开了天窗玄关大厅也会很明亮。看，就像是这个样板房一样。两位客人进来的第一印象就是很大吧？对于家人来说，从外面回来一开门，那种还是家里好的感觉是必不可少的。人在这个家里出生、成长、衰老、去世。制作一个能包含全部这些的外框，也就是人生的容器，建房子是一件大事情。而且，并非建好就完成了。家庭成员之间的故事，从那一刻才开始。」
一阵沉默。
从远处传来微弱的急救车汽笛鸣声。美希呆呆地看着手边的信件广告。
「本来呢，这些话在营运负责人前说是不太好。」
相原说。
「不管最后由哪家公司承建，带着『样板房就是其参考作用的』这种想法比较好。最新技术还有以后的担保制度相关的事情，就按大公司的经验处理，细节的部分则按自己的喜好尽管提出来。毕竟是一生一次的大买卖，没必要跟承建公司客气。」
「是啊，这点说的没错」，冈田接过话来。「应该说，不必客气尽管借鉴。我们将为您竭诚服务。」
「可是」，丈夫的声音响起，「实际上，要是任意提要求的话，成本也会增加的。」
「为这些要求寻求合理方案」，相原说，「正是我们的工作。拿出一大笔钱来建栋豪华的房子谁都做得到。无论如何，我们都会用好每一分钱来为您建造一个<满意的家>。那正是我们的用武之地。再说，我是很享受那个费尽心思的过程的。」
独特而又豪迈的笑声响起。
讨论的内容终于转移到浴室和厨房的布局了。似乎冈田把目录拿出来让客人们看，哗哗地翻页声音传来。
差不多是泡咖啡的时候了。美希站起来披上挂在椅背上的对襟毛衣。
看来这份合同，已经谈成了八九成了。虽然有点强硬，在如此洪亮的男中音和有力的说辞下，假如自己是客人的话也觉得可以信任相原。一如既往，谁都没有撒谎。但是……。
走出房间，下楼梯的时候，美希不经意扫了一眼。
——那个男人，向别人展示梦想的手段太高明了。

＊

最后一次清晰地梦见什么，那是何时的事情呢？
即使祈祷，也不会实现。期待会被辜负。深爱着某人是一种自杀行为。虽然从未对人言，但心里一直抱着这样的想法。并非对全部人生绝望，也不是悲观主义者。只是，觉得这种淡泊的思考方式能让人过得更轻松。对那天的情况，刻骨铭心。
——那天。晓哥哥离家出走的那天。中学二年级冬天，已经是十五年前的事情了。
真是个寒冷的夜晚啊。美希一如既往地从私塾回来，就听到晓和母亲呼喊的声音从屋里传出来。
太好了。哥哥从冬季合宿回来了。
<呐？就这样吧。重新做哥哥和妹妹吧。呐，就这样吧，晓。>
究竟在说什么呢，大脑带着这个想法，一下子把玄关的拉门打开。
母亲她，
飞到，
空中。
有如电影的慢镜头一般。以站在土间的哥哥高大的身体为背景，如断线风筝般飘在空中的母亲，经过那像是永恒的一瞬间后，腰撞在土间上发出呻吟的声音。
<妈妈！不要，发生什么事了！>
掠过冲进来的美希，哥哥飞奔出去。正要去叫停他的时候，突然一阵声音响起。
美希视线上移，看到的是抓住已经歪了的客厅隔扇正站着喘气的父亲的身影。嘴唇边上还渗着血。榻榻米上湿透了。鲜艳的黄菊散落一地。徐徐地滚出走廊的，那是……风铃？
然后，外面传来摩托车的引擎声。美希马上跑出去。
<等等啊，哥哥！>
连头盔都没带就跨上摩托车的晓的后背，
<哥哥！>
没一会就已经远离，溶入黑暗中。
一直到看不见了，也没有回头看她。一次都没有。

虽然性格激烈但是很温柔的哥哥，狠揍父亲，把母亲撞到在土间，离家出走，这些事情已经是很沉重的打击了。而更让美希愕然的是数日后知道的姐姐身世。
晓出走以后，一脸严峻默不作声的父亲当然不会特意说出来。也不可能从腰骨碎裂住院的妈妈口中听到。告诉她的是大哥贡。站在没有一个人告诉她发生什么事而抑郁哭泣的美希前，终于还是没忍住告诉她。
<是啊，你也快长大成人了。>
一直以来，想说但是没说出来。贡的口吻像是一开始就知道似的，本来是想要考虑小妹的心情而尽量抑制自己的感情的，不过说到父母的往事时，不由得很讽刺地冷酷起来。
美希和沙惠的母亲——志津子，其实是父亲在前妻尚在人世时的情人。她再次来住进水岛家当家政妇的时候，所带来的对外宣称是跟前夫所生的孩子，其实是爸爸的种。而且，一无所知的晓和沙惠，以为两人之间并没有血缘关系而……。
不行，即使是贡，接下去的事情也说不出口。然而，美希以思春期特有的敏锐触觉领悟到了所发生的事情。哥哥和姐姐两情相悦，而且更为不幸的是，背着父母发展成男女关系。正因如此，哥哥那样暴怒离家出走，姐姐则寄住在贡夫妻的家里没有回来。
（太肮脏了。）
（哥哥和姐姐，爸爸和妈妈，你们都很肮脏！）
两脚下的地面像是突然消失了一般的感觉。一直以为父母之间的爱情结晶、与全家人都有血缘关系的只有自己一人，没想到姐姐也是。
这份愤怒不知要向谁发泄。甚至不明白心中的空虚感是怎么回事。只是，胸臆中，涂满了漆黑的被背叛的心情。
一直以来自己的所作所为究竟有什么意义。那样处处小心注意，说着口不对心的话，忍耐着不向父母撒娇，希望能把家人维系起来的那份辛劳究竟有什么意义。坚信这是我的<苦役>，只有我才做得到的事情，谜底揭晓以后，只不过是些换了是姐姐也能胜任的事情。而且，父母竟然隐瞒着这件事情。为什么不告诉我们真相。面子就有那么重要吗？比起女儿的心意还要重要吗？
然而——不管美希怀着多么深刻的想法，似乎谁都没有去发现的闲余。出院的母亲走路拖着一条腿非常辛苦，好不容易，家里总算要平静下来一点了，接着就是沙惠被急救车送走。
那件事情以来，住在贡家里呆呆地连饭都没吃好的姐姐，有一天突然割脉了。简直就像是突然放开气球的细绳般。

可能正因为在最多愁善感的时期，目睹经历了那些事情。
不仅是相原，至今为止跟美希交往的人，无一例外，都是有主之人。
朋友的男友。结婚的前辈。
最后必然会分手。他们之间，是从开始的一瞬间就已经看到了终止的关系。
不寂寞是虚言。不可思议的，美希却无法制止这种行为。为什么大家都能如此无防备的面对着另外一个人呢。向一个男人展示自己的全部，为什么会感到如此恐惧呢。
不想重蹈哥哥和姐姐的覆辙。
深爱只换来累累伤痕，这种自讨苦吃的事情——敬谢不免。

＊

「水结冰后，真的成了浅蓝色呢。」
看着庭院石上的积雪的阴影，美希低喃着说，相原像是很意外地扬起半边眉毛。
「什么啊？」
「没什么。想到『恋爱中的狗也是诗人』而已。」
「可是」，美希鼓起腮，「这么奢侈的景色，可不是想看就能看到的。」
以借景比叡山建苔庭而著名的圆通寺，在其他季节都是一片墨绿的庭院，现在完全被丝棉帽子覆盖起来了。先来的两组客人已经回去，前方暂时就只有美希和相原二人。
虽然想去京都是美希提出的，不过最初借出差相邀的则是相原。
相原说，这次是到兵库县深山考察那里的窑户所烧制的风格另类的瓷器。在普通的色瓦基础上再以高温烧制一次，溶入釉药，就形成有如南仏附近的古瓦般的有趣风味。
为了配合相原的计划，美希用了每月一次的两连休，下班后跟他在车站会合。虽然只是住一夜，就像是中途下车的旅途似的，不过还是很高兴他能遵守那天晚上的口头答应的事情。
「不愧是冬之京都。」
「呐，觉得很舒畅。」
偶偶私语，被雪吸收而消失。敞开的客厅的榻榻米慢慢地变冷，湿润的空气带着芳香，一口气吸入，心肺的每一个角落都凉凉的。里屋修整得笔直的篱笆和粗大的杉树枝都积着雪，明明并不是很大的庭院，放眼看去却如一望无尽的雪原一般。不只是远近感，似乎甚至连时间感都消失了。
「看这里」，美希小声说，「柱与柱之间的间隔，越往里面就越窄。这当然是有意为之的了。」
「真的吗，这可有意思了。」
美希咯咯地笑。「刚才，你想到工作去了。」
「不好。要忘掉。」
相原两手擦了擦脸上的胡子。
「上次来这里，是高中的修学旅行的时候了」，美希说，「那时候，我迷上了这里的大和尚了。」
「嗯，那有没有引火烧身了？」
「唉？」
「……没。是啊，还真不知道呢」，相原浮现出暧昧的苦笑，换了个说法，「是个好男人吗？」
「唔，记不清长什么样子了。」
「这算什么啊。」
「可是，他的声线很美。在说明寺庙的历史的时候的声音既明媚又深沉，非常迷人。觉得要是这样的声音在耳边低语，直接就到极乐净土了。」
「你要遭天谴的。」
看着更加无语地苦笑的相原，美希说，「我开始也是迷上了你的声音的。」
「啊？」
「别发出怪声啊，难得人家称赞你一次。」
「声音，啊……」，相原一脸复杂地喃喃说，「嗯姆。」
「什么啊，一脸不满的。你以为人家看上你那一点了？」
「男子气概。」
美希喷饭了，「看你得意的。」
「性感」
「这我倒不否认」，扫了下周围，美希压低声音，「呐，是不是该出去了？这似乎是不该在寺里说的话题。」
相原笑笑，解开盘腿，「是你先说的吧。」

乘上预定的出租车回到市里，手牵手走在特产店林立的积雪路上。
一边走，一边有的没的聊着。小时候的回忆。初恋。最高兴的事情。最悲伤的事情。还有，最羞于启齿的事情。
「你啊，害臊的事情做得太多，哪一件是最害臊的难以定夺吧。」
美希从旁边的围墙上抓了一把雪揉成团，向相原扔去。
离开观光路线进入了住宅街，前面是个小小的儿童公园，相原坐在长凳上点了支烟，美希伸出冻僵的手把雪拨去，乘上秋千。
要是不活动活动就难以抵抗寒冷。因为选择内衣的时候就想着脱衣服时候的情形。难得跟情人偷偷来旅行，脱衣服的时候要是出现一件厚厚的内衣，即使以相原的性格也不会觉得有趣的。
有时真觉得自己很没用，配合着男人来决定自己的事情。但，心中却从不后悔，连自己都觉得不可思议，也没有对他的妻子抱有内疚感。平时难得一见的相原的便服——灰色的毛线帽子，结实的工作长筒皮靴，稍微有点不合适的年轻人向的运动夹克，这些都让她非常的高兴了。虽然无数次告诫自己不要太得意，不过觉得这样的自己也挺可爱的，只在这个时候特别一点好了，心中又会这样想。这是我的坏习惯，总是想得太多。
「对了，忘了件事」，相原把白气和烟雾一口吐出来，「下周星期三，你还能休假吗？」
美希停了秋千，「什么事？」
「我想，你对歌剧有没有兴趣呢？」
兴趣，倒没什么。
不过，看时间场合吧。
美希嘎啦嘎啦地摇晃着秋千的锁链，表示想快点听到下文。
「嘛，淡定」，相原笑着说，「直说了，是人家送的东西。好象是什么男高音来日本，也算是白金贵宾票。」
「是白天吗？」
「不是，晚上。」
「那不是不休假也可以吗？」
「真是傻瓜」，相原一副惊讶的样子说，「那种东西，可不是忙碌到下班前一分钟，然后打卡，飞奔过去观看的吧。应该向贵族一般，好好地准备。……喂，笑什么？」
「呐，我问你啊。」
「嗯？」
「为什么不请你妻子一起去？」
相原没动，只是耸耸肩。
「理由有二。」
「其一？」
「下周，我家的太子有考试。那种时候，你能若无其事地邀请你家的夫人悠闲地欣赏歌剧去吗？我只要想想都害怕。」
为什么这人会老实如斯呢，美希很无奈地想。难道，这毫不掩饰的话，是掌握到对方是否会发怒而特意为之？要真是那样，可是只了不起的狸猫呢。
「而另一个理由呢」
停下了话，相原一如既往地皱起眼梢的皱纹。
「想看一看你盛装的样子。」
「……」
美希没有说话，又开始打秋千。总算是成功保持了平静的脸色。惊讶的非是相原的毫不害羞造作，而是已经兴致勃勃地开始考虑要穿什么衣服的自己。
相牵着手塞到相原的口袋中，回到<哲学之道>，进了沿路的一家咖啡专门店。相原的眼镜一下子模糊了。
一直走到里面昏暗的席位，脱下外套，受冷而一直紧缩着的双肩总算能松下来了。怀旧的不倒翁火炉上，水壶轻声鸣叫。伤痕累累的木制桌子正中放置着蜡烛。赤色玻璃中的火焰轻轻摇动，周围的影子也随之大幅度地摇摆。
喝着送上来的咖啡，
「呐」，美希说，「为什么最近对人这么温柔？」
「喂，这话说得真难听呢。说得好像我以前都不温柔似的。」
开玩笑说着的相原，见美希没有回应，换了一副正经的表情。
摘下眼镜，揉揉眼角。疲惫的神情，在乎晃的火光映照下像是突然衰老了一般。
「老实说，这话本是我想问的。」
「唉？」
「为什么你总是那么温柔？从不对我有什么要求？」
美希呆了呆。没反应过来对方的话里的意思。
「要求？」
「一直以来，我对你从没有感到过自卑」，相原以很低的声音说，「这是我们互相之间都明白的，至今都是一个人生活是你自己的选择，所以我本应该不必抱有什么负罪感的。」
美希耸耸肩，「不正是这样吗？」
「不过，现在……听到你问我为何表现的温柔，我才首次意识到，对于你没有任何要求这一点，我可能觉得害怕。」
「害怕？」
被反问了，相原眼中闪过一丝狼狈的神色。
「或者说，是难以平静吧。」
换了个说法。
<害怕>和<难以平静>相差甚远吧，美希心里想着，却装着没意识到的样子。不想揪住男人的话把儿纠缠不清。
「那是因为，我一个人占尽好处」，相原混杂着苦笑说，「看到你的日子，就会精神奕奕。也会比平时更加亲切地对待妻子和孩子。但是，那时候，你却一个人孤零零的。然而你没有一句怨言或者任性的话。所以，偶尔，我会觉得不安。」
店员过来加水。
美希慢慢地喝着凉下来的咖啡。
从不知道，抱怨的话也是可以说的。这个男人，以温柔的声音说着残酷的话。
突然，隐约地听到小孩的笑声，往窗外一看，旁边是一块空地，穿得鼓鼓的年轻母亲和幼小的女儿一起在堆雪人。知道雪球会越滚越大的小女孩非常高兴。
「明明无需介怀的。」
美希说。
「你也知道的性格的。虽然一个人呆着会寂寞，但是两个人一直在一起就会嫌麻烦。从占到好处的意义上来看，我和你都是一样的哦。」
「但是，我是已婚的。」
「那又如何？已婚人士更加伟大？单身女子就很可怜？」
「我没这样说。」
「你之所以跟你保持这种关系，就是因为跟你一起是最快乐的。仅仅如此。」
「这点，我是明白的。但是，你也是生为女子，难道就从未想过组织家庭生孩子吗？」
美希吃了一惊，盯着相原。
母亲笑着把一屁股摔地上的女儿来起来。给母亲看粉红色手袋上站着的雪，小女孩努力地在说着什么。
美希的视线落到咖啡上。
她是知道相原和他的妻子，生下儿子以后，还想要一个女孩。也知道因为妻子的身体原因而不得不放弃。
「嘛，没关系」
相原转向美希说。
「在你找到好男人之前，我会一直担当这个承上启下的角色。」
「……这种说法太狡猾了。」
「正是。我就是个狡猾又没有诚意的男人。你也不是现在才知道的吧。」
不知道如何回答，美希无奈地笑笑。
伸伸腰，做深呼吸。放在边上的咖啡，飘着融雪的气味。
「这种气氛，不自觉地就想起札幌的事情来了。」
「是啊，我现在也正想着同样的事情」，相原说，「虽然，跟那时的雪量无法相比。」
说起来，那时候，也是相原出差。
已经过了四年。刚开始交往的时候，对什么都感到新鲜，那两个比现在年轻四岁的人……。
札幌，也是离家的晓所住的小镇。那时，相原跟工作伙伴的有不能推的饭局，美希联系了久没见面的哥哥，让他请了一顿蟹大餐。当然，没有把实情和盘托出，装着是自己一个人出差来的，不过当时哥哥可能已经看出来跟男人一起的吧。母亲去世在自己公寓过夜的时候，拿出男性用的睡衣他也没说什么。
想起他洗完澡穿着睡衣突然出现时，那琥珀色的踝骨。
这件深蓝色的睡衣，相原也没穿过几次。身材高大的哥哥倒是很合身。

＊

人，为什么遇到难过的事情，就会向着北方去的呢。
知道离家出走的哥哥停留在札幌时，美希的脑海中首先浮现出来的是这个单纯的疑问。
<呐，会这样想吗？伤心欲绝的人会向着夏威夷去这种说法似乎从来没听说过呢。>
美希本来想让一脸紧张的母亲放松下来，稍微开个玩笑而已，可是志津子却爱怜地看了看，叹了一声。
<你可真是没心肝呢。要是总是这样什么事都拿来开玩笑的话，渐渐地就不会了解别人的痛苦了。>
受到伤害了，就会铭记于心。那是在飞往札幌的飞机上。时隔二年半晓打电话回来是几天前，美希为了照顾行走不便的母亲和拧行李而一同出行。那是刚上高二的春天。
究竟是谁不懂别人的痛苦呢，心想。越是严肃的时候就越会开玩笑的习惯，本来是因你们而来的。
行李多得拿都拿不动。虽然都是些到哪里都能买到的东西，但志津子说全部都要带去的时候，不管重之多么地反对也充耳不闻。
美希的记忆里，从没有受到过如此的厚待。
不，明白的。母亲对其他的儿子和女儿都很客气。两个哥哥都不是亲生的孩子，而对沙惠，则是因为隐瞒她的身世让她遭受那样的事情而愧疚。结果，母亲从不客气的就只有自己这个最小的女儿……。是的，很清楚。明白归明白，背脊梁上的微寒并不会有什么变化。
一路上，志津子交代美希，沙惠自杀未遂的事情自然不能说，自己的脚也绝对不能向晓透露半句。即使对着给碎裂的骨盘做手术的医生，志津子坚称是<在楼梯差错脚摔的>，除了家人，没有任何人知道真相。亲戚之间背地里议论着是不是重之所为。
<打算怎样跟哥哥说来敷衍过去？>
听到这个问题，志津子若无其事地说。
<就说来之前，不小心让压酱菜的石头砸到了。>
<太傻了吧？>，美希很惊讶地说，<这种差劲的谎言，不是一下子就会被揭穿的吗？>
——结果没有露馅。
所谓的谎言，不过是尽可能简单让人信服的事情而已，美希首次懂得。
哥哥出现在约定的地点时，志津子像要跌到般快跑下去，给抓住了手才停下来，紧紧地抱着他说。
<你都过得怎样啊？>
美希跟在后面，慢慢地走下坡道，听到母亲异常尖锐的声音，不知怎的觉得很别扭很难堪。
很久不见的晓有点瘦，沉默寡言的，即使偶尔露出笑容，眉头上也笼罩着阴影，因为这个原因看上去比以前更有男人味。结实的胸膛，粗壮的双臂，看到这样的人，美希怎么都无法抑制地想象着哥哥和姐姐之间发生的事情。
在小樽运河沿岸的一家店里，从事西洋古董的工作，晓说。
随着他去看看，那里是一个古老的仓库改造而成的高天花建筑。古董在外行人眼中也只不过是些杂物而已，完全不知道好在什么地方。看着默默地辛勤工作的晓，志津子总算是安心下来了。
可是，在美希的眼里，即使是接触这些很感兴趣的古董时，哥哥也有点马虎随意的感觉。要是说是随意可能有点过分的话，看上去是从内心深处死了心似的。对某些事情，永远地。
那以后，已十三年。
期间，哥哥自然而然的跟老板的女儿结婚，生下两个孩子。美希见过两次面，不管从那方面看都是很登对的夫妻。
分手了，哥哥打电话来告知，是最近的事情。明明是很突然的事情，不知为何很强烈的觉得“不出所料”，比起知道离婚的消息，美希更惊讶于自己的感觉。
哥哥他，已经死心了——那时候是这样想的。
可是，现在明白了。哥哥他，一直都没有死心。
对某些事情，永远地。

＊

星期三的晚上，本来是跟姐姐约好了到外面见面帮忙买东西的。父亲的水岛建筑公司承担从设计到施工的一家房子将要竣工，所以要先挑选好客人的贺礼，顺便为来参加竣工典礼的客人准备一些礼品。
当然，此事要延期了。而且，因为跟同事换班取休假，星期四也不能去。这个特别的晚上，说不定相原还会留下过夜呢。
<打扮得漂漂亮亮地来啊。>
美希狠下心买了新的礼服。Donna Karan的黑色礼服，本以为跟自己一生都无缘的，这种时候不把积蓄花掉要等到什么时候呢，于是咬咬牙就买下来了。长摆礼服外，还需要一件长摆外套。一想到究竟是为何每日勤勤恳恳地工作，就到MAX MARA把外套买下来了。
事已至此，干脆就痛痛快快地打扮一场吧。
华丽的高跟舞鞋、耳环、项链、新的口红和法国制造的丝质内衣。前一个晚上给手脚仔细的涂上指甲油，当天上午到到美容院，配合着礼服稍微剪短了头发，做了个发型。
上周分别的时候约好是下午四点来家里迎接的，美希三点半的时候已经打扮的十全十美了。
怎么都坐不住，不停地站起来对镜端详，抬起下巴展露微笑。嗯，不错不错。
四点，四点十分。
迟到少许可能是为了做好充分准备吧，等到二十分。
迟到的话就联络一下好了，急躁中已到三十分，三十五分了。稍微有点顾虑，默默等到四十分，终究担心打了电话过去。
（什么事？）
接通的电话传来相原的声音。
「什么什么事啊。迟到了，迟到。」
感觉对方吃了一惊。
真空般的无声后。
（抱歉），相原压下声音说，（真是非常抱歉。）
「不会是……忘记了吧？」
——沉默。
「怎么会，为什么？之前你……」
（不好意思），相原遮住话筒。（现在，抽不出身。）
「啊，对不起。」
（没什么，晚点联络你。实在抱歉。）
「嗯嗯」，美希说，「没事。……挂了。」
电话就这样挂了。
——忘记……了？
握着听筒，茫然若失地。
——忘记了，吗？
心底里，吹起了渺渺之风。
美希忍不住，落泪了。
——没事，挂了。不应该这样说吧！
为什么非得是这边道歉。为什么要压抑着自己低声下气的。其实是很想发怒，马上再打过去大骂一番的。究竟是什么东西塞住我的喉咙。
用力拭擦掉留下来的鼻涕和眼泪。眼前的镜子里映照出来自己的样子，在渗漏的睫毛油下看上去漆黑的，受不住这份滑稽和难堪又再次哭起来了。
美希站着如小孩子般抽噎着。难得穿上盛装，这下子宛如一只得了皮肤病的野猫似的。明明害怕跟别人扯上关系总是战战兢兢的，却没有一个人生活下去的自信，待在随时能逃走的距离发娇着鸣叫讨要好处。这是多么的肤浅啊。这连野猫都不算，是娼妇。是饿鬼。只会说着跟他在一起是最快乐的谎言，我是如此的，饥饿，干渴。
——不要哭，太没出息了！
狠狠地瞪着镜子中那个可怜的女人，把呜咽喝下去。
——怎么能为了不属于自己的男人，真情流露！
单单等待，是不行的。打着一个人住的名号，孤单一人度过的时间全是在等待着他。这个屋子，丝毫不会改变它是样板房的事实。等待着不知道何时会到来的客人而准备的，无主空屋而已。
难以抑制心里的怒火，美希两手用力的拍打双颊。
「打起精神！」
自己的声音传到耳朵时，想起这是母亲的口头禅。感觉眼泪又要再次上涌，马上摒住呼吸，用劲咬紧牙关挺过去了。
拿出纸巾，把脸擦干净。
美希落下背后的链条。而后，想着即使生气也不能长皱纹，徐徐地把礼服脱下来。

＊

——遇上什么难过的事吗？
听到沙惠这样问，是在二楼晾晒衣服的天台上并排坐着赏月的时候。
那种状态下一个人呆着肯定要疯掉的，于是回到了有两站路远的老家。不巧的是，大哥夫妇也来了。大概是来探望最近一直沉默寡言的重之吧，自己也是离家住的，没什么资格说他，只是美希确实不擅于应对贡和他的妻子赖子，尽量不跟他们碰面上了二楼。
离满月还差一天，月亮很早就升起来了。穿着厚厚的毛衣的美希和沙惠特意来到天台仰望天空。
真美，美希说。今天的月亮，真的很美。
无意识地重复里几遍，沙惠突然说。遇上什么难过的事吗？
美希吃惊地向姐姐看去。红肿的眼睑应该已经消退了的，为什么还会这样说？
「没有啦。」
美希说了个谎。
「是吗，那就好。」
「不过，为什么会那样问？」
微笑着。
「月亮、星星、花草，这些东西看上去很美的时候，都是遇上什么伤心事的时候。就我个人而言。」
「……姐姐，有多少次，看到这种美丽的景色？」
沙惠呼呼地笑了。
「多少次呢，记不得了。」
美希仰望着让人害怕的美丽的月亮。轮廓清清楚楚地浮现出来，如今头上的银色露珠也像是要滴落下来一般。
那一天的月亮，抬头仰望的话可能也是此般美丽。瞒着相原，一个人躺在手术台的那天。是的——我一生，<最难以启齿的事情>。也是，<最悲伤的事情>。就连仰望天空的力气也没有，低着头回到家，月亮是否出现了也记不得。
楼梯想起吱嘎吱嘎的声音，是贡走上来了。
从里面铺着被褥的房间拿了香烟回来，贡走进房间从窗户伸出头来。
「你们怎么了，这么冷还在赏月。倒是好雅兴啊。」
「雅兴者，雅士也」，美希说。「这是女人间的悄悄话，大哥你一边去。」
「什么悄悄话啊？」
「快一甲子的老头是绝对不会懂的。」
「才五十三而已，笨蛋」，贡说。「你们啊，叫人家老头不觉得太伤人心了吗？再说，你呢都过三十了，出外的时候就该化个妆。一点女人味都没有。」
「我可没有能对大哥散发的女人味呢。」
沙惠噗哧一声笑了。贡苦笑着，撕开香烟盒的封口。
「说起来，我刚才听说了，老爸说的。晓这个笨蛋，跟老婆离了？这家伙真是的，都几岁的人了还那么没担待。」
说着说着总算注意到美希瞪着他了。
「什么啊」，贡很一脸诧异，「啊，这房间禁烟啊。」
不好意思不好意思，说着把嘴里丢着的一根烟放回烟盒。
「差不多该关上了，否则要着凉的。」
直到听不到下楼梯的足音，美希才长长地叹了口气。「真是难以置信。」
沙惠轻轻一笑。
「他没恶意的。」
「我知道。所以就更不好应对了。」
沙惠只是默默地微笑着。
那张月光照耀下泛着青白色的侧脸，美希在那一瞬间看得入迷了，甚至忘记了对贡的怒气。凛冽、婀娜、稳重的姐姐。然而，过去爱上了那个跟自己有一半血缘相连的男子时表现出来的激情，可能至今依然没有消失，隐藏在姐姐体内的深处。带着这种想法，似有一点胸口被轻轻刺到般的疼痛。这丝痛楚的由来，连自己都不清楚。
「呐」，小声的呼喊，「是什么时候？」
「嗯？」
「婚礼。」
沙惠像是有点冷，缩了缩肩。
「是啊。等母亲的服丧期过了再说吧。」
既然婚礼都拖那么久了，一般来说，服丧期一满就会马上举行的。这事情，姐姐比谁都清楚，只是……。
美希只是，是吗，回了一句。
她心里想的是，潜藏在内心的那份激情，究竟要如何妥协，才能爱上其他的男人呢。

＊

再也，等不下去了。
明明心中早已决定了，但是没等到第二声的忙音响起，手就匆匆挂断了。
是总部的电话号码。
（打扰了，难得的休假），冈田说。(现在，能打扰一会吗？)
没关系，请，美希说。早上陪姐姐买了之前说的东西后，一起吃过午饭，现在正好回到公寓附近的车站，在沿线的街上散步。
（是八王子市的井上府的事情），冈田说，（浴室的瓷砖，那意大利还是哪来着的同行要过来提取。）
「是西班牙。」
（是吗。所以，现在我正在找那份目录，却没找到。水岛小姐知道在哪里吗？）
美希用尽量不被察觉的低音量说。
「我记得是相原先生上周拿去了。」
（唉，真的吗？），冈田说，（这可不好了。）
「为什么？打电话过去问问不就好了？」
（咦，水岛小姐没听说吗？）
「听说什么？」
（老师他似乎很麻烦的样子。他的儿子，在私塾前被摩托车撞了。）
「什么时候！」
（是什么时候呢），冈田不紧不慢地说，（该是上周六吧。似乎是在去接送的老师和他的太太面前，砰地一下被撞飞了。当时似乎很严重，后来总算是……。但是，现在还在集中治疗室里。）
美希把摒住的一口气慢慢地呼出。冈田继续说下去。你也知道的吧，他们家不是正埋头向私立学校攻关吗。偏偏在这种关键时候，似乎太太是最受打击的人。听说老师他把手上的工作全部都交接给别人，一直在照顾儿子。没想到还是个顾家好爸爸呢，那位老师。
（……岛小姐？咦，喂喂？）
一下子回过神来，向对方应了一声。
（啊，嘛，就是这么回事），冈田深深地吁了口气。（谢谢，很抱歉打扰了。）
不过这可麻烦了，似乎现在也不是可以打电话过去联络的气氛，嘟哝着挂线了。
慢慢地把手机移离耳朵。虽然如此，耳边仍然回响着让人不快的杂音。
映入眼球的东西全都像是隔了一层果冻膜般模模糊糊的，美希正想迈步却踢到了什么东西。俯身把不知道何时掉落的手提包和散落一地的笔记本钱包逐一捡起。虽然察觉到路上行人的诧异目光，但是却毫无感觉。一片空白的大脑里，回响着相原的声音。
<不好意思，现在抽不出身。>
发生那种事情的话。
可能就无法忘却了。
用力甩甩头站起来。
美希默然走在通向工具的街道上。玩弄着口袋里的手机，每隔一秒都会产生要打电话给相原的想法。
强迫自己把手从口袋里伸出来。
打电话过去又能如何。问题并不在于相原忘记了他们间的约定。事实上他确实无法分身，这本身就是天意弄人。问题在于，他没有提过一句话。自己所爱的人受到伤害的痛苦，他拒绝了跟我共同分担。与他分担的人不是我。
<可是，我是已婚的。>
就是这么回事吗，苦笑着。他有要守护的人，而我没有。而我，并不含在他要守护的人里。
痛——痛，我是想抓住什么呢。寂寞时浮想起来的脸容，黑暗中紧抱着的臂弯。抓住这些东西也不过是抓住而已，反而会让自己不注意脚下而更加危险。
我再也不需要，从今以后，这样想着。再也不需要依赖这些东西。既然人生在世，就是永远的孑然一身，那么靠自己来走就好了。理该如此。
转了个角，拐入熟悉的小路。靠近停车场时，突然有什么东西闯进了无色的视界里。
鲜艳的红色。
美希吃惊地停下来了。
是地藏大人的前褂。昨天明明还是一块褪色的破布，现在却换成了一块崭新的。小小的花瓶里养着数支水仙，脚下的碟子装满了小孩子喜爱的糖果。
还有其他人。如此坚持守护着这个地方。
美希不由自主地蹲下来，双手合什。粗糙的石材表面上所浮现的非笑亦非怜，俯视脚下的神情，感觉跟什么很相像。
<不管到多少岁，人总是谁人的——>
水仙的白色，前褂的红色，还有五花八门的糖果颜色，都如同昨晚的月亮般格外清晰地迫人而来。
（抱歉。）
心中低喃。
（没能……让你抱到孙子。我这个不孝女，真是对不起。）
风带着水仙的清香扑鼻而来。

不久，美希站起来。现在即使是强忍，也要抬头大步前进。怀着新揭开的伤痛。
无法与他人分担，无法消去的伤痛。
即使如此，只要那是仅属于自己的东西——何不珍而重之。

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原作：村山由佳
翻译：cunhan

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第一章 雪虫

放下话筒，张眼，天已明。
走近起居室的窗户，点起烟。在脚下延伸开的深灰色的大街上，是厚厚的云层。
电话另一边的抽泣，依然在耳边回响不散。
晓把头靠在玻璃窗上，闭上眼。远离地面的窗户异常地冰冷，被日光晒黑的裸露上身不禁起栗。
那以后过了多少年了？离开出生的小镇是大学二年级的时候——也就是说，差不多有十五年了啊。之后，一次也没有回过家。甚至没有过要回去的想法。今后也不打算回去。是的，至今为止是的。
「怎么了？」
转过身去，寝室的入口站着的一个女人正看过来。
一瞬间，又以为大醉后带着陌生女人回来了。
不是的。卸妆后一副睡眼松松的样子，凉子看上去年轻了点而已。
拉了拉卷在胸前的床单，她穿过起居室，一下子滑入了晓的怀里。尽管相貌并不出众，猫咪般的举止姿态为她增色不少。夺过晓口中的香烟，凉子靠在他的胸前吸起来。
「真是绝景」，看着远处闪烁着红点的铁塔，悠然地吐出烟雾，「就像是浮在空中一般」。
「正是为了这景色，而买下这里的。」
「太叫人吃惊了。水岛是大富豪的传言是真的啊。」
没那样的事，而且大概，很快就要离开这里了——本来是想这样说的，终是止住。伸手过去拨开落在眼前的细削的双肩上的秀发，吻上了显露出来的脖子。凉子叹了口气。
这段时间，虽然他经常在她开在芒野的店里一直喝到很晚，但是共渡春宵，甚至是带回房间里这种事情，昨晚是第一次。晓想她该没问题。现在，不想再惹什么麻烦了。
「是谁？」
「嗯？」
「刚才的电话。」
「啊啊，是我妹妹。」
凉子歪着头看着晓。「看来不是什么好消息呢。」
「为什么？」
「黎明前的电话，都没有好消息的。」
晓耸了耸肩。
「这也不一定的。大儿子出生，也大概是这个时候。」
「是吗？那时候，你的神情也是这样的吗？」
苦笑着从凉子的指尖取过香烟，把烟灰敲落到窗槽里。
「母亲她」，把下巴靠到她的头旋儿上，晓说，「情况不乐观。」
「哎，我记得你说过小时候就去世了的。」
「嗯，那是我养母。」
「……生病了吗？」
「蛛网膜下出血。」
凉子轻皱着眉抬起头来，「要回去吧？」
「说不准呢。」
「不回去的话，以后你会后悔的哦。父亲去世的时候，我赌气没有回去看他，到现在依然视之为遗憾。」
见晓没有回答，「现在就准备出发的话，大概中午就能到达了吧」，她说，「呐，回去吧。」
默默地吐出烟雾。
后悔，从来没有害怕过。
害怕的，别有事情。

＊

生母的样子，晓已经记不清楚。很长的一段时间里，他一直把养育他的志津子看成是自己实际上的母亲。
父亲，水岛重之是东京西郊的木匠。上一代也是木匠，而更上一代是修建宫殿的木匠。
嫁给重之的母亲晴代，十九岁时，在丈夫出征中，生下了一个男婴。然而，这个孩子命不好，没到三岁就被肺炎夺取生命了。
重之平安复原回来五年后，生下来了贡。之后经历了多次流产，终于下生来晓的时候，晴代已经年过四十。也许是难产的缘故，也许是天生体质就不好——听说第二年就死去了。正好那时，重之经营的建筑公司开始上了轨道。
当时，长子贡住公寓上大学。家里只有重之和仅两岁的晓。重之一个大男人忙不过来，聘请了保姆住在家里。那个人就是志津子。
志津子以前也在水岛家工作过。晴代生下晓后，卧床的日子越来越多。那时候，她还是独身，大约过了一年左右，再次住进来工作的时候，就带着一个刚能摇摇晃晃走路的小女孩。据说，在孩子生下来之前就跟丈夫分开了。
志津子和她女儿沙惠住在后院的屋子里。体型娇小的志津子，一边勤快地工作一边以很悠闲的口吻讲故事，晓很快就跟她亲热起来了。而小一岁的沙惠刚好是个很合适的玩伴。然后，不久重之正式迎娶志津子为继室。虽然受到了哥哥的极力反对，不过工作后就离开了家，他所说的话似乎并没有受到重视。
无论如何搜寻深处的记忆，晓也没有找到受志津子冷遇、与沙惠之间的分亲疏区别对待这种事情。她始终是个很好的女人。
在久远的记忆里的一幕里，继母抱起在院子前的圆水池边哭泣的晓，一边安慰他一边呵斥沙惠。记得那时候，应该是沙惠把手中挥舞的玩具砸到了他的额头。
庭院里栽培成球立状的树木。在添水的声音中跳跃的鲤鱼。闪亮的水溅。通透的黄绿色水枪，啪嗒啪嗒漂浮着的小鸭子玩具，被脱光了的理花娃娃，还有穿着红色条纹泳衣玩耍，仅仅三岁的沙惠。腆着大肚子坐在廊子温柔地微笑着的继母，头上摇荡着的玻璃风铃。那有点僵硬，却非常清脆的声音……。
（呐，求你了）
那时候还在肚子里没出生的最小的妹妹美希，今早，在电话那边不停地哭鼻子。
（虽然现在总算是稳住了，但也很可能非常危险。一般情况下，是要马上动手术的，但是医生说大脑里的血管太细，现在没法做。刚才，母亲回复了一点点的神智，你知道她看着我说了什么吗？她说『那个东西得交给晓』。大概是和以前跟我一起到你那里的情形混淆了……不过，她肯定是，很想见到哥哥你的。求求你了，回来吧，呐。）

在鸣笛的声音下回过神来。
没察觉到已经转绿灯了。急忙换档的时候，后面的司机凶狠地瞪了一眼开过去了。
过了手稻，差不多到钱函。右手边广阔的大海，即使是白天，看上去也是青黑色的。
链接札幌和小樽的路，已经往复过无数回了吧。假期后的今天，是每周一次的职员会议日。在正午开店前，必须要把一周里的报告完成。不过，今天一天，晓当然不会出现了。打电话给主任和夫，告知有急事，事情交给他办即可。
接近小樽港的一个旧仓库，就以那种样子作为铺面开了个西洋古董店——晓接手经营这个店已有数年。店主是岳父，妻子奈绪子的父亲。
刚开始只是兼职，而且是在薄野的酒吧的兼职。那是刚失去了一切，最为颓废的时候。从东京出发，驾着摩托车，一味地向北驶去，从大间岬过海，漫无目的地奔驰于夏末的北海道，最终囊中散尽，为生计在那里开始工作。然后，在那里工作一段时间后，得老板堂本看得起，邀请他去为姐妹店的开张准备帮忙。
在札幌拥有数家酒吧和饭店的堂本，当时四十多岁。为他那种生下来就从未为金钱烦恼的人特有的沉着和慷慨所吸引。
<你不像一般的年轻人，十分有礼貌呢。>
初次邀晓去喝酒的晚上，堂本说。有点开玩笑的口吻里，让人感受到其中的善意。
<在大学里做什么运动？>
稍稍练过剑道，晓回答说。
<是吗，不出所料。总觉得你是练过什么武术的。>
晓沉默下来，心里想，即使自己端庄有礼，并非是因为加入了剑道部，而是因为那个混帐父亲。
<可能会笑话我很陈腐。我很讨厌对着长辈不使用敬语的人。有人认为，有心即可，不必拘泥于礼节。不过，实际上语言能反映出说话人的内心，可以说是心灵的镜子。你不觉得吗？>
擦去粘在鼻下胡须上的泡沫，堂本也给晓的杯子倒满了啤酒。
<说来，大学现在是假期吗？>
不，我退学了，晓说。堂本眯起眼睛。
<这样啊，那么跟我一样。>
正准备开店的铺面很大。这家由重厚的石板切成的独房，一楼是由素雅的古家具摆设而成的意大利风格茶馆，二楼是以厨师长在客人前煎肉为卖点的牛排餐厅，这里则设计成美国西部片里的酒吧风格。在客人眼里，这两家完全不一样的店，都是堂本所经营的。
装修工程差不多要告一段落，晓帮忙着搬运陈列品。曾作为爱尔兰酒吧装饰的彩画玻璃屏风，微妙色调的灯罩，长时间使用而显得黑亮的橡木凳子。还有，写着英文字的面包罐，开荒时代的马鞍和套索，墨西哥的古栅门……
一眼看过去，就知道是些不值钱的古董。严格来说，似乎没有一百年以上称不上是古董(antique)，而更新的物品会被称为旧货（junk）、收藏品（collective）之类以区分。也就是说，这些都是二十世纪初期以后的杂物。
然而，晓却感受到了其中的不可思议和吸引力。不管经过多少年月，这些东西都不会被美术馆收藏，只会越来越陈旧，不知为何却给人一种很美的感觉，其手感，其形象。这样的感受，还是首次领略到。
觉得找到了知音的堂本，非常的高兴。
<有兴趣的话，就不要呆在餐厅那边了，到这边帮忙吧。>
到海外的乡下小镇收购生活旧物，收集到一定程度就以集装箱运回去，批发给日本国内的古玩店和承接店铺装修的建筑公司，这也是堂本的另一盘生意——不，该说是嗜好。不只是旧物，甚至还会买入一些古建筑的梁柱，经受风吹雨打的瓦砾土坯，以此建造出高尔夫球场的俱乐部会所和度假小屋。
古董方面的商品，差不多是时候准备开个面向一般客人的店了，堂本说。札幌不错，小樽也挺有意思的。正好现在这条路上土产店林立，人流密集，物品也准备的差不多了，但现在就差一个关键的地方所以还犹豫着，他说。
当时，晓想起了运河边上的一个古老的仓库。那也是很偶然的事情。就在两个月前，骑摩托车的旅途中经过，对这里的建筑物恰好留下了印象而已。也许是因为当木匠的父亲自小就会拿碎木来给他制作玩具，养成了看见有味道的建筑物时不禁驻足眺望。
现在，港口和运河周边已经是餐饮店林立了，当时还是没开发的荒地。观光客们逛过玻璃工艺店，吃过了有名无实的寿司店出售的昂贵寿司，背着运河拍下纪念照就匆匆往下一站小樽去了。
然而，堂本避开繁华路段，反而采纳了晓的推荐，选择了那个古老的土坯房仓库作为铺面。为了采购到足以填满这么一个巨大仓库的商品，他带着晓多次出国，从商品鉴定到讨价还价，从海运安排到关税手续，几年间把这门生意的窍门（know-how）全都教给了他。
而四年后，他把担子托付给晓。
店和。
女儿。

会议结束，店铺开始营业，留在那里的理由也没了。
装有大风扇的暖炉，吼叫着把热风送到屋里。在这个天花高得连阳光都照不进来的仓库里，不管如何供暖，也只能刚好达到能让人接受的程度。这个季节，年轻的职员都穿着羽绒服卷上围巾工作。
「很抱歉，这实在是不行，请理解我们的商品性质。」
放在中央的一辆真正的带蓬马车的对面，和夫接电话的声音传了过来。
「这些都是古物，所以都一样这种说法……。唉？啊啊，是的，这样的话还是能想想办法的。」
晓让开了路，让两位同行的客人进来。
抱着逛逛心态的客人们，已经分作数组散落在店里。为了让不宽裕的年轻人们也能以轻松的心情进来看看，引导他们从入口附近逐渐往里，配备了装有贵重的美国玩具和便宜的亚洲杂货的推车。不过，这些把周围空间都堆满了的各种商品，基本上都是晓在这几年来自己奔波收集到的。
在拆毁前的波士顿酒吧里抢救出来的弹珠机，英国的民居的门还有教会的彩画玻璃。明治时期出口海外的艺伎图案的咖啡杯，滞销的可乐瓶，德意志军出售的结实的自行车，法国国营银行用的麻布现金袋，意大利的道路标志……。墙边和通路上就不用说了，就连小路也堆满了商品。不管那样都是买进来不能马上卖出去了，不过这些物品都慢慢地确实地在周转。
「店长。」
说话的是来兼职的学生昌子。
「下次出去采购是什么时候？」
很漂亮而又很勤快，大家都很疼爱的一个孩子。毛绒帽子一直盖到耳朵上依然感到寒冷，缩起了脖子在蹬脚取暖。
「大概，下个月二十号左右吧」，晓说。
「这次要去哪？」
「越南。」
「唉～，很不错呢，我也想去一趟。」
「想去越南？还是想跟着去采购？」
「嗯……都想」，昌子笑着说。「对于这种事情的啦，我很感兴趣的啦。」
正想告诫她别带“的啦的啦”的尾语，却发现她那露出深深的酒窝的笑容跟沙惠很像，一时入神了。
「说起来，今天可真是冷啊」，在入口处仰望着灰蒙蒙的天空，昌子说，「对了，是上周的事情吧？雪虫满天飞的日子。」

这名叫札幌的小镇，经常会漂浮着一些白白的轻飘飘的东西。
不止是冬天，在初夏的时候，路边的白杨树被风一吹，就会飘散出一片带着种子的绒毛，从逆光的方向看过去，就如一颗颗云母石在闪耀一般。站在人行道上谈话的话，一不小心就会飞进口中。而到了深秋，就是雪虫飞舞的世界。在这个小镇上住下来以后，晓首次认识到了雪虫。
深秋的黄昏，粘在身上的这些如棉絮一般的小飞虫一起飞起来的话，那可真是名副其实的细雪纷飞。也不知道是从哪里来的，他们在低空静静地如漂浮一般飞行，离开住过了夏秋两季的树木，启程移居到别的树木去。
<雪虫飞，初雪到>
这并不仅仅是一句传说，晓现在知道了。

总之，先回札幌的办公室吧，晓给自己找了个理由开车出去。把暖气调高，打开收音机，叼上了久违的香烟时，电话响了。是凉子。
（现在到哪里了？）
晓踩了刹车，小心地保持车距。
「正走在MYCAL的旁边。」
（我就知道），凉子很夸张地叹了口气，（那么，正向着哪个方向走？）
「姑且是那边」，晓说。「什么，是同事叫你去上班吗？」
（我说啊，水岛君），暂且先不算帐，凉子继续说，（要怄气也不要挑这个时候，虽然我不知道你们以前发生什么事情，现在有人就要离去了，你还在忍耐什么。即使是死刑犯，最后的愿望不也能得到满足？）
晓叹了口气。
「为什么你要这么在意呢？」
（没什么特别理由的。关心我在意的事情有什么问题吗？）
唯有苦笑。被这个昨夜才第一次共赴云雨的女人说教，并非不快，确实非常的不可思议。假如自己有个姐姐，大概就是这种感觉了。
大概，对于凉子来说，没有见到父亲最后一面的悔恨确实是很深。她的父亲，究竟有多么的疼爱这个好胜的女儿呢——。
登上上坡路，挡风玻璃前延伸出一片白茫茫的天空。
收音机播报，半夜将会有雪。

＊

晓的父亲，重之，经常跟长子贡起冲突，因而非常地疼爱家里的小孩子们。
平时是一个很顽固的人，不时要为一些无聊的事情生闷气，但是遇上晓和沙惠的事情就不一样了，这不过是被虫刺了红肿起来而已，也要抱着他们跑去看医生。
孩子们小时候也很粘父亲。而晓最喜欢的，就是让重之骑脖子，带着他去建筑工地玩。这些粗言粗语的大男人们，只要身材更加高大的父亲一句话就利索地干起活来，连自己都觉得很了不起。
然而，跟志津子的小女儿美希生下来的那年春天，客户那边突然来拜托重之担任贷款的保证人。那是战争结束后，白手起家开始经营建筑公司的时候收到很多帮助的木材店的少东家。贷款数额非同小可，虽然志津子非常担心，但是重之并没有理睬她，果断地接受了保证人的请求。口中说着信赖豪气之类的话，实际上大概只是无法拒绝而已。
知道木材店携巨款出逃，是没多久以后的事情。安稳的日常生活一下子变了天，自那以后数年间，一家人艰难度日。为了避免里宣告破产这个最坏的情况，只能房子土地都拿去抵押。
有人同情他们遭遇，也有人嘲笑他们的，更多的人则心中暗喜。即使想扩大规模，但是资金也不足。好不容易赚到的利润，又要马上拿去采购必要的零部件，好不容易能维持生意，收入微薄。那是有如走钢丝一般的日子。
重之变得比以前更加偏执了。在外面竭力保持镇静的态度，回到家则大发脾气，这样的事情越来越多。即使生意一点点地好转，这点也没有变化。情绪起伏变得越来越激烈，心情好的时候，会穿上唯一一件好衣服带着志津子和孩子们到寿司店，但是一旦闹起脾气来，任谁都没法平息他的怒气。
起因都是一些很琐碎的事情。铺盖的床单有皱褶，想洗澡的时候没有烧开水，味噌汤温下来了，或者是一家人在大街上散步时，陌生的男子回头看一眼志津子，心情就会突然坏起来，回到家就会以你跟那个男人有瓜葛之类的不可理喻喳儿责难志津子。喝过酒扯着嗓子大声怒骂的时候，似乎连我自己都开始相信是真有其事了，志津子觉得这种指责过于荒谬笑起来，反而让他更加怒不可竭了。
那种时候，晓只能和沙惠靠起来缩在一角，抱着小美希等待暴风雨的平息。有一次，他试图阻止拽着志津子的头发要把她拖进卧室的父亲，但是被甩了出去，自那以后，只是听到怒骂声身体就不自觉地要缩起来。
<哥哥长大以后，也会喝酒吗？>
呜咽着抱紧颤抖着的沙惠，<怎么可能去喝>，晓奋力地摇头，<不会喝，绝对不会。>
有这么一件事情。
那天午后下起了雨来，一眨眼就成倾盆大雨了。正在后院玩耍的晓赶忙跑进屋里，对着站在厨房里的志津子背后大喊。
<爸爸现在肯定是落汤鸡了，活该。>
转过头来的志津子却是满脸苍白。
屋里的隔门像爆裂似的被拉开，重之从里面冲了出来，一把抓起想要逃走的晓的衣领，狠狠地把他的脸都揍肿起来了。将哭着过来制止的志津子踢到在地上，重之太阳穴处青筋暴突，大吼着说。
<你们，在我出门的时候，都在说这种话吗？啊啊？别瞧不起人！>
<瞧不起人的是你吧！>一向温柔的志津子也提高了嗓子，<把小孩子的戏言当真，真那么想打人出气就打我好了。反正你就这会欺负弱者，这个卑鄙的人。>
愤怒得说不出话的重之，抓起土房角落的竹簸箕不由分说地往志津子头上背上打下去。直到感到生命危险的她连爬带滚到隔壁的屋子才停下来。
<你们说，是谁给你们饭吃的！啊啊？是谁，说啊！>
直到今天，每当想起那天的事情，晓的心里依然能清晰地感受到恐怖。
然而，过去自己对父亲所抱有的憎恨，不知不觉间也烟消云散了。即使在想起父亲的话时，心中涌起的不再是愤怒，只是歉意。
<是谁给你们饭吃的>
对着妻子、孩子提出这种难堪的问题，一个一个地确认他们的答案，否则就坐立不安。现在想来，那时的父亲也许失去了归宿。
父亲的骑脖子——那种心痒痒的洋洋得意、整个身体像是要踊身一跳般的高昂感、周围都洒满阳光般的明朗感——那是绝对不会消失的。对于年幼的自己来说，父亲正是自己的归宿。
过去的这些小小的幸福假如能一直持续的话，自己也许就不会离家出走了。
不，这不可能。这种事情不可能发生。即使那时候没有欠债没有跟父亲对立，那个时候迟早会到来的。
是的——只要有她在的一天。

＊

到了羽田开始下的雨，下了出租车时已是风雨交加。
八点已过。
（事到如今，见到面又能怎样？）
这样想着。
（都到这一步了，还不去见一面吗）
这个骨折眼，胃也配合着开始绞痛了。
这里，是晓以前也来过的医院。中学的体育课上，狠狠地撞上了门柱，折了锁骨，被抬进了医院。即使二十年过去了，这栋建筑上扎眼的裂痕和青苔，在夜里看上去还是那么残破。街灯下漆黑的混凝土墙壁，经受着风吹雨打。
离去的出租车已经连车尾灯都看不到了，晓总算是死心了。
向夜里值班的接待人员报出了志津子的名字，一位枯瘦的门卫用铅笔在一张小小的引导图上画了个标记，让晓到那边的护士站再确认一下。
走在麻油布铺的长长的走廊上，头上的日光灯在下班后几乎都关掉了，昏暗的院内只有潮湿的足音响起。
经过没有人的药房接待室，在放射科前转弯。引导图上，在最里面的电梯上画了个圆圈。受安全出口的指示板灯光照耀而眨眼的时候，「哥哥？」
吃了一惊回过头去时，沙惠就站在熄灭的日光灯的黑暗下——
「来的太迟了哦。」
……认错了。是美希。
美希就呆呆地站在那里哭起来了。没有伏下头，晓走近的时候直面这他的那双眼睛，泪水一滴一滴地落下来。
「为什么啊，傻瓜，为什么不更……」
晓伸手过去，抱住妹妹的头。
哭声一下子放开来了，但很快又变成含糊不清的呜咽声。
「——是几点？」
自己的声音，传到很远的地方。
「六点左右」，美希抽着鼻子，擦了擦脸，「联络你了，但是电话却不通。他们说你要是有心的话就会来的，不用再打了。」
「因为在飞机上。」
美希从肩上的背包拿出纸巾，擦去鼻涕。
「对不起，对你发脾气了。」
晓默默不言。
「这边。」
小声说着，美希先走了。
仿佛要融入黑暗一般的深蓝色毛衣上，是一张苍白的侧脸。这张脸突然转过来，对着晓悠悠地笑了笑。
「你瘦了呢，哥哥。」
「是吗？」
「不过，也有四年了。」
「有那么长时间了啊。」
「当然了。你想想，从我出差到你那探你的时候以来了。」
「……是吗。也是。」
「累吗，要不要休息一下？」
「为什么？」
「隔壁那个有点痴呆的老爷子经常会那样说的。『是吗，说起来也是啊。』」
晓苦笑了下，轻轻地敲了下妹妹的头，「不用勉强自己找话题。」
美希还歪着嘴唇。
这个小妹，不管什么时候都是那么坚强和开朗，至今为止自己究竟被她救赎过多少次了呢。这十几年来，晓偶尔会见见面的家属，也就只有美希而已。除此以外，就是很久以前仅有一次的见过志津子的一面。
记得那时离家后的第二年，不，应该是第三年吧——从有点迷惘打电话回去的晓的口中，几要落泪的志津子问出了他的住处，下一周就已经出现在札幌了。那时候，美希也跟着一起来了。看见了晓后小跑着下坡的养母，似乎就着一条腿走路的样子，看着都要担心一不小心就会跌到。顺势就扶住了她的双臂。
<这些日子你都去哪了>，上气不接下气的志津子就问。
<有这么让父母挂心的薄情的孩子的吗？唉，什么，脚啊？就是，前天，被压酱菜的石头砸到了。为什么呢，到了这个年纪头脑和手脚都不灵活了吧，岁月不饶人呢。啊，说到年纪就想起来了，趁没忘记前，美希，把那些东西给晓吧。>
信封里装的是<瞒着父亲储下来的私房钱>，其他还有什么东西已经记不了了。是毛衣、白元怀炉、厚袜子，应该是那些东西。清楚地记得的是，在走上刚才下来的坡道时，手肘扶一把也好，想要伸出去的手却害羞着缩回去了。
停在走廊尽头的电梯前，美希按了向下的按钮。
「对了，奈绪子姐姐还好吗？」
「还好」，晓说，「嘛，老样子咯。」
「孩子们，也长大不少了吧。」
「大的那个上一年级了。……对了，有件事。」
「父亲刚才回家了哦」，美希抢先说出来了。「这个时候可不能连父亲也倒下了。贡哥哥那边的赖子姐姐和政和君送他回去的，今晚就住那边了。」
接着，美希就一点一点地把事情说出来了。昨晚，志津子突然感到剧烈的头痛而倒下了，被急救车送到这里时，医生们判断她的情况不能照常地马上动手术。因为病发的影响，大脑血管收缩，先观察一段时间比较好。但是，恐怕二次失血的情况会比第一次更加严重，甚至可能担心第三次出血的必要都没有。
电梯终于停止下降了，门缓缓地打开。进入了一个不搭调的明亮盒子里，然后慢慢地下降。现实感已然缺失，就有如梦见被外星人掳去一般的奇妙感觉。
「现在说虽然也无济于事，至少要是能早来三小时就好了。」
「有事情抽不出身啊」，晓说，「你，不会是一直在等着吧？」
「当然不是了」，美希说，「死亡诊断书还没拿到。没有那个的话，就不能得到火葬许可。刚才已经付过钱了，比预想中要便宜很多倒是松了口气。一个人死去了，唉，才只要这么点吗？心里这样想。嘛，大概是因为手术也没做吧。」
门开。
电梯按钮的一侧的长椅边上，蹲了一个吸着烟的男子，呆呆了望着两人，站了起来。
「晓，你……！」
没记起刚才以被告知父亲已经回去了，一瞬间，还以为那真是父亲。细想下，上一次见到父亲和哥哥的时候，才只有十几岁。
走近过去，贡很无奈地摇摇头，粗鲁地熄了烟。
「你这笨蛋，要来的话，就早点啊……」
「这一点，我已经狠狠地发过脾气了」，一脸疲惫的美希插过话来。
「你们俩，先坐下来冷静一下吧。」
「母亲她」，晓说。
「要先去看看吗？这边。」
指了指走廊尽头一扇半开着的门，美希说。
「那边，我在这里休息一会，哥哥，去好好地看看吧。」
房间的入口设置有屏风。屏风的另一侧透出来橙色的灯光。
只跨出了一步，晓就站住了。侧座的微弱灯光下，继母的双脚向着门口横躺在床上。被褥的隆起过于的整齐安详，心中一紧。脸上并没有盖上白布。布在沙惠——坐在母亲枕边的沙惠的膝盖上。
认出来是晓，沙惠两眉弯成倒八字微笑。那是以前经常能看到的，那种忍住不哭的笑容。
晓站着没有动，沙惠半曲着上半身靠向志津子。
「太好了，母亲」，在她的耳边小声说，「哥哥他，果真还是回来了。」
沙惠以她细细的手指温柔地抚摸着母亲的额头。「可惜只要再坚持一会就能见到面了。」
晓慢慢地走进灯下，站在枕边，俯视着如此变得如此弱小的继母。脸颊犹如蜡烛般通透，此时首次感受到（她真的去了）。
「……很安详呐。」
喃喃道，他知道沙惠的嘴唇正抽动着打颤。似乎总会为什么事而惊讶的双目，此刻已被泪水模糊了。她忍不住两手捂着嘴巴。
晓徐徐地伸出手，摸上志津子薄薄的眉毛，最后，放在了额头上。
似乎，还能感觉到一丝的体温。

＊

——今天，晓君和沙惠亲嘴了。
晓无法忘记，饭桌上凝结于那一瞬间的空气。
那是晓上小学之前的事情。因为父母再婚，彼此之间将会是兄妹，当时两人对此事还完全没有概念。晓在当天准备晚饭的时候才知道的。新家的契约正式签下来了，饭桌上都是重之爱吃的生鱼片、牛肉煮等菜。
还有一点跟平时不一样的是，住在对面的跟晓同岁的清太郎也在一起吃饭。他的母亲产后要住院一周左右，因此，每天在他父亲下班回来之前，都由志津子照看着。
志津子把美希抱在膝上，一边喂食，一边问孩子们今天都玩什么来了。傍晚从外面回来的时候，他们的衣服都沾满了泥巴。
<到水池玩了。>
沙惠说。
<晓君抓到小龙虾了>，清太郎也插过话来。<还有，今天，晓君和沙惠亲嘴了。>
这本是很天真无邪的话。
但是，重之把手上的酒放下来，脸上一下子涨红了，重重地一巴掌打在正在啜饮着热腾腾的味噌汤的晓的头上。装味噌汤的碗被打翻了，倒扣在美希的膝盖上。
嗖地受惊吓的美希，在下一瞬间，大哭了起来。
志津子跑到浴室拼命地给女儿晒水的时候，
<你们都干出什么来了！>，重之半跪着猛叩饭桌，<小小年纪就春心动，你这个大糊涂蛋！>
有如真空一般的沉默中，包裹着温热的尿液的味道。清太郎吓得尿出来了。
然而，此时使得晓呆呆不敢动弹的，并非是恐惧，而是从未感受到的耻辱。自己做了什么很不得了的事情，做了什么不可饶恕的事情，想到这里身体不禁颤抖起来。此时，<才不没有糊涂呢>，沙惠说，<沙惠，要当哥哥的新娘。>
<你……>
重之举起手挥过去。钻过那越过饭桌袭击过来的手掌，沙惠藏到晓的身后。
<混蛋！>，在酒精的催发下，重之更加愤怒了，<你们……你们……太不像话了！>
——万幸，美希的烫伤并不严重。
夜里，把美希哄睡过去的志津子，一边拿浴巾给洗完澡的沙惠和晓擦身子，一边说，<你们白天的时候大冒险去了？刚才听清太郎的话，妈妈都要吓得要减寿了。>
对不起，沙惠小声说。
孩子们去玩耍的是附近一个公园的水池。要是带着渔网去的话，偶尔会捕到小鱼，运气好的话还会有小龙虾。而那天，水池中央的浮岛上，一大片的菖蒲开了花。深蓝紫的花朵，盛开的越多，越让人感到恬静。晓想把妹妹带到浮岛处。
不理会清太郎的阻止，晓淌入池中。池底堆积着柔软的泥土，水深大约刚浸到裤子的一半左右。晓催促着沙惠，要背她过去。清太郎仍在劝说他们，但沙惠丝毫没有犹豫。
双脚陷入泥泞中。妹妹比预想中要重，虽然有点不安，事到如今也不好退缩。尽量地背得高一点，晓向着浮岛迈出了第一步。再一步。又再一步。浮岛就在眼前。看到让人眼前一亮的菖蒲的群青色，背上的沙惠不由自主地赞叹起来，晓的心情也犹如升天般舒适，为能让她如此高兴而自豪。
就在那时。下一脚突然扑哧地沉下去了。慌慌忙忙地要把脚拔出来却怎么也拔不出来，反而因此失去了平衡大幅度地摇晃起来。心中想着至少也要把沙惠送到浮岛上。那时，两人已横倒进水中了。断断续续地听到清太郎从岸边的呼喊。猛然喝进不少的泥水，鼻子也被呛着，拼命地寻找沙惠的身影，而好不容易才注意到沙惠就在自己的身旁。慌忙站起来，才发现水深只没至齐腰处。
沙惠所穿的裙子也湿了，罩衫吸了泥水变得惨不忍睹，但她却非常欢喜，自己一步步靠近浮岛。晓急忙追上去，赶在前面登岛，伸手把沙惠拉上去。
晓一下子地泄了气，就那样向后倒下躺着了。正对面的菖蒲蓓蕾映入眼中，笔直地指向天空。
突然，沙惠从正上方俯视下来。
还没反应过来，沙惠的嘴巴已经塞住了晓的嘴巴。良久，沙惠离开了呆若木鸡的晓的脸庞，两眼闪烁着光芒说。
溺水的人要这样来救助。之前在电视上看到的。
那就是——他们在白天的<大冒险>。
<沙惠，是不是很喜欢哥哥？>
志津子问，沙惠重重地点了点头。
<嗯，很喜欢。>
<是吗。不过呢，沙惠。有一点你要明白，不过关系多么的亲密，妹妹是不能跟哥哥结婚的。>
晓的脸颊一下子红起来了，觉得呆不下去，扭着身子想要从浴巾中脱离出去。然而，沙惠却很顽固地坚持。
<当然可以了。>
<沙惠。>
<骗人。妈妈你们不也是吗，妈妈和爸爸不是结婚了吗？那么，沙惠也能跟哥哥结婚的。>
为什么志津子那时候会突然哭起来——幼小的晓他们当然不可能明白了。但是，清晰地记得，自己当时很惊惶，跟沙惠一起尽力地安慰她。
晓真正能理解继母的泪水的意义，那已经是十多年后的事情了。

＊

下了一整晚的雨，到了第二天早上，天空就如从没下过雨一般晴朗。
贡劝说晓住在水岛家，不过他拒绝了。以前，就不善于应付这个哥哥。晓懂事的时候，他似乎已经参加过学生运动。这不仅仅是年岁差的缘故，完全不明白他大脑里所想的事情。唯一明白的是，彼此之间的价值观是完全不一样。没有比被不同价值观的人说教更加郁闷的事情了。
最后，晓住到美希的公寓去。五年前，刚过二十五岁的时候，她离开了家一个人住。
「得好好看着你才行。」
从衣柜里拿出似乎理所当然就有的男式睡衣递给晓，美希说。
「你肯定是打算不守灵也不参加葬礼就回去的吧？」
「别说了。」
「求求你了，至少要到火葬场来」，美希不依不饶的。「这么长时间都没尽什么情义，就这点事情也不会遭报应的吧。既然都来了，你就死心别多想了。」
真罗嗦，知道了，口中回答着，心里想着丫头真是敏锐。
阔别了十五年的故乡，比想象中的变化要大，不变的是此处依然为东京的郊外。再次见到后会不会无意中就怀旧起来呢，在到来之前非常厌恶这种想法，现在看来真是杞人忧天。大概是因为小型的漂亮的家家户户还留着当时的影子，这简直就如是被临终前的恶灵附身一般的难受，感觉比起初次踏足的小镇更加陌生。
除了宽阔没有其他优点的水岛家，似乎是几年前刚改建，整体来看小了一圈，围墙、外壁和砖瓦都焕然一新。窗户全都装上了窗框，寒冷的厨房也明亮舒心。
本来不管看到什么都没什么感概，只是看到庭院的水池被填上了的时候，晓首次感觉到胸臆中响起了什么声音。
水池的地方，现在做成了一个小菜园。萝卜、葱、青菜还有南瓜。整修得很细致的垄头和石砌栏栅之间，紫色的黄色的小菊花开得十分灿烂，风一起，露水即啪嗒啪嗒地滴落下来。
晓想起了继母满布皱纹的手。昨晚，在殡仪馆帮忙，把遗体放入棺里，置双手交叉平放胸前时，发现志津子的指甲中塞有什么黑色的东西，轻轻擦了一下并没有擦去。那是这个庭院的泥土和花草的汁液吧。
走出窄廊，点了烟。在这里，围墙外摆放的花圈，只能看得到背面。穿黑衣服的男人们在外围，忌中札稍低的位置，挂起黑白竖条纹的幕布。
听说是重之坚持要在家里举行葬礼的。可以预计来的宾客会很多，但不管贡和美希如何劝说他到殡仪馆举行，也只得到<旧时谁的事情都是在家里办的>这个顽固不退让的回应。
细长的庭院前的三间并排的和室的中央，由殡仪馆的人设置了很大的祭坛。说起来，贡一直很不愉快。
<不管是棺材还是其他东西，每一件都是分等级的。真是的，连别人的一生都要自以为是地加上等级。而且，殡仪馆的那些人，到给去世的人盖上被褥的工作还算不错，但是最后竟在脚上放上【でーん】和干冰块。>
基本上没跟继母一起生活过的哥哥，似乎心里也感受到了什么，晓想。不，先不说这点，我呢？我现在悲伤吗……。
老实说，不清楚。感觉有一团如温蜜般粘稠触感的东西凝结在心中，是否应该称之为悲伤呢，不知道。
走廊上来往的足音不断，厨房那边混杂各种雕刻的声音和餐具碰撞的声音，不时又会响起高亢的说话声。过来帮忙准备守夜食物的女人们，其中的一个两个似乎并不在意这里是在举行葬礼。
「变了很多吧。」
不知什么时候，美希到身旁来了。
「那边的水池，都不知道修多少遍了还是漏水。清理起来也很麻烦，最后，在重建的时候干脆就填了。后院也成了放置器材的地方了，厨房边的土间也没了。虽然有想过把这个窄廊也拆了，不过母亲很想保留下来，最后就没拆。这是有什么值得回忆的事情吧。」
把香烟的滤嘴贴到干燥的嘴唇上。咬了下有如疮痂般的嘴皮，尝到一点铁锈味，晓动了动下巴。
「她就坐在那里。」
「唉？」
「母亲她，还怀着你的时候，挺着个大肚子坐在那里，看着我们在庭院里玩水。——不记得了吗？」
「嗯，我的记忆里可没有呢」，美希笑了笑，突然正经起来，「不过……是啊。听你这样一说，好像自己也亲眼看到一般。姐姐还穿着红色条纹泳衣之类的。」
察觉到晓吃了一惊的样子，美希解释说。
「就是说，那件旧泳衣后来就给我穿了。」
「……什么嘛？」
「你想的是什么啊」，她说，「啊，对了对了，说起来，关于法师的礼金，究竟要装多少钱？」
「别来问我啊。」
「什么啊，真没用。」
「这种事情去问大哥就可以了吧。」
「可是，他好像很忙的样子。」
「而我反正闲着对吧。」
「我没说，不过你确实是闲着啊。」
「那么，去问问殡仪馆的人如何？」晓说，「可能不同寺庙的法师价格也不一样。」
「对啊。嗯，那我去了。还有，信封上怎样写？敬灵前？不可能呢。啊，敬花费？」
「你这是请艺伎吗」，晓很无奈地说，「给法师的是写敬布施吧，敬布施。亏你都已经是个踏入社会的人了。」
缩着头走回去的美希，突然回过头来。
「说起来，姐姐，刚才在偏屋那边哦。」
「那又怎样？」
「没什么，我想你们该有很多话要说的吧。」
晓苦笑，「你倒是爱操心。」
美希走了后，周围很奇妙地静下来了。
长长的烟灰掉落下来，唉唉地叹息着。说闲倒也是，讽刺的是，却没有那份闲心去感受心中的悲伤。昨晚才刚看到继母去世的脸容，现在以那么轻松的口气谈笑，怎么也说不过去，心中有愧呢。
余光所及处有人影在动。
窄廊一边的尽头，可以看到穿着老式对襟毛衣的重之盘腿坐着的身影。两眼看着院子，果然手里不习惯空着，又点起了烟。从后面走出来一只小花猫，撒娇似地叫着爬上了膝盖，蜷缩起来。
猫？晓走起眉。父亲对猫？
应该是很讨厌的。不，不仅仅是猫，只要是动物都讨厌。沙惠和美希见到小狗，提出自己来照料，求父亲答应的时候，得到的回答是毛发飘到院子里会有异味不允许。
重之偶尔吸上一口烟，心不在焉的。像怀中的猫背一样，自己也弓起身来。本应已注意到窄廊另一边的晓站起来了的，但始终面向着院子。
一阵冷风吹过，黑白幕布哗哗地响起。
晓沿着父亲一动不动的视线看过去。
紫色的小菊花随风飘舞。

来宾除了邻居，还有不少是建筑公司的工作人员，很多人来守夜。
志津子生前的熟人像是预先对好台词般一个劲地夸她的人品。守夜的时候说故人的好话本是很正常的事情，至少，看上去没有谁为寻找赞誉之话而苦恼。
晓没有坐在接待吊唁客人的亲人一边的席位上。虽然从大嫂那里借来了丧服穿在身上，不过在守夜结束后的宴会上溜走了。虽然是溜出来了，也没什么事做。在院子里吸烟，到器材放置处闲荡，玩弄平时不用的手机功能，以此来打发时间。
早已过九点了，除了亲属，宴席上只剩下几个关系特别好的人。跟重之结识多年的电器店清水，酒吧老板河村，还有瓷砖店的寺泽。诵经的时候，看到胖墩墩的寺泽和高个子河村穿着丧服坐在一起，晓差点就忍不住大笑了。这真是福禄双霸天（The Blues Brothers）啊，晓心中偷偷地想。
邻居的太太们跟着美希和沙惠后面，到厨房去帮忙收拾。看着脸色苍白的沙惠，晓好几次都叫她休息一下，但她也一刻也没坐下来过。
「说起来，真是突然啊」，清水说，「人生的最后，尽量不给他人带来麻烦，可真是志津子的性格啊。今天能得这样的好天气，是死者的品德。」
贡给杯子倒上酒。
「说起来，那张照片」，河村回头看着客厅的遗照，「可真是很久远以前的东西呢。虽是旧照片，却也是年轻的照片。」
一边说，自己也笑起来了。
「毕竟没怎么照过相。」
贡说。
「嘛，有什么不好呢，好一个美人」，清水给贡倒满酒，「女性的死者，让人看到她年轻时漂亮的样子应该是更加高兴吧。」
「对对，刚来这里的志津子，可是个大美人呢。沙惠和美希都出落得跟妈妈一个样。」
「噢，你爸上哪里去了」，酒意正浓的寺泽摇晃着上身大声说，「把你爸叫来。」
「很抱歉，公公他有些不舒服，先去休息了。」
贡的妻子赖子换了烟灰缸委婉地说，寺泽回过头对着晓。
「噢，那边的」，叫道，「正好，去把你爸叫起来。否则的话，你来陪酒。」
贡赶快使了个眼色。
晓叹了口气，被正好来到的沙惠强行拖到自己的后面坐下，回到酒席来。默默地接过贡递过来的酒杯。寺泽一边倒酒，一边盯着晓的脸来看。
「志津子也真是辛苦命啊。光是照顾两个不是亲生的孩子就够呛的了，好不容易养大的小子走得倒是痛快。」
「嘛嘛」，清水说，「差不多喝够了。」
「还没够，这小子，不说他几句我的气顺不下去」，双眼已经难以聚焦，寺泽好不容易攀上晓，「喂，你怎么没在妈妈身体还好好的时候回来看她啊，唉？有十多年了吧。」
「你喝多了」，河村扯着他衣袖，「明天还有事，就到此为止吧。」
「别罗嗦。喂，晓，回话啊。这个时候能回来的话，为什么没有早点回。你妈她有多想你啊。唉唉？你知道这让她有多难受吗？之所以会脑血管爆裂去了，就是你让她太挂心了，你这个不孝子。」
「寺泽先生，请别再……」
一直不做声的贡开口。
「到现在才跑出来，要是看上了没多少年日子的老父的财产可饶不了你。」
「寺泽，别说了。」
「世上管着叫厚颜无耻。明白吗，唉唉？我有没有说错？说话啊，晓。我说错了吗？」
「贡，把他手上的酒拿过去」，清水说，「不能再喝了。噢，差不多该走了。」
「什么？」寺泽挥舞着双臂，「别小气了。」
「笨蛋，酒的话要多少有多少」，河村随口说，「不过，你已经喝不下了。」
清水和河村搭起直不起腰的寺泽的两臂，把他拉出客厅了。
「啊，真是的，又喝得烂醉如泥的」，寺泽的妻子加代子，擦了手从厨房出来，「真是的，抱歉啊。这个人真是……」
送走了这三对夫妻，贡和妻子一起回到客厅，不过晓已经不在了。正在拭擦饭桌的沙惠，视线却落到窗框外面。
「人家来守夜是很感激」，美希叹了口气，「不过老实说也很麻烦，刚才真吓的人家一身冷汗。」
「什么嘛，你听到了？」
「那时我正想进来呢。本来是要拿酒来的，看到那个架势都进不来了。说来……」，美希放低了声音，「忍耐力增强了不少呢，那人。要是换了以前，寺泽先生早就连门牙都被打掉了。」
「人总是会变的」，贡说，「你想想都过了多少年了。」

——这个月的札幌天空也会出现的吧。
把脚伸出窄廊，靠着柱子仰望月亮，是一轮要把人吸进去的满月。月光过于明亮，星辰也失色。
——而札幌那边，现在应该在下雪吧
下雪的日子会比较暖和，从东京来的客人听到这话都会露出不可思议的表情。刚来的时候，晓也觉得很意外。
再过多少年，在札幌生活的时间就比在东京生活的时间更长呢。然而，离开了以后，即使不愿意，也得承认。那个小镇，对自己来说，仍然不是归宿。不管经过多少年月，也许到死为止，自己也不能在那里得到安宁。关于这一点，大概不管是住在什么地方都是一样。
突然惊觉，有谁站在庭院里。一直看着月亮，眼睛有点眩晕，即使没有清晰地看到脸容，晓也马上知道是谁。
「……不冷吗？」她小声说，「会感冒的。」
「你才是呢，站在那里做什么？」
「不知怎的，睡不着。」
踩着踏脚石一步一步地走过来，沙惠在晓边上小许坐下来。脱了丧服换上便服，黑色毛衣上披着一件淡蓝色的大披肩。不，应该白色的披肩因洒落下来的月光而显成青色。
呼地吐了一口气，沙惠望向天空。
为什么那时候没有察觉到呢。她的侧脸，跟美希惊人地相像。从额头至鼻子的线条，饱满的嘴唇，细细尖尖的下巴，实在是太像了。假如生父不同的话，再怎么也不会如此相像。要是当时注意到这点的——
一口喝干了杯子里的酒。
假如注意到了，会怎么样呢？知道了养育我们的志津子，在这个家当家政妇的时候，就跟父亲有关系，有会怎么样呢？知道了她前夫的孩子，本以为没有血缘关系的沙惠，其实是同父异母的妹妹，事情会有什么变化吗？即使知悉一切，即使没有爱上这个妹妹……
「还要添酒吗？」
摇了摇头，把自己带回现实。
「啊啊，够了。」
「正好作为赏月酒。」
「睡不着的话，你就陪着我吧。」
沙惠盯着晓。
「那么，我去拿酒壶来。还想要其他什么吗？一道拿过来。」
想要的东西，有。——只有一件。
「……是啊，我烟没了。」
「我想有买回来放着的，等等。」
看着沙惠站起来离去的背影，再喝了一口酒。

＊

即使现在重新考虑，也不认为互相之间能有其他选择。那是，犹如因与果无限地联系在一起的多米罗骨牌倒下一般。只要轻推后面的棋子，就只能倒下。一旦倒下，下一个棋子也只能跟着倒下。中途停止是不可能的。
沙惠被侵犯，是高中二年级的暑假。
晓至今仍然认为自己应该负上责任。侵犯沙惠的是一个重考生。几天前的结业式，她从学校回家，被他叫住了，希望跟她交往。已经是高中生了，仍然不谙世事的沙惠，找到了晓商量要不要接受对方约会的请求。
双方的父母是再婚的，沙惠到了上中学才被告知。即便如此，仍然来找自己相讨这种事情，这是她没有把自己当作一个男性来看待的证据。晓唆摆她说就试着跟他交往吧。她要是跟其他男子交往的话，也许自己也可以死心了。迟早自己要禁不住要拥抱这个<妹妹>的，也许就能了结这份苦闷的心情了。他是这么想的。
沙惠和那个男生约定了假日去看电影。男生似乎很熟悉这些事情。巧舌如簧地解除了沙惠的紧张感，很快地就成功地引出了她的笑容。分吃爆米花，在公园漫无目的地散步，推荐自己喜欢的唱片，到炸甜圈屋去，最后在送回家的路上，他们经过重之的建筑公司负责的现场。以后预定会建成住宅小区的空地，现在建成的也就这有一户。
沙惠说这是父亲建的房子，男生就提出想进去看看。墙壁已经砌好，窗户也装上了，但是玄关还没有门。五点已过，工匠们都离开了，两人擅自跨过木材和工具走进去，张望着新造好的厨房和浴室。
<我觉得她自己也有那个意思的。>
事后，晓一副要把他打个半死的目光盯着他时，这个男生死命地大喊。
<明知是孤男寡女还兴冲冲地跟着来，难道不是有意吗？>
要是跟别人说起这事说起我妹妹的名字就杀了你，晓说。要把你的内脏从屁眼里揪出来。
本没打算恫吓他的。到现场去取回父亲忘记带回去的图纸，晓找到了沙惠。昏暗中，后门刚装好的自来水管下，她在厌恶中不断地呕吐，清洗着身体。
是我的责任，晓说。不是的，是我太傻了，沙惠说。那天的事情，没有对任何人说，即使是父母。因为沙惠很固执地拒绝。
隐藏的秘密，让他们更紧密的联系起来。应该说，这是一个让他们不得不更加紧密的秘密。
只要呆在家里，沙惠就不得安宁。在家人面前强作欢笑，一直绷紧的弦，只有在和自己两人独处的时候才能稍微松驰一下的<妹妹>。对这样她所说的话，不能包含有超过<哥哥>的其他意思，也不知道自己是如何忍受下来的。不过，事情发生后很长一段时间也哭不出来的沙惠，某日，在一座没有人烟的神社内终于流下眼泪的时候——从漆黑的双眸涌出的晶莹，沿着脸颊流至下巴滴落下来，然后犹如小孩子般哭着，反抱着搂住自己的人紧紧不放那一瞬间——晓那已经被拉得很细很长的忍耐力，终于突破了界限。
回过神来，紧抱的双臂灌注力量，手掌抚摸着的不是她的头发而是背脊。难道，还要让被男人侵犯的她，来承受我的欲望吗？尽管头脑深处响起了责怪的声音，但是在想要得到她的强烈的欲求面前，理性和自制力完全是无力的。
一旦嘴唇贴上，再也不能分离。沙惠开始因惊愕而抵抗，她的舌头被晓肉厚的舌头顽强地追逐着，有如河鱼般跳跃迂回，最后终被捕捉到被紧紧地抽出般吸啜，她的身体一下子失去了力气。手指滑进她清凉的头发，尝尽了温热柔软的嘴唇，晓全身都陶醉于强烈的感官体验中鸡皮疙瘩突起，同时，也清楚自己究竟有多么的渴望这样做。即使不是真正的，但也是作为兄妹来养育长大的，说没有罪恶感是骗人的。然而，在跨过最后一线的时候，这反而转化为了驱动他们的因素。
满耳蝉鸣的镇守之森。河滩上残留的废工厂。夏天期间，两人避开人们的耳目多次幽会。孩提时玩捉迷藏，两人摒着呼吸躲避鬼的这个地方，正好成为容纳两人喘气声的地方。
为了不被怀疑，在家的时候，小心谨慎地扮演着<哥哥>和<妹妹>的角色。不能让父母知晓。
<晓君和沙惠亲嘴了。>
仅仅是那样，父亲就大发雷霆了。要是连那种事情都做了被知道的话，后果连想都不敢想。即使秋天过了冬日来临，只要拥抱在一起，也不觉寒冷。第二年的春天，晓上了大学，他们的关系仍然继续着。
忍耐到我能独立吧，晓对沙惠说。工作后我就离开那个家，那样的话，就能更加自由地见面了。要是你也一起来的话，我们俩还能住在一起。在那之前要忍耐，晓说。
本来就很小心的了。
应该是万无一失的。
然而，不知，在哪里泄漏了。
那天，晓结束了剑道部的冬季合宿回到家，家里一反常态很安静。上学的美希回来晚是很正常的，但是连沙惠都没看到。
让晓坐下来告诉他事实的——两人有血缘关系，不是父亲，而是志津子。看来是刚大发雷霆过的重之，向着墙壁坐着一动不动。
自己大喊了什么，而志津子又说了什么，重之不知何时站起来大声回斥了什么，晓的记忆中的前前后后可以说已经完全散落了。唯一记得的是，很难堪地结结巴巴地说着话的志津子，和她因悲痛而扭曲的脸。连先出手的是父亲，还是自己也不确定。回过神来，父亲的背已经撞上了佛龛，花瓶和牌位倒落一地，滚动的风铃像是算好了时机般响起来，唤回了我的理智。
好一会，晓难以置信地看着地上的父亲。重之他，也只是半开着渗血的嘴唇仰望着晓。
滴答，滴答，滴答，规律的声音。是从花瓶溢出的水滴到榻榻米的声音。
<是你的错！>
咬紧牙关的时候，晓终于想到了回击的话。
<要是你没有勾三搭四的话，也不会发生这种事情……>
体内的愤怒被卷入漆黑的漩涡中。比起愤怒，更多的是悲痛，不，是绝望。心脏有如被拧紧再切断一般。再看着父亲的话，说不定就要杀死他了。
默默地收拾刚从合宿处拿回来的运动背包，晓走到土间穿上鞋子。此时志津子走过来。
<你要去哪！>
志津子摇晃着他的双臂大叫。
<呐，晓，冷静点。求了了，呐，重新来吧。呐？就这样吧。重新做哥哥和妹妹吧。呐，就这样吧，晓……>
志津子抽泣着。看着哭成泪人的继母，晓连自己都觉得窝囊惊惶起来了。
就在那时，余光处看到了站立不稳的父亲的身影。
一下子，好不容易抑制下来的愤怒刺破皮肤爆发出来。惊觉不妙的时候，他已经把志津子甩了出去。娇小的志津子比预想中还要轻易地滚落在地上，唔地呻吟了一声。
<妈妈！>
正好走进玄关的美希，瞪大了眼跑过去。
<发生什么事了！>
晓抓起背包跑出去。把钥匙插进停在后院的摩托车，一边推着跑一边乘上去。尽管听到有谁在身后呼喊着也没有回头。手和脚都在打颤，车头也难以抓稳。
想要见沙惠。
比起以前任何一刻都要强烈地渴望。想要见沙惠。想要见沙惠。想要见沙惠。想要见沙惠。想要见沙惠。要见沙惠……。

＊

「长大后绝对不喝酒，那个时候真的是那样的想的。」
把烫热的两瓶酒和一盒和平香烟，装在盆里回来的沙惠说时，她笑了。
相互斟了酒，干了一小杯。
「终会遇到不喝上两杯就无法排遣的时候，这种事情不到长大了是不懂的。」
「哼，还真会说呢。」
晓眯着眼看着妹妹。
「说回来，得恭喜你呢。」
沙惠的肩膀抽搐了一下。
「……是听谁说的？」
「昨晚，美希告诉我的。」
「是真心的恭喜吗？」
「那我要说什么？很伤心吗？」
沙惠微笑了一下。
「不过，真是想不到呢。竟然是对面的清太郎？真是近邻亲呢。」
「工作的事情也听说了？」
「是啊。父亲应该很高兴吧。」
看来不是入赘。即使那样，拿到一级建筑师执照的话，肯定也会让他继承水岛建筑公司的吧。这也没什么好挑剔的。清太郎的话，两家的老人都很熟悉了，沙惠也不会被欺负的吧。
「呐」，晓下定决心问，「他什么都不知道吧。」
沙惠的脸色阴下来了。默默地，点了点头。
「可不要说出来啊」，晓说，「即使嘴巴被撕裂了，也绝对不能说。」
沙惠低着头。
「觉得隐瞒着不好，这只不过是让自己心里过得去的借口而已。只有我们的家人知道就足够了。」
良久，沙惠说。
「能问你吗？」
「什么？」
「我……现在还恨我吗？」
「恨？」很惊讶，晓说，「怎么会。」
「从那以后，就没有跟我有任何联络了。」
不仅仅是因为月光，她的侧脸确实是发青。
恨，吗……
晓从鼻子哼了一声。
是的，可能有一点点恨吧。然而，假如后来又再见一面会如何？连声音都害怕听到而没有联络，自己应该也是同样的心情的。
「傻瓜，你啊」，故意岔开说，「这样说人坏话真是的。『现在还』，这算什么嘛。」
沙惠沉默。
「知道吗，有言在先。我一次都没有恨过你。至今为止，一次都没有。」
闭上嘴，晓自己斟满了就，把摇晃着的月亮一口气喝下去。
「喝吧，来。」
「……」
「来。」
沙惠把自己的杯子轻轻地伸出去。
她的瞳孔中倒影的月亮，也同样是摇晃着。

＊

这个年代的火炉，似乎性能相当好。直指澄空的高烟囱顶端，几乎没有白烟出来。
这样也太寂寞了，晓想着，吐出了香烟雾来作为替代品。
这是一栋让人联想起精密机械工厂的近代建筑物。看到微微隆起的小山上的玻璃玄关门，从那里到晓现在站立的门形成一个缓坡。
又要花上一段时间了，亲属们基本上在休息室等候着。虽然贡跟他说过最后也露一下脸，不过自己绝对不会。反正又会像昨天晚上那样被数落。罗嗦的叔母和正义感十足的伯父们，肯定又会以“为什么不早点”之类的话为开场白道长数短了。
假如能早点回来的话，一开始就不会那样离家了。舍弃了一切，把所有能想起她的人事都切断，否则难以自已。想来继母是明白这点，所以跟美希一起来过札幌后数年间，只是偶尔通个电话，而且联系的间隔越来越长。
穿过后山的树林而来的风，把枯叶卷进漩涡中。视线随之移动，热气流正缓缓地从映在地面的烟囱清晰的影子尖端冒起来。
继母心爱的物品现在正和她的身体一起燃烧着吧，晓想。志津子喜欢装饰在小桌上的那种日本人偶——友引日带有<牵连朋友>的意思，因此这个歪着头的女孩人偶，就作为一个小小的祭品放进了棺材。除此以外，还有她喜欢的庭院的菊花、常穿的衣服、未读完的书等。
然而，就在快要出殡，正准备钉上棺材的时候。
<等等。>
重之说。这两天里，晓才初次清楚地听到父亲的声音。
叫停了围在棺材周围的亲属们和已经手握金属锤子的殡仪馆人员，重之从玄关拿着一条红褐色的棒回来。是妇女用的拐杖。
拐杖？晓很奇怪。继母的脚，有那么衰弱吗？
一眼就能看出，这并非为了冥途而匆忙订做的东西。重之让穿着寿衣的志津子用手轻轻地握住这支经常使用，握手部位的涂层已经剥落的拐杖。
这时候，沙惠、美希、甚至是贡的妻子赖子，都忍不住哭出声来。连贡也咬紧了嘴唇打颤，混乱不知所措而没有哭的就只有晓。有什么——有什么很重要的事情，只有自己是不知道的。
「这事情，还没告诉你。」
听到父亲的声音大吃了一惊，回头一看是大哥。不仅是样子，连声音都一模一样。
「喂。」
贡做出了给我一支烟的动作，晓默默地把一整盒递了过去。
「你……」，贡一边点着烟，一边说，「马上就要回去那边了吗？」
「是啊，本来是这样打算的。」
「马上，马上啊。」
「我也不是那么闲的。」
「那？从此以后就打算这样了？」
没作声。
「真是的……」，贡无奈地摇了摇头，「你也不是小毛孩了。要别扭到什么时候？」
「别扭？」晓皱起眉，「什么事？」
「别装了」，贡伸出食指，「看到了吧，父亲也不再是那时候的父亲了。背弯了，火气也小了。也就是说，上年纪了。他已经不是你应该继续坚持执拗的对象了。你也该放下架子……。喂，有什么奇怪的？」
「没什么。」
「那笑什么啊？」
没笑，晓说。
看来，这个大哥把弟弟离家出走就再没回来的原因，看成是单纯的对父亲的反抗心态。尽管知道以前弟弟和妹妹之间发生的事情，也只视为是一时的头脑发热而已，坚信与父亲之间的执拗才是主因。
这个男人大概无法想象吧，晓想。我究竟有多么的深爱着那个女人，是多么深厚的感情驱使我远离这个地方。唯一感情的投入对象被夺去的时候，刺向宿主的那刀锋究竟有多么的锐利——。
「恩，结束了啊。」
穿着丧服的人影一个个地从玄关口出去。美希目力敏锐看到这边正在招手。一晃眼，看到她的后面，沙惠正给清太郎系正领带。
贡叹着气说。
「母亲她，很期待她的婚礼的。」
晓很惊愕地看着旁边这个人。
「我第一次听到呢，大哥你这个称呼。」
「是啊」，贡苦笑，「我也是第一次叫出口。面对面的时候一次都没这样叫过。」
抬头看着烟囱顶端，像是很耀眼似的皱着眉。
「你一开始的时候就很亲她了。和沙惠一起，屁颠屁颠地跟在后面。老实话，我看到就生气。因为，我一开始就全都知道，她是父亲的情人，沙惠是谁的孩子。」
突然猛抽了口烟，贡很不耐烦地换了重心脚。
「我说啊。」
然后又沉默了。
晓再皱起眉。「什么？」
「你……。没什么，算了。」
「什么啊。想说就说。」
贡叹了口气。
「刚才，你问过我是吧。关于那个拐杖。」
「唉？啊，嗯。」
「母亲曾经带着美希一起到札幌探你吧。那时候，你一点都没察觉到吗？」
「一点都没察觉到什么？」
「母亲她，有跛着脚的吧。」
「是跛着」，晓说，「不过，那是被压酱菜的石头砸到了……唉，难道一直没好？」
「是啊」，贡抬头看向天空，「压酱菜的石头！这样说你就信了吗？真是老实的家伙。」
晓盯着贡。
心脏暴跳起来。
「嘛，其实我也是听美希说了才知道的」，突然又闭上嘴了，然后，贡像是下了决心似的说，「据说，是腰撞到了土间以来就那样了。」
晓张开嘴。
一句话也说不出来。
看了他一眼，贡马上转移了视线。
「虽然知道，事到如今告诉你也做不了什么。」
美希从坡上不厌烦地挥着手，贡举起一只手回应着说。
「不过，这是全家都知道的事情。我想你也应该知道。所以告诉你了。她……母亲她大概会恨我这样做吧。」
好不容易，从喉咙处挤出来沙哑的声音。「……为什么」
「你还问为什么」，把烟抽尽到滤嘴处，贡把烟屁股丢在脚下踩熄，「你自己想吧。」

即使志津子再怎么娇小，一个人份的骨头要完全装入骨灰罐是不可能的。站在拾骨灰的亲属边上的火葬场人员，指引着这是喉结，这是背脊，一直看着罐装满后，把剩下的小碎片和灰烬简单地收集起来取走了。没多久，就从里面传来了沙沙的声音。
想要过来陪晓，美希和沙惠离开亲属们少许，偷偷地看着骨灰罐内。
「完全不觉得害怕」，美希说。「没想到会是这么美丽的东西。」
把手指伸进罐里，轻轻地戳了戳。
「不过，这是很残酷的仪式呢」，沙惠说。「让亲人来捡去世的人的骨头。为什么必须要做这种事呢。」
「是要让活着的人接受现实吧。」
晓说，两人抬起她们很相似的脸。
「亲手捡起来骨头，就不能不接受亲人去世的现实了。」
美希把盖子盖上，叹了口气，「说的也是。」
「就是这么回事啊」，晓说。「不确认到最后，就会一直拖拖拉拉不肯面对现实的。」
「是这么回事吗……」，沙惠轻轻说，「也会有不管心中有多么清楚，都不愿意放弃的时候吧。」
装作没有注意到注视着自己的视线。
「说不准呢，我是不会的。」
晓，轻轻一笑。

＊

美丽的女人都很会说谎，握着方向盘想。目的地的天气是晴——播报员明明那么自信满满地说，刚从机场停车场开车出来，雪就下起来了。
关闭了两天的房间，空气有些闷，充满着拿出来放在碟子上后没有收拾的奶酪味道。水池里是咖啡的干迹，床还是睡完没整理的样子。
阳台的窗户打开让风吹进来。要把人冻僵的寒冷反而让人感到更加舒适，好一会，晓就那样看着飘进来的雪花。
有数条录音留言，邮件除了一些如废纸般的宣传册子外，只有一封书信。拿着那封信和加冰酒的玻璃杯，沉入沙发中。连换衣服的力气都没有。连房间的光线也会触动到神经，除了台灯其他的光源都关闭，光轮只包围了沙发的周围。
把信翻来覆去，一直看着寄信人的几个字。用的是仿佛要拒绝一切感伤的办公用信封。
即使已经知道信的内容，最后还是打开了。呆呆地注视着填写信纸右侧栏的圆字笔迹。
——水岛奈绪子
近十年来很自然地使用的这个名字，这是它最后一次的任务了，晓想。大概她想的也是一样。信封的寄信人的名字已经改为了堂本奈绪子。
是她提出来要分手的。
<我是独生女>，一脸疲惫的她说，<我不能忍受不是真心对我的人。从一开始，你的目光就停留在我身后的某个人身上。我并不是要责怪什么。只是，我再也不能忍受，再不能跟绝对不会把我放在心中的你一起生活。>
晓把薄薄的信纸工整地对折起来，放回信封里，丢到桌子另一端的黑暗处。
得去找工作。
女儿和工作是两回事，不用介怀——虽然堂本这样说，但是呆着难受也没必要难为自己一直呆着。现在店已经走上轨道了，自己对这份工作的热情也大不如以前。几乎没有什么留恋的。不止是工作。过些天，律师会上门就赡养费的事情商讨吧。到那时候，也该跟这个房间再见了。
索性，暂时到凉子那打扰一段日子吧，然后突然想到——
<也会有不管心中有多么清楚，都不愿意放弃的时候吧。>
一个人，苦笑起来。
啊啊，说得没错，沙惠。虽然嘴里说我是不会的。会说谎的不仅仅是美丽的女人，我也是个大骗子。装作和谁恋爱，终究还是殊途同归。不管什么时候，我的目光总是停留在对方身后的<某人>……。
放任醉意，晓咯咯咯地一边笑着一边喝酒。正想半跪着坐起来时，感觉大腿的地方有什么硬物。
费劲地把手伸进口袋，再抽出来时，这东西在手掌上打滚。
是一个陶瓷日本人偶的头部。
晓是搬运那些不能装进骨灰罐的志津子的碎片时发现的。看见这个被埋入灰烬一半的东西那一瞬间，不自觉地伸手捡起来了。滑入口袋中贴到大腿，一阵子内还是温热的。
对这个现在已经完全冷却下来的人偶脸，晓看得入了迷。躯干和毛发都已经被烧尽了，描绘在上面的眉毛和口红也熔落，纯白的块上只剩下眼睛和鼻子的隆起。除了一点点燃烧残留的痕迹，整体看上去仍然很漂亮。由于台灯柔和的灯光的反射，就如是自身在发光一般。
晓轻轻地用食指抚摸着犹如素烧般手感的额头。灯光下的白色脸庞，与前天晚上志津子的脸容重叠起来，慢慢地融合在一起。
<母亲的脚……>
在火化场将要分别的时候，晓第一次跟父亲站在一起。
<是我的错。>
重之看着地面，陷入了久久的沉默。
以为是没听到，晓正要张嘴再说一遍时，重之终于有回应了。
<——约定好不说的，不说的。>
热切的呜咽撬开了喉咙漏出来。晓用手指拭擦着人偶脸上掉落的漆。
在那个世界，也需要拐杖把。或者，现在已经解脱了。
想起了最后一次见面的时候，差点倒下还要跑着下坡的志津子，那总是无比亲切的笑容。对这个让自己负上一生的伤痛的继子，有什么必要如此关心。那以后，就没有再来探望他大概也是这个原因吧。下次再来的话，编好的慌言就要被揭穿了。
（压酱菜的石头……啊）
用手掌拭去鼻涕，晓扭曲的脸上露出笑容。那么单纯的谎话，反而被骗倒了。真是的，母亲也是个大骗子啊。不，那个家里每个人都是大骗子。
闭上眼，思索着为什么。为什么那时候没有伸手去扶一把。明明知道她只是走路就很辛苦了，为什么一次都没有把手伸出去呢。
张开眼，人偶脸蒙上了灯光。
美丽的事物已经看过不少，但是如此悲凉澄明的东西感觉还是第一次看到。脖子处的切口有深深的凹陷，里面塞着母亲的骨灰。轻轻一吹，簌簌而舞。在将要落地时再吹一口，又再次起舞。黑暗和薄明中漂浮的姿态，就如雪虫般。
过了一会，晓把嘴唇贴近人偶，猛地用力一吹。
然后，等着。睁眼静静地等待着无数可怜的雪虫一片不剩地从自己头上飘落下来。

声明：
本文首发于山雀文社，遵循山雀文社版权声明。
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原作：森見登美彦
翻译：cunhan
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前文再续 书接上一回

第二天，我一大早就把还没睡醒的小津踢出走廊上学去了。
不过，只要一想到傍晚的「贺茂大桥决斗」，我就寝食难安。匆匆忙忙地做完实验，我就回到了下鸭幽水庄。本来想去看看樋口师父的，门上挂着的黑板写着「去洗 澡」。大概是为了即将到来的决斗，沐浴净身吧。
回到自己的房间，听着煮咖啡的沸腾音，遥望黑暗火锅结束后羽贯小姐送的蛋糕。羽贯小姐也真狠心。这么大一个蛋糕，独自一人吃掉也是淡然无味，这不是一介人 类所为。应该和一个意气相投的人，优雅地品着红茶，细细品尝，例如是明石同学，想到此处连我自己都大吃一惊。都已经被指定为了神秘的自虐代理代理战争的继 承人，往后将会迎来更加无意义的未来，竟然还浮出如此混账的妄想来逃避现实，真是不知廉耻。
从外面进来的大飞蛾正在头上绕着日光灯打转，回想起来明石同学是很怕蛾的，沉醉于当时两人一起滚落楼梯的回忆中，我真是个笨蛋。我那水果刀把蛋糕切开，口 中喃喃一分为二二分为四。为了抑制那些要驱使我的妄想，正想伸手到猥琐图书馆上，就听见了敲门声。
打开门，站在门外的明石同学突然大叫后退。难道我因为情欲驱使，脸色看上去像只可怕的怪兽？其实她只是害怕我房间里飞舞的蛾而已。我淡定地驱散飞蛾，绅士 地把她迎入屋里。
「樋口师父打电话让我傍晚过来，不过似乎不再房间里。」
她说。
我简短地跟她说了樋口师父和城崎氏的和解会谈。
「似乎在我赶报告的时候发生了大事件，我这个弟子真不称职。」
我倒了杯咖啡，递给明石同学。
她浅呷了一口，「我带了个东西来」，说着从书包里拿出来一个似曾相识的梧桐木箱子。打开盖子一看，竟然是当时和她一起去寻找的那个梦幻龟甲刷帚。「这样就 不会被师父逐出师门了」，虽然她若无其事地，但是在这份师兄妹的感情下，我的泪腺不再受控制了。
「抱歉，抱歉啊。」
「不要紧。」
她说。
「先来吃蛋糕吧。」
我劝诱道。她拿了一块吃起来。
「报告的事情已经很忙了吧，真是十分抱歉。」
「没什么，报告赶好了。」
「什么报告？你是，工学部的吧。」
「我是工学部建筑科的，是建筑史相关的报告。」
「建筑史？」
「是的，关于罗马建筑的题目，神殿啊，Colosseo啊这些。」
Colosseo。
敲门声想起。
「喂喂，汝啊，决斗时间到了。」
是樋口师父。

○

洗完澡回来的师父虽然荣光满面，不过那胡渣扔在。「我和小津一起去泡澡了」，师父说。
「小津呢？」
「他去城崎那里了。小津是城崎的手下，这小子真有意思。」
师父交着手，咯咯咯地笑起来。「把我的浴衣染成桃红色的也是他。」
读者们当然已经猜到了。
前年秋天以来，小津就经常出入在社团里失去立足之地的孤独的城崎氏的住处，听他发牢骚，狠骂那个把他赶出社团的卑鄙的家伙。当然，在幕后煽动的那个恶党正 是小津自己，这点之前已经说过了。于是，小津就如恶魔般侵入城崎氏的内心，确立了他的心腹地位。二人多日相处，意气相投，知道了小津是樋口师父的弟子后， 城崎氏就提出「干脆去当我的间谍吧」，小津十足的缺德商人一般奸笑着答应了，「城崎前辈也真够坏的了。」
由于小津这个难以理解的暗中活动，形成了这个无意义的世界格局。
小津接师父的命令，往城崎的邮箱里扔了数十种的昆虫，另一方面，又接城崎的命令，把樋口师父的浴衣染成桃红色，就这样不断地进行这些奇怪行动，有如三头六 臂般大活跃，纵情地扮演着二重间谍的角色。仔细想想，一直以来忙忙碌碌的就只有小津。倾注了那么多的精力到那些危险的超级技巧里，他究竟想干什么？这是个 难解的疑团，但也不必强求去解开。
「我知道小津是城崎的间谍。不过，觉得很有意思就没管他了。」
樋口师父说。
「就是说，全都是那家伙谋划的？」
我说，「师父和城崎都在他的五指山下了。」
「我对小津前辈真是佩服的五体投地了」，明石同学说。
「是啊。」
师父一点生气的样子都没有。
「他是个彻头彻尾的白痴呢。在自虐代理代理战争史上，这是前所未有的事情，他要在历史上留名了。」
樋口师父说，「哦呀，是蛋糕啊」。也不管我同不同意拿起就吃。然后意气风发地说，「走吧，今夜是贺茂大桥决斗！」
「师父，等等。」
我慌慌张张张说，师父点了点头。
「汝也想知道事情的始末吧，所以我正想把自虐代理代理战争的事情跟你说明。」

○

自虐代理代理战争究竟是什么？
这场无意义而又高贵的战争要追溯到太平洋战争之前。
事情的起因可以说是高等学校的学生们争风呷醋，也可以说是比试酒量，实际的详情已经是沉没于黑暗的历史中了。
以此为导火线的纷争持续了很长时间。他们在上学期间一直战斗者。因为战争持续过长，直到他们毕业还没分出胜负。这些连名字都没有流传下来的男人，最终放弃 了在学校期间决战。那么，就这样和好就完事了，但他们却固执地拒绝了。不过，他们已经很疲累了，也不想继续争斗。然而，他们又有很高的自尊心，不想事情就 那样过去了。苦恼中想到了一个提案，就是让不相干的后辈们作为他们的代理，卷入他们的个人战争去，这是闻所未闻的奇事。
自此以后，大学的黑历史里，就开始了代代相传的战争。
当时的战争是以什么形式进行的，并没有留下记录，只知道当时就已经确立了贯彻无意义的恶作剧的不成文规定。成为代理的后辈们，他们之间没有私怨。只是被赋 予了「不得不战斗」的使命。他们不断地战斗，却没办法做出了结。因为他们不知道究竟如何决斗才好。他们只是仿照自己的前辈做法，让代理人来继承自己的战 争，战争的结束一代一代地被推迟。
后来太平洋战争发生、战败、战后复兴、学院纷争、各种社会动荡，这些事情都没有使到战争断绝。已经忘了发生理由的战争，只留下来战斗形式，就这样不断重复 的形式成为了传统，成为了各代代理人的行动规范。
八十年代下半期，终于定下了喵拉面摊为和解和指定继承人的场所。前任到贺茂大桥上进行最终决斗、完成继承仪式，他们的使命这样就了结。而新的代理人，则要 尽力地延长这场战争，物色下任代理人，把这个传统战争一直延续下去。
从那天起，小津就成了城崎氏的代理人，我成了樋口师父的代理人。
「代理」相互恶作剧的纷争，因此不知道什么时候就被称为「自虐代理代理战争」。准去来说，应该是「自虐代理代理代理代理代理代理代理代理代理代理代理代理 代理代理代理代理代理代理代理代理代理代理代理代理代理代理代理代理代理代理战争」，我们是地三十代代理人。
樋口师父和城崎氏不过是第二十九代代理人而已。他们俩并不是有解不开的死结。只是谁都不愿意打破传统，谁都不知道结束战斗的方法。
也就是说，这场战争是没有「理由」的。

○

「这是真的吗？」
「假如你不当代理的话，我和城崎的和解就不成立。小津是个扭曲的家伙，所以这差事对你来说也是有价值的。」
「别开玩笑了。」
师父突然跪了下来。
我认为这并不是非要保护不可的传统，但是师父这样跪下来我就没法拒绝了。蔷薇色的CampusLive再一次离我而去，我的心里滴着血。「我明白了」，我 小声说，师父仰起脸满足地点了点头。
「明石同学，请当一回证人。希望你能监督他们有风度地和解。还有，假如他们再次敌对，请阻止他们。」
「明白」
明石同学郑重地低下头同意。
已经没有退路了。
师父一副很满足的样子，突然长长地吐了口气，喃喃道「这样就没有遗憾了」。他取出香烟，点了火。错过了拒绝的机会，顺势成为了这个神秘传统的继承者，担负 起了继承那场过去数十年持续的无意义战争的责任，我一下子憔悴下去了。意识到明石同学碰了我好几下，看到她指着放有龟甲刷帚的梧桐箱子。
「师父，这是龟甲刷帚，是明石同学弄到的。」
我献上梦幻的龟甲刷帚，师父睁大眼睛口中念叨着什么，不过马上就一副很抱歉的样子。「对不起啊」，师父说。
「决斗结束后，我就离开。」
「唉？」明石同学非常吃惊。
「真的打算环游世界一周吗？我觉得这只是鲁莽的行为而已。」
我说，但师父摇了摇头。
「我就是因此而要决定代理人的。暂时不会回到那个四叠半去了。汝啊，拿这个去把那个房间打扫一下吧。」
「事情一件又一件，你都是自顾自地做决定。」
「别那样说嘛。」
师父微笑了下。
「哦哦，差不多该到贺茂大桥去了，跟城崎的最终决斗。」
我们正要离开下鸭幽水庄出发的时候，羽贯小姐气喘吁吁地跑过来。「太好了，赶上了」，她说，「下班后就马上赶过来了。」
「还以为你不来了。」
「当然要看到最后了。虽然这场决斗并没有价值。」
于是，我们向着贺茂大桥出发了。

○

贺茂大桥东桥头。
前辈把浴衣的袖子挽起来，看着旧式的怀表。
周围已经淹没在深蓝色的黄昏里了。鸭川三角洲被大学生们占据了热闹非凡。大概是在举行新生欢迎会吧。说起来，我这两年都跟这些事情无缘。前些日子下了雨， 鸭川水位升高，水流响起隆隆的声音，川面上映照着街上的灯光，有如一块飘动的银箔纸。日落后的今出川通熙熙攘攘地，车辆打着头灯尾灯在贺茂大桥上穿梭。桥 上的粗大的栏杆上点点模糊的橙色灯光与夕阳相映生辉，有如秘境。感觉今天晚上贺茂大桥更加宏伟。
「啊，来了。」
樋口师父很高兴地说道，向着贺茂大桥中央迈进。
举目望去，城崎氏正从桥对面走过来。小津跟在他的旁边。
双方的距离在对视间逐步缩短，我们在差不多是贺茂大桥正中央的地方相遇。从栏杆上向下望去，是激流的鸭川水面。举目南望，黑暗的川流的尽头，远方的四条附 近的街灯如宝石般闪闪发亮。
「哦，这不是明石同学吗？」，城崎氏很惊讶地说。「你好」，明石同学很礼貌地打了个招呼。
「你，是樋口的熟人吗？」
「去年秋天拜师入门的。」
「她是见证人。这位是前两天跟你介绍的我的代理人」，师父指着我说。「说起来，你的代理人难道是我的弟子小津？」
城崎氏脸上路出笑容。
「你以为这是自己的弟子吧，不过他是我的间谍，你被骗了。」
「被摆了一道呢。」
师父那茄子脸皱成一团笑起来。
「那么……」
「开始吧。」
汇聚一堂的相关者们之间，紧张的气氛一触即发。
在我们的视线下，城崎氏盯着樋口师父。城崎氏那雕像脸，在人行道旁的古式街灯的照耀下，充满了幕府末期的京都杀人者的恐怖。而在他身旁待命的小津阴深深的 浅笑，更增城崎氏的压迫力，真是一对绝好的组合。而迎击的樋口师父也绷紧了他的茄子脸，身穿桃红色浴衣，双手交叉，傲然挺立。师父的背后，涌现出一股不同 寻常的气魄。樋口师父和城崎氏，简直就是龙争虎斗。
我们翘首以待这场决斗究竟如何展开。
最后，羽贯小姐走到城崎氏和樋口师父之间，做出了切断他们之间的绳子的动作。
「来吧，尽管攻过来。」
作为这场结束5年战争的决斗的开幕词，这句话也太没气势了。
城崎氏弯下身子，小津退到他身后，我和明石同学也退下去。樋口师父纹丝不动。城崎氏左手成掌击出，右手握拳扎腰，做好了随时扑向樋口师父的准备。而樋口师 父伸出交叉的双手，两手结印，吟唱真言。
「我来了，樋口」，城崎氏低声道。
禁息的一瞬间，二人激斗开始。
「剪刀、石头」
「布」
城崎氏戏剧性地倒下了。
「好，结束」，羽贯小姐一个人鼓掌起来。明石同学回过神来，也跟着鼓掌。而我，只是哑口无言。
「我赢了，所以先攻的是汝」
师父说。
贺茂大桥的决斗，是决定下任代理人先攻后攻的猜拳。

○

「哎呀，肩上的胆子总算放下了。」
樋口师父说着，抬头仰望青空。再次把手交叉起来，又返回了悠然自在的状态，真不愧是师父。像什么事都没发生过的城崎氏站直了身子，一脸轻松。樋口师父取出 香烟向他敬烟。
「那么，樋口，接下来你有什么打算？你有什么要帮忙的我都给你办到。」
城崎氏吐着烟问道。
「振翅飞翔」
「喂喂，羽贯，樋口乱说什么啊」
「不过是个呆瓜而已。」
羽贯小姐回答说，接着提议「喂，去喝酒吧。」
突然，师父笑眯眯地凑到我耳边说，「那么，我可能不会再跟汝见面了。」
「唉？」
「所以，地球仪就给汝了。」
「什么给不给啊，那本来就是我的东西。」
「是吗？」
师父真的是打算离开吗？
我试探着问，突然桥北的鸭川三角洲响起了悲鸣。气氛正高涨着的大学生们不知道为什么骚动起来到处窜逃。
两手扶着栏杆看过去，葵公园森林至鸭川三角洲一路黑压压地一片大雾似的，把整个三角洲都覆盖起来。这片黑雾中的年轻人们正左突右窜，双手挥舞，抓扯头发， 陷入半狂乱状态。这片黑雾似乎要顺着川面滑向这边。我们像是被吸引住一般，死死盯着那边。
鸭川三角洲的骚动更加激烈了。
松林里不断地喷出黑雾，这可不寻常。眼看沙沙沙沙地如毛毯般蠢动的黑雾快要延伸至此，突然从江面窜上来，一下子越过栏杆，流进了贺茂大桥。
「嘎——」，明石同学发出了如漫画般的悲鸣。
这是一大群的飞蛾。

○

第二天，京都新闻上刊登了这则异常的飞蛾活动，但是详情并不清楚。根据飞蛾的路线回溯，似乎一直到达乣之森也就是下鸭神社，但是并不确定。究竟乣之森的飞 蛾为什么会顺着一定的节奏一起移动，这点没法说明。与官方解释不同，有传言说发生源并不在下鸭神社，而是相邻的下鸭泉川町，这样的话事情更加不可思议了。 那天晚上，我的宿舍一角聚集了一大群飞蛾，造成了一时的骚动。
那天晚上我回到宿舍时，走廊上到处是掉下来的飞蛾尸体。而我那忘了锁门半开着的房间也未能幸免。我恭恭敬敬地把它们的尸体埋葬了。

○

一边拍散落到脸上的磷粉，一边躲避时不时要冲进嘴里的飞蛾，我移到明石同学的身边，很绅士地护着她。别看我这幅德行，以前也是个cityboy，不耻于跟 昆虫类同居，但是这两年间在那个宿舍里多得是跟节肢动物亲密接触的机会，已经对爬虫类免疫了。
话虽那样说，但那时的飞蛾数量完全是超越常识的。巨大的振翅声音把我们跟外界隔断了，简直就像并不是飞蛾，而是长着翅膀的小妖要穿过大桥似的。眼前几乎什 么都看不见。稍稍睁开眼睛，我只能看到大群大群的飞蛾绕着贺茂大桥的栏杆上的橙色电灯乱舞，还有明石同学一头很有光泽的黑发。
蛾群终于过去了，只剩下那些掉队的飞蛾还在吧嗒吧嗒地到处打转。明石同学脸色苍白，站起来发了狂似的拍打着全身，惊慌失措地大喊着「别过来！别过来！」， 以惊人的速度逃离那些飞蛾向着贺茂大桥西边跑走了。最后，在一家夜色中散发着柔和的灯光咖啡店前坐下来。
蛾群再次形成黑色的地毯，离开鸭川向着四条的方向去了。
回过神来，城崎氏他们正呆呆的向四周张望。我也跟他们一样，在灯光点点的贺茂大桥上张望。
樋口师父消失了，就如乘着蛾群华丽地飞去了一般。不愧是我们的师父，真是精彩的退场。不过，奇怪的是，小津也不见了。我估计，樋口师父的神秘消失，就是小 津暗地里谋划的。
「樋口和小津消失了。」
城崎氏瞭望着贺茂大桥，一副不可思议的口吻说道。
双手靠在栏杆上，乘着夜风，羽贯小姐说，「我们快走吧」。

○

「那么，我今天晚上去喝酒了。」
羽贯小姐双手叉腰宣告，「城崎君，走吧。」
「奉陪」，城崎氏露出了少许寂寞的表情。「樋口这人也是的，一声不吭就走了。再留下点余韵也好啊。」
「很久没有一起喝酒了呢。」
然后，羽贯小姐来到我身旁，靠过脸说，「明石同学就拜托你照顾了」。
「到夜晚的木屋町去」，留下了这句话，他们就离开了。
我走到明石同学身边。她坐在咖啡店的灯光下。我问，「没事吧？」
「师父走了呢。」
我说，她仰起了苍白的脸。
「喝口茶冷静下吧。」
事先声明，我绝对不是卑鄙地利用她害怕蛾的弱点乘虚而入。只是为了安慰脸色苍白的她而已。她点了点头，我们走进面前的咖啡店。
「樋口师父不知道怎样呢？小津也消失了。」
我喝着咖啡说道。
明石同学歪着头看着我，突然吃吃地笑了。
「有如仙人般地消失了呢。就像是飞向了天空一般。」
她喝了口咖啡说，「不愧是师父。」
「究竟上哪里去了呢？」
我不解，「反正是小津做的好事。」
喝着咖啡，我想起了「Colosseo」的事情。明石同学来到我的四叠半时，说到了「Colosseo」，我认为这是个良机。假如我抓住了，也不必像这样 继承了自虐代理代理战争，可能还踏进了新生活。禁不住对失去的蔷薇色未来的哀念，我深深地叹了口气。
「我没抓住良机。」
我说，「这样，杯具又会继续上演。」
「不。」
明石同学摇了摇头。
「你肯定已经抓住了。这是没注意到而已。」
悠闲地喝着咖啡是，听到救护车的声音由远而近。本以为就这样过去了，不过却在贺茂大桥的西桥头停下了。吵吵嚷嚷地展开救援活动。真是吵闹。
「特意为我弄到那个龟甲刷帚，感激不尽。」
我低下头道谢，明石同学还有点发青的脸上浮起了笑容。
「师父走了，不过他很高兴，这就好了。」
很唐突地，我突然对明石同学产生了一种师兄妹不应该有的感情。要仔细地说明这份感情，是违反我的主张的。我只能说，这份感情跟什么行动有关，令我非常苦 恼。
「明石同学，要不要去吃喵拉面？」

○

此事以后，我和明石同学的关系进展顺利，但是那些事情脱离这份手稿的主旨了。而且，其中喜悦羞涩的奇妙之处，也难以以笔墨形容。读者们也不屑于读到这些东 西浪费自己宝贵的时间。
没有比成功的恋爱更不值得说的事情了

○

自那以后，樋口师父就音信杳杳了。真名想到他会那么华丽地一声不吭地消失了。不知道他是不是真的去环游世界一周呢。
师父消失了大概半个月左右，我和明石同学和羽贯小姐一起，总算把210号室收拾好了。虽然那个梦幻龟甲刷帚真是发挥了大作用，但也是个满载苦难的战斗。羽 贯小姐很快就通告自己战力不足了，而明石同学在无比肮脏面前也感到了危机要打退堂鼓，撑着拐杖过来的小津往洗碗池里大吐特吐更是使得任务越加困难。
后悔成为樋口师父弟子的飓风，在师父消失前达到了最大瞬时风速，不过在师父离开以后，却觉得生活缺少了点什么。看到师父留在四叠半的地球仪上，用针刺表示 着Nautilus号的位置，一阵苦闷用上心头，想紧紧地抱住这个古老的地球仪，不过自觉这样的行为太过于恶劣而中止了。然后把地球仪上的针拔掉，想象着 樋口师父现在究竟在哪里呢。
顺带一提，那个梦幻龟甲刷帚现在在明石同学的宿舍。她可以自在地使用了。

○

听羽贯小姐说，城崎氏终于离开了实验室，打算找工作了。说起来，不知道那个小津企图盗出来的无口美女「香织小姐」现在怎么样呢。希望她和城崎氏继续过着美 好的生活吧。
而羽贯小姐现在还在漥塚牙科医院勤奋工作。师父离开两个月左右，我去看牙了。似乎是智齿有少许蛀牙，羽贯小姐说「没来错吧」。而且，我还有幸让她给我去牙 石。为了她的名誉着想，我得声明一下，虽然她长着一张很霸气的脸，但是非常的手巧，是真真正正的专业人士。
师父离开后，羽贯小姐究竟是什么感受，我这个精神上的无赖汉是无法想象的，还是会寂寞的吧。所以，羽贯小姐来叫到的话，就会和小津和明石同学一起陪她去喝 两杯。
然后，一般都不会有什么好下场。

○

樋口师父唯一挂心的「自虐代理代理战争」则由我和小津继承。这场不愉快的战争，在物色到代理人之前都要一直进行，前景一片黑暗。
根据贺茂大桥决斗的结果，我取得「先攻」的权力。首先，我趁着小津入院的机会，把他的自行车「Dark Scorpion」涂成了桃红色，打响头炮。这个可耻的行动的结果，这辆自行车已经看不出跟原来的是同一辆了。
拄着拐杖的小津怒发冲冠，如鱼肉汉堡般怒气冲冲地来到下鸭幽水庄。
「太过分了，怎能染成桃红色呀。」
「你不也把樋口师父的浴衣染成了桃红色吗？」
「那个跟这个没关系。」
「有关系。」
「让明石同学来判断吧，她一定会明白的。」
这样的场景不断地上演着。

○

师父失踪后，我现在的学生生活多少也有点新进展了，对自己过去的幼稚持肯定态度真是意外。我并不是那种轻易承认过去的错误的单纯的男人。不可否认，我曾想 过拥抱获得伟大爱情的自己，不过对象是个年轻少女还好，但是谁会去抱一个二十多岁的骚闷男啊。就这样，在无法抑制的愤怒驱使下，我断然拒绝了救赎过去的自 己。
在那个命运的钟楼前决定拜师的悔恨挥之不去。假如那时我选择了其他的道路，例如假如电影协会「禊」、或者是软球部「本若」、又或者是秘密机关<福猫 饭店>，我一定会过上完全不一样的两年吧。至少，我不会像现在那样扭曲，甚至有可能得到那个传说中的幻之至宝「蔷薇色的CampusLive」。
不管如何回避，这两年间所犯的各种错误，以致虚度时光，这个事实是无法否定的。特别是与小津的相遇，这是我的人生里无法磨灭的污点。

○

樋口师父失踪事件后，小津住院了，在大学旁边的医院。
看着他被绑在雪白的病床上，真是大快人心。这家伙的脸色本来就很难看，现在看上去简直就像得了不治之病，不过事实上只是骨折而已。只是骨折应该算很幸运 了。不能染指那些比三顿饭还重要的恶行，小津唠唠叨叨地发牢骚。我坐在旁边想你活该，另外也忍不了他的牢骚，用拿来探病的蛋糕塞住了他的嘴。
至于为什么小津会骨折，那就要追溯到一大群飞蛾通过贺茂大桥那天晚上了。

○

一边拍散掉落到脸上的磷粉，一边驱赶时不时要冲进嘴里的飞蛾，我移动到明石同学旁边，很绅士地护着她。
另一方面，小津虽然和大批的飞蛾亲密接触，但依然不停下他那可怕的笑声，等到情势稳定。只是在意他的发型有没有被弄乱。
当时，他稍微睁开一下眼睛，看到的是樋口师父爬上了桥的栏杆。面向飞舞的磷粉，我们的师父仿佛要随蛾群一起飞向古都般，两臂伸展。小津不禁叫了声「师父」 ，马上就吃到了好几只飞蛾，尽管如此，他还是抱紧栏杆，死命地抓住师父的浴衣。突然间，师父的身体飘到空中，仿佛是他的身体并轻轻地拉上去一般，然后低头 看着他。虽然耳朵里都是飞蛾振翅的声音，但是小津说他清楚地听到师父说，「小津，汝真是很优秀。」
不过，这话出自小津自己的口里，就没什么可信性了。
说完，樋口师父就挣脱小津的手。
然后，站在栏杆上的小津失去了平衡，掉到了鸭川里，以致骨折了，像一团垃圾一样贴在桥墩上，一动也动不了，后来是在鸭川三角洲举行宴会的应援团员发现他 的。
我和明石同学在咖啡店里优雅地喝着咖啡的时候，停在贺茂大桥西桥头的救护车正是为了小津而来的。

○

关于小津骨折，樋口师父消失的这些说明，我并不相信。我怀疑是有内情的。
「师父乘着飞蛾去旅游了？」
「一定是的，不会错。」
「你的话不可信。」
「我什么时候说过谎了？」
「你拼了命去阻止师父？这怎么让人相信？」
「我真的阻止了啊，师父是很重要的人。」
小津愤然回驳。
「你真有把师父看的那么重要的话，为什么跟城崎氏暧昧不清？你究竟有什么企图。」
我说。

○

小津摆出他那惯例的妖怪笑容，「这是我的爱。」
「这种肮脏的东西，谁要啊！」
我回答。

第二话 完

原作：森見登美彦
翻译：cunhan
GoogleDoc

前文再续 书接上一回

「诱拐香织小姐未遂」事件的第二天黄昏。
如夏天般的闷热天气也终于缓和下来，走在凉风习习的三条大桥上，我思索着过往两年里的所作所为。虽然无数次想过，那时候要是不怎样就会如何，最后认为，在钟楼前遇到樋口师父是决定性的事件。假如在那里，我们没有相遇的话，虽然不知道事情会怎样发展，总应该不错的。可以参加电影协会「禊」，或者是软球协会「本若」，还有秘密机关<福猫饭店>当候补。不管选择哪项，我想总会过上比现在更有意义更健康的人生。
夜色中的灯光，让我越发地肯定这种想法。无论如何，我也要先入手个龟甲刷帚贡献给前辈，于是走进了三条大桥四面的古式刷帚店。
据樋口师父说，龟甲刷帚最开始是在百年前由西尾商店售卖的。材质一般是椰实或者棕榈纤维。师父还说，太平洋战争之后的混乱时期里，医科大学学生盗取了西尾商店的制作手法，使用生长于台湾的特殊棕榈纤维制作龟甲刷帚出售。其强韧而又无比幼细的纤维尖端，通过分子间力与污垢成分产生分子结合，无需用力只要轻轻一扫，就能去除任何的污迹，堪称魅惑的厨房最终兵器。由于其强大的去污能力，导致洗涤剂滞销，迫于那些惊恐的企业的压力，这样的刷帚并没有卖出多少。然而，这些神奇的龟甲刷帚，在今时今日也依然悄悄地制作着。
师父所住的四叠半非常肮脏，完全不堪入目。其洗碗池的肮脏程度，我保证深闺小姐只要瞥上一眼就要晕倒。看到洗碗池的角落里，在过去的地球上没有存在过的生命体正悄悄地进化，于是为了不被赶出师门，我必须得到那种高级龟甲刷帚上贡给师父打扫。
「被逐出师门算了」这样的话我是不会轻易说出口的。
因此，我来到了这家收藏着大量龟甲刷帚的商店，战战兢兢地说明了那个梦幻刷帚的情况。店里的人只是苦笑。这也是理所当然的。我笑笑。
「不知道呢，没有这样的东西。」
店里的人说。
告别了那种苦笑着的脸，我走向三条大道的人群。
既然有香织小姐诱拐失败的前事，干脆自己提出离开师门好了。
就这样向着河原町摇摇晃晃地走着。经过了从前流浪武士们合谋袭击新撰组的那个有名的柏青哥店。至于为什么流浪武士们要特意选择柏青哥店，这至今还是个谜团。
不可以就这样回下鸭幽水庄。既然得不到梦幻刷帚，那么就得找个可以让师傅消气的其他东西。古巴的高级香烟如何呢？还是去锦市场买些美味的水产呢？
我一边苦恼着一边摇摇晃晃地沿着河原町路南下。夜幕降临，周围一如既往的热闹气氛使得我更加焦躁了。
顺路去古书店「峨眉书房」买本书吧。我走进店内开始在书架上物色，长着煮熟章鱼般的脸的店主连个笑容都懒得给，「关门了，出去出去」，简直把我当毒虫般赶。像我这样的熟客，一点情面都不给，真是气死我了。不过，气归气，事情不会改变。
无处可去的我走出了大厦间的夹缝，在木屋町漫步。
小津说过今天晚上有社团宴会的。那家伙现在大概是被可爱的后辈们围着请求指导了吧。而我探索由樋口师父的妄想所产生的奇怪刷帚的行动失败了，本来可以安静休息的古书屋也被人赶走，在熙熙攘攘之中，我一个人孤独地走着。真是不公平之极。
正在架于高濑川的小桥上闹脾气时，在木屋町来往的人群里看到了羽贯小姐。我扮作慌慌张张地点不着香烟的路人，把脸隐藏起来。
羽贯小姐是一个神秘的牙科护士，经常出入樋口师父的住处。不知道她在木屋町附近徘徊干啥，十有八九是在找乙基酒精了。曾经仅有的一次，在街上遇到羽贯小姐，那时我就像是西部牛仔剧里被那些骑着马的恶棍套上绳子拖在地上的弱者一般，被拽着从木屋町一直拖到仙斗町，等我回过神来的时候，就发现自己一个人倒在夷川发电站旁边。幸亏那时是夏天，要是冬天的话，我就要冻死在落光树叶的街树下了。我可不要在这里被拖到地狱度过无尽的夜晚，在咖啡和烧酒的求生不得求死不能。我缩起脖子，避开羽贯小姐的视线。
等她走远了才松了一口气，但仍然没有找到去处。
冥冥中，就在我开始禁不住自主破门的诱惑时，我遇到了那个老太婆。

○

在酒吧和风俗店之间，有间建在夹缝中的阴暗民居。
在屋檐下面放了张铺着白布的木桌，一位老婆婆坐在桌子前面。她是一个占卜师。桌子的边缘挂着一些日本白纸，上面罗列着意义不明的汉字。一盏像是小小的行灯的东西散发着橙色的光辉，照耀着她的容颜，充满着怪异恐怖的气氛。这是一个舔着舌头伺机吞噬路人灵魂的妖怪。一旦请她来占卜后，这个奇怪的老太婆的如影随形地纠缠着你，该做的事情做不好，等待的人不守约，丢了东西找不回来，擅长的科目也会拿不到学分，即将提交的论文自燃掉，掉到琵琶湖的水渠去，在四条通上钩被推销员骗等等不幸也随之而来。在我天马行空地施展妄想的时候，那边的人似乎也终于注意到我在凝视着她。那双在黄昏的深处闪烁着的眼睛正看着我。我被俘虏了。这不明底细的妖气是有一定程度的可信性的，我从理论方面思考着。能不顾忌地散发如此妖气的人物，她的占卜肯定非常灵验。
虽然在这世上存在四分之一个世纪了，但是几乎没有谦虚地听取过别人的意见。正因为如此，难道就没有敢于选择无法通行的荆棘之路的可能性吗。要是能及早认清自己的判断力，我的大学生活大概会是另一幅光景。大概不会成为樋口师父这个底细不明的人的弟子，不会与小津这个本性已经扭曲的像迷宫一样的人相遇，也不会被打上「恋爱妨碍者」的烙印。在良师好友的关怀下，把我横溢的才能尽情地发挥出来，美丽地黑发少女也很自然地陪伴在我身边，前途一片光明，更有可能得到那梦幻至宝「蔷薇色富有意义的CampusLive」。像我这般的人才，即使有那样的际遇，也丝毫不会有违和感。
对了。
现在还不迟。只要尽可能快地听取客观的意见，应该还能脱离现状开启别样人生。
我被老太婆妖气吸引着踏出了脚步。
「同学，是要问什么吧？」
老太婆像嘴里含着棉花的样子一张一合的说着话，那种腔调让人更加确信她的价值了。
「是的。该怎么说呢。」
我一时语塞，老太婆笑了笑。
「从你现在的表情看来，我明白你心里非常地焦虑，对现状非常不满。看来你是因为自己的才能没有发挥出来，而现今的环境并不适合你。」
「是，正是，正是如此。」
「请让我看看吧。」
老太婆抓过我两只手，一边点着头一边仔细察看。
「你做事非常认真，也很有才能。」
对于老太婆的慧眼，我差点就要脱帽致敬了。就如雄鹰隐爪的谚语那样，我一直谦虚谨慎，把自己的智慧和才能隐藏起来，不让任何人察觉到，这数年间甚至连自己都要忘却了。而这个刚会面不到五分钟的人就一眼看穿，果然不简单。
「总之，重要的是不要错失良机。所谓良机，就是好机会的意思。明白吗？
但是，良机不容易把握。有的时机看起来完全不像是良机实际上却是，有的以为正是良机而事后细想完全不是那回事。但是，你必须把握住这个良机并做出行动。你是长寿的人，迟早能抓住这个良机的。」
真是与这股妖气十分相称的金石良言。
「我等不了那么久了。现在就要抓住这个良机。能否再具体地指教一下？」
见我不肯罢休，老太婆稍稍皱了皱眉。不知道是不是右边脸发痒，看来是在微笑。
「具体的东西实在不便明言。假如我透露了天机，那就不再是能改变命运的良机，如此实在愧对于你。命运是无时无刻都在变动的。」
「但是，这样的太过于暧昧，让人无所适从。」
我歪着头，老太婆「呼——」地喷出鼻息来。
「好吧。太遥远的事情先不提，就提点一下你最近几天的事情吧。」
我把耳朵竖得比小飞象的都要大。
「Colosseo」
老太婆突然嘀咕了一声。
「Colosseo？那究竟是什么？」
「Colosseo是良机的标志。当良机到达你身边时，同时也伴随着Colosseo」
老太婆说道。
「那么，是不是让我去罗马？」
我再问，老太婆也只是微笑不语。
「你可不要放过这个良机。良机到来时，千万不能漫不经心。毅然地以完全不同于现今的做法牢牢地抓住它吧。这样，你的不满迟早会消失，你将步入另一条人生的道路。但也你应该明白，那里也会有其他的不满。」
我点着头，虽然完全不明白。
「假如错过了这个良机，也没有必要担忧。你是个优秀的人，迟早会抓住良机的。我能保证。不必焦急。」
说完，老太婆把卦收起来。
「非常感谢你。」
我躬身表示感谢，付过钱后站起来一转身，就看到小津在我后面站着。
「迷途羔羊游戏吗？」
他说。

○

明石同学大概在前年的秋天开始出入樋口师父的住处，是继我和小津后樋口师父的第三个弟子，小津所属的社团的后辈，可以说是小津的心腹。因为有这样的原委，也难以和小津砍断孽缘，最终成为了樋口师父的弟子。
明石同学比我低一年级，所属于工学部。为人直言不讳，所以周围的人都敬而远之。留着一头直黑的短发，要是遇到了不合理的事情就会皱起眉头反驳。这是一位并不会轻易展现自己脆弱一面的女性。不知道为什么跟小津关系那么好，不知道为什么会在樋口师父的四叠半出入。
她还是一年级学生的那个夏天，社团的同级生多嘴问了句「明石同学周末有空会做什么事？」
明石同学看都不看他一眼回答，「为什么我非得告诉你这样的事情？」
自此以后，再也没有人去问她周末的安排。
事情我是后来听小津所说的，「明石同学，走你的路让别人去说吧」，我不禁在心中送出热烈的电波。
不过，有如中世纪欧洲城堡般坚固的她，有个唯一的弱点。
前年初秋，她还没开始出入樋口师父住处时，我在下鸭幽水庄门前偶然遇到了她，于是就跟她一起上楼拜访师父。
明石同学走在我前面，如战时的检阅官一般昂首挺胸的她，突然「嘎——」地发出了漫画般的惨叫，一失足向后仰去，跌下楼梯来。我迅速地接住了她。事实上，我只是来不及逃命被砸中了而已。她死命地抓住我，头发都甩乱了。我没法维持姿势，两个人一起滚下走廊了。
一只飞蛾在头上轻拍着翅膀打转。看来在上楼梯途中，这只大飞蛾整个贴到了明石同学的脸上。她非常害怕飞蛾。
「软绵绵地，软绵绵地。」
她简直就像是遇到幽灵一样，脸色苍白，浑身发颤，不停地重复这句话。始终以坚硬的外壳包裹着自身的人，当露出脆弱的一面时所散发的魅力实在难以用笔墨形容。应该划清楚师兄妹界限的我，差点就堕入了爱河。
她像说梦话般地不停地重复着「软绵绵地」这句话，我很绅士地安慰她「好了好了，冷静下来」。

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我一边走一边跟她说起那个梦幻龟壳刷帚的事情，明石同学听到后皱起眉头口中不知道在念叨着什么。
「樋口师父真是出了个难题呢。」
「肯定是因为香织小姐诱拐的事情没办好，所以他不高兴了。」
「应该不会的。这不是樋口师父的作风。昨天晚上我跟他谈过后，师父也作过反省了。」
「是吗？」
「前辈应该已经断了诱拐的念头了。假如前辈没有死心，我从心底里鄙视他。」
「但是，你不也配合小津引诱城崎出去吗？」
「没有。最后我还是没做。师父给我打电话了。」
「那样啊。」
「做出那种事情来，反而会是自己不好受。这可是违背师父的教导的。」
「你说出来的话真有说服力。」
我说道，她苦笑了一下。她那剪得整齐的短发在走路是轻轻的摆动，精神抖擞的。
「诱拐失败，而且刷帚又找不到。终于要被逐出师门了。」
我说。
「不，要放弃的话还早呢。」
说着，明石同学一步当先走在前面。迈着凛凛的步伐，自信满满，有如福尔摩斯。我就像是那个味了求助于福尔摩斯而来到贝克街事务所的依赖人似的跟在她后面。
「之前我就觉得很不可思议的了，樋口师父和城崎先生之间发生过什么事情？」
走在木屋町通向河原町的路上，她表示也很疑惑。
「城崎先生本来就是你所在的社团的前辈吧，你什么都不知道吗？」
「完全不知道。」
「我也不知道自虐性的代理代理战争这个词。」
「看来是发生了无法遗忘的事情了。」
说着说着，明石同学停下了脚步。面前是我之前来过的古书店「峨眉书房」。
板着脸准备关店的老板，一看到她就展开了笑容，这个像煮熟章鱼般的大叔，就像是竹取翁遇到了辉夜姬般，糟糕透顶。她曾经在旧书市场上打工给峨眉书房看店，所以跟老板很熟。从河原町路出来的时候，似乎有说起到这个店。再说，这个峨眉书房老板那犹如融化了的棉花糖般糟糕的神情可不寻常。与之前把我赶走的态度真是天差地别。
我在面向河原町一面的橱窗上看到了上田秋成全集，而她则和峨眉书房的老板在交谈，这竹取翁正「嗯嗯」地点头倾听。最后，老板露出一副很抱歉的神情，指了指河原町路西面，告诉了她什么事情。
「这里没有，我们到别的地方吧。」
说着，她就把探索龟壳刷帚的旅程转向了河原町西面。
走过河原町路，沿蛸药师路向西走，进入日落后热闹的新京极。她拐进了从新京极通向寺町的路，迅速地进入了一件屋檐下摆着陈旧的旅行箱和电灯的旧货店。我在店的一个角落玩弄着一个铁制的潜水艇模型，她就打听位于锦市场那家「可能会知道那个龟壳刷帚」的杂货铺的名字。
我唯唯诺诺地跟在她的身后，来到了接近锦市场西尽头的一间阴森的杂货铺里。跟老板夫妇打听了一会后，得到了光寺路对面的杂货铺老板可能知道的情报。
通过了夕阳下的四条通，南下从佛光寺边走过，接着向东走去。不同于四条附近，这里的行人并没有那么多，很安静。
她把头伸进去拉上了半边百叶窗的杂货铺，喊了声「打扰了」。报出了锦市场的某个杂货铺名字，看来是交谈上了。把我也叫到里面去。
「在什么地方听说过这玩意？」
店主问道，我报出了樋口师父的名字，请他务必帮助我入手。
橘黄色的灯光下，瘦削凹陷的双脸更加深陷了。店主看上去很有威严。在其气压下我连话都说不出来。最后，他走进店里，不一会拿出来一个小梧桐箱子。店主默默地打开盖子，我看到内部却是个没有任何特别的龟甲刷帚。
「就是这个了吧。」
店主说着，把箱子交给我。
「要付你多少钱呢？」
我问道。店主仔细打量着我。然后说，「这样吧，就收你2w元。」
不管是用多么特殊的棕榈纤维制作的梦幻龟甲刷帚，2w元也太离谱了。与其为了龟甲刷帚支付2w元，我还不如光荣退役好了。
以没带足钱的借口离开了那个店，在回去的路上，想着是不是真要被逐出师门。
「前辈怎么了？不买吗？」
走在四条通上，明石同学问。
「哪买得起啊。一个刷帚2w元，再怎么说也太过分了。这种东西应该是在下鸭茶馆这种地方物尽其用的，不应该用来清洗积满污垢的四叠半宿舍的洗碗池。」
「不过，师父不是让你买来的吗？」
「终归还是要逐出师门啊。」
「不会的。师父不是轻易就要断绝关系的人。」
「不，你也成了他的弟子了，还有小津在。像我这样的人差不多该被抛弃了。」
「不要灰心。我也去请求师父。」
「那就有劳了。」

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成为弟子以来，樋口师父也提出过好几个不合理的难题了。
现在回想起来，真不明白自己为什么要做那种事情浪费时间。师父所出的难题，大都让人难以揣摩其用意。
京都里有不少大学，学生也很多。我们都是住在京都的学生，师父认为我们应该为京都做贡献。小津和我不管日晒雨淋，都坐在哲学之道的冷板凳上研读西田几多郎的「善的研究」，展开「也就是说知觉是一种冲动的意志」这种不明所以的讨论。浪费京都大好的观光资源，过着毫无意义地过日子，甚至还闹坏肚子。耗尽体力和精力，当我们研读至第一篇第三章「意志」时已经燃尽了。以前那张充满智慧的脸慢慢地松弛了，当看到「本来我们有机体应该为了保持活力而进行各种运动的」时，小津口中念着「为了保持活力而进行运动……」露出了猥琐的笑容兴奋起来了。大概是被Y染色体与生俱来的无耻想象所迷惑了。日复一日，我们连哲学之道的闲静之处也不明白就被塞进哲学书里，小津的黑暗冲动有如成熟的巨峰般爆衣而出，「善之研究」成了「下半身技巧大全」。毫无疑问，计划受阻。假如进展到第四篇「宗教」，我们肯定要亵渎一切再无颜面存于世上。因为我们的精神力、忍耐力和智慧的不足，西田几多郎的名誉也得以保存。
师父是法拉利的粉丝，法拉利赢了F1大赛的时候，他就会抱着那幅约二叠大小的跃马标志红旗，在百万遍十字路口狂奔，差点被汽车撞倒。他还打算让我和小津跟着做。那面旗帜是小津不知在哪里无意中得到献给师父的，所以形势对我非常不利，而且煽动师父的那个小津竟然自己先跑了。结果，我满天下地给法拉利扬威，被司机们怒骂，被行人蔑视，非常凄惨。

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师父有很多东西想要。伟大的人都伴随着巨大的欲望。最终，还是得我和小津去张罗。
进贡给师父的东西，不止有食物烟酒，还有咖啡豆研磨机、扇子、商店街上抽签中的Carl Zeiss牌单筒望远镜等。师父花了一年时间还在读的「海底二万里」，本来也是我在下鸭神社的旧书市场买的。这种古典冒险小说最适合在微冷的秋夜细细品味，我本应该是珍藏起来的，不知道怎么就到交到了师父的手中。
像新芽豆饼、圣护院生八桥（京都特产零食）、海胆煎饼、西村的卫生圆松饼这些东西还好，但是当他说想要下鸭神社的旧书市场旗帜和青蛙阿勇（ケロヨン）的时候，实在是为难。等身大的假面RiderV3、一叠大小的鱼肉山芋饼、海马、大王乌贼这些更是束手无策。大王乌贼这种东西，让我去哪里捡回来呢。
还说过让我们马上去名古屋买「味噌咖喱用的味噌」，而小津果真当天就去名古屋了我当真要向他脱帽致敬了。附带一提，我也曾为买鹿鲜贝到奈良去了。
师父说想要海马的时候，小津不知道在哪里捡回来一个大水箱。当往里面彷如碎石水草的时候，突然听到了「嘭」的一个很不吉祥的声音，水箱里的水如尼亚加拉大瀑布般奔流而出。在水淹的四叠半里乱跑的我和小津只能干瞪着眼，而师父只是一笑。过了一会，很淡定地说「别让水流到下面了」。
「对啊，这地方很破的。」
小津一拍脑袋，「下面的人要是上来大骂就不好了，怎么办？」
「啊，等等，下面是我的房间。」
我大叫。
「是你啊，那就没关系了，多漏些下去。」
小津泰然自若。
从樋口师父那流出来的水，一直渗入到我住的楼下110号室。滴下去的水不分猥琐与否，把我的贵重书籍都全泡涨了。受灾情况还不止这些，被浸的电脑里的猥琐与不猥琐的资料都成了电子碎屑消失了。这件事进一步加剧了我的学业荒废。
海马还没得到，樋口师父又提出「想要大王乌贼」了，而小津弄回来的水箱也没有修理就那样扔在走廊上落灰。受师父对海洋生物的兴趣所累，我的「海底二万里」也被没收了近一年至今没有还回来。
所谓祸不单行，说的就是我了。

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在那么多的愚蠢的行为中，最为激烈的莫过于与城崎氏之间的「自虐性的代理代理战争」了。
受命于师父，我们曾去换过城崎氏的门牌，用巨大的坏冰箱堵在他的公寓门口，寄去了多封不幸的信。而城崎氏为了报复樋口师父，用万能胶把师父的凉鞋粘在地上，设置放入黑胡椒的气球，以樋口师父的名义定了二十人份的寿司。附带一提，当那二十人份的寿司送到时，樋口师父非常冷静地收下来，把留学生和我们叫来开了个寿司party。那份从容不迫让人佩服的五体投地，至于费用，是我和小津对半付了。
经过两年的修行，要问我是否脱胎换骨成为一个大好青年，除了遗憾我还是只能说遗憾。
要问为什么每天都进行这种无意义的修行，那只是单纯地想讨师父高兴而已，别无他想。只要我们一直干蠢事，师父就会从心底里高兴。我们按照师父的意思上贡品的话，「汝深得我心啊」，师父就会面满欢喜地夸奖我们。
师父从不卑躬屈膝，始终傲然而立。不过，他笑起来的时候，就如一个小孩子一般天真率直。单凭笑容就能自由地驱使我和小津，羽贯小姐把这称为「樋口魔术」。

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探索龟甲刷帚的第二天，对于大学生来说还算是晚上的早上七点，我被烦人的敲门声音吵醒了。喊了声「什么事」，跳起来去开门，一头蓬乱的卷发的樋口师父两眼发亮站在走廊里。
「一大早什么事？」
我问。师父怀里抱着一个四方形的东西，什么都不说一直站在冰冷的走廊上。过了一会，大滴大滴的眼泪流了下来。茄子般的脸抽泣着，嘴巴歪成了「へ」字型，像个被欺负的小孩子般一边哭使劲用手背擦眼睛。然后喃喃道，「汝啊，结束了，结束了。」
我不禁紧张起来了，「什么结束了？」，我追问道。
「就是这个。」
前辈很小心地拿出怀里抱着的东西。那是的Jules Verne的「海底二万里」。
师父像是脱力了一般，一边拭着眼泪一边感谢我。我也有如刚结束了二万里壮绝旅程般回礼。
师父把「海底二万里」交给我。
「借了那么长时间真不好意思。不过，我因此有了一段很享受的时光。」
师父说，「还有，我什么都没吃，一直读到刚才，去吃牛丼饭吗？」
于是，我们在清冷的早晨，走向百万遍的牛丼店。

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在牛丼店吃过早饭，我结了二人份的帐，樋口师父已经很悠闲地从百万遍向着鸭川散步去了。我追了上去，师父说「天气真好啊」，看上去心情不错。他摸着长有胡渣的下巴抬头仰望。头上是晨雾笼罩下广阔的五月青空。
我们来到鸭川三角洲。樋口师父穿出松林，下了堤坝。从松林穿出来，是一望无际的天空，仿佛身体要被吸到空中一般。横贯在眼前那宏伟的贺茂大桥上，车辆行人在耀眼的朝阳下川流不息。
师父站在三角洲的尖端，就如矗立于乘风破浪的船头一般，嘴里吐出的烟雾随风而散。右后方的贺茂川，左后方的高野川，在眼前汇合成为鸭川。数日前下过雨，水位似乎升高了。河岸葱郁繁茂的灌木丛依然浸于水中，河面比平时更加宽阔。
师父一边吸烟一边说「真想出趟远行走走」。
「真是少有呢。」
据我所知，师父从来没有离开四叠半超过半日的。
「以前我就这样想了，读完『海底二万里』后更加坚定了我的决心。我也差不多该出世了。」
「有旅费吗？」
「没有。」
师父笑着说，吹出一口烟。
然后，似乎想起了什么似的说，「说起来，前两天，我去了趟大学，遇到了三年级的时候经常一起去喝酒的老友，跟他打招呼，但是对方却一脸很不自在的神情。问道我现在在做什么的时候，我告诉他正重修德语，他就慌慌张张地离开了。」
「如果是跟师父同级的话，那么这个人是在修习研究生院的博士课程了吧。遇到前辈的话，显然会觉得不自在的。」
「为什么他会觉得羞耻？留年的又不是他……真想不明白。」
「这正是师父为什么能当师父的原因。」
师父一脸得意。
一年级的时候，「汝，留年、TVGAME和麻将是绝对不能做的，否则就会虚度学生生活」，樋口师父这样告诫我。我谨遵教诲，至今没有留年，也没有玩TVGAME和麻将，但是依然虚度光阴究竟是为什么呢？一度想向师父请教的，但也不好开口。
我坐在堤坝的长椅上。星期天的早上，贺茂川的河滩上是出来散步和慢跑的人。
「去三条找龟甲刷帚的时候，我遇到了一个占卜师。」
我突然说。
「人生都还没真正开始，迷惘什么呢？」
师父一脸愉快，「汝，这里还是母亲的肚子呢。」
「无论如何，在剩下的两年里，寻找刷帚、参与自虐代理代理战争、寻找刷帚、倾听小津的猥琐之谈、寻找刷帚，这样挥霍时光是不行的。」
「关于龟甲刷帚的事情就这样算了吧，也不必担心会被逐出师门。」
师父安慰我道。「汝是没问题的。这两年间已经不是很努力了吗？不要说是接下来的两年，即使是三年四年，你也一定可以过得多姿多彩的，我保证。」
「我要这保证有什么用」，我叹气，「假如没有跟师父和小津相遇，我一定会过得更加有意义的。勤奋学习、与黑发少女相恋，享受着毫无阴霾的学生生活。对了，就这么定了。」
「怎么了？还没睡醒吗？」
「我意识到自己究竟有多么地浪费学生生活了。我应该更加深入地思考自己的可能性。我在一年级的时候做出了选择的错误。下次我一定会抓住良机，迈进另一种人生。」
「良机是什么？」
「好像是Colosseo。那个占卜师说的。」
「Colosseo？」
「我也一点都不明白。」
我看到师父沙沙地挠着他那长着胡渣的下巴。
师父做出这种敏锐的神情时，会给人一种高贵的感觉。跟下鸭幽水庄那快要倒塌的四叠半不一样，脑海中只能想象他是某处源远流长的家族的公子，在濑户内海航行中遇难，漂流到这个脏乱差的四叠半孤岛。师父舍不得丢掉那件皱巴巴的浴衣，一直住在那铺着像是用酱油煮过榻榻米的四叠半里。
「可能性这个词，是不能不加修饰地使用的。限制我们存在的，非是我们的可能性，而是不可能性。」
师父说。
「你能当兔女郎吗？能当飞行员吗？能当木匠吗？能当驰骋于七大洋的海贼吗？能当瞄准罗浮宫博物馆的藏品的世纪大怪盗吗？能成为super computer的开发人员吗？」
「不能。」
师父点点头，很少有地向我敬烟。我恭恭敬敬地接下，不熟练地点了火。
「我们的大部分苦恼，都是始于梦想着得到别样的人生。寄望于自己的可能性能做到的事情，这正是万恶的根源。除了现在的自己，你不能成为其他的任何人，这点必须承认。你所说的享受蔷薇色的学生生活是不可能实现的。我的保证可是很有分量的。」
「说得真是过分啊。」
「别三心两意的，好好地向小津学习。」
「啊，别这样说。你看看小津，那人虽然是个彻头彻尾的白痴，但是很稳重。比起不稳重的秀才，稳重的白痴更能过上有意义的认识。」
「真的吗？」
「嗯姆。……不过什么事情都有例外。」
接下来，我们无言地抽着烟，眺望从松叶间隙中照射下来的阳光。以平均睡眠时间达十小时为荣的我，完全是睡眠不足，在温暖的日光照射下逐渐催生睡意。师父一夜没睡，看上去也是很困。两个奇怪的男人，就在鸭川三角洲上朦朦胧胧地把世人眼里的大好假日浪费掉了。
师父打了个哈欠。我也跟着打了个哈欠。两人一直哈欠不停。
「回去吧。」
「好吧。」
通往下鸭幽水庄的归途——下鸭神社的参拜道上，「你得变得更加稳重成熟。」
师父自言自语。「否则，我就后继无人了。」
「继承什么？」
我很惊讶地问。
师父笑了笑，吐出一口烟雾。

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在人生中，未来的一刻都是黑暗，而我们必须在这深不见底的黑暗中，抓住自己想要的利益。为了实践这样的哲学道理，樋口师父提议举行「黑暗火锅」。即使是在黑暗中，也能从火锅中准确地夹到想吃的东西，这样的技术是在当今这个快速节奏的社会里生存下来所必备的。
于是，当夜，聚集在师父的四叠半里参加黑暗火锅的有小津、羽贯小姐以及我。而明石同学的报告快要到期了，所以缺席。我也有个非常麻烦的实验报告要上交，但是这样的理由提出来却被驳回。男女区别对待太悬殊了。「不要紧的，我会打点<印刷所>那边搞到报告来的」，小津说。像这样，拜托小津去打点，从<印刷所>那里弄到伪造的报告，正是我荒废学业的决定性因素。
食物由各人自带，但是直到下锅前都不会公布，这是规则。小津似乎对「香织小姐诱拐未遂」事件还深深不忿，「这是黑暗火锅，所以各位不管是放什么进去都可以的哦」，带着猥琐的笑容，买来了奇怪的食物。这可是能将别人的不幸当下酒菜大吃三碗的小津，担心他会不会一声不吭就往锅里放奇怪的东西，我坐立不安。
小津非常讨厌蔬菜，特别是菌类，他认为这不是人类能吃的东西。知道了这点，我带来了大量美味的蘑菇。羽贯小姐也是一副要恶作剧的表情。
「还没开锅呢。」我说。
「好了吧，各位。筷子夹到的东西就要负上责任吃掉哦。」
师父吩咐道。
羽贯小姐似乎在喝着卖酒，咕哝着「黑暗里喝起来一点味道都没有」。
「眼睛看不到的话，就一点醉意都没有了。」

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我第一次遇到羽贯小姐是在一年级的夏天，由樋口师父介绍。之后就经常在师父的四叠半里见面了。
她是个美女，有如战国武将的妻子一般的脸蛋。不，应该用战国武将来形容，人家就是一脸的霸气。我经常想，要做类比的话，那应该是一国一城的主人。她有跟我和小津一刀两断的气魄，只要她想。喜欢的东西是ethyl alcohol和Castella。
她在御荫桥旁边的漥塚牙科医院当护士。虽然她多次邀请我去看牙，但是我可不想毫无防备地就让被人把不知名的棍棍棒棒塞进嘴里。而且操刀人是羽贯小姐，不知道会不会用薙刀敲落我的牙石弄得我满足鲜血，这样的妄想挥之不去，一直没敢上她那医院去。
没有一点迹象能看出来羽贯小姐是师父的恋人，但也不是弟子，更不是妻子，这个问题我和小津讨论过多次，依然是个谜团。
羽贯小姐跟师父同年，跟城崎氏也认识了很久，而且城崎氏还定期到她就职的牙科医院检查。所以羽贯小姐跟城崎氏每年都会见上几面。
樋口师父、城崎氏、羽贯小姐，虽然不清楚这三个人过去有什么交情，但是，关于师父和城崎氏间的「自虐代理代理战争」，羽贯小姐很有可能知道详情。我和小津曾经想趁羽贯小姐喝醉了套出来的，不过最终是偷鸡不了蚀把米。后来，也没有从她口中问出来更多的情报了。

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看不到吃进嘴里的是什么东西，比想象中要难受。而且，四人中，还有一个罪恶的纯净结晶体小津在场。
锅开起筷，不断地吃到了不明食物，或者说是疑似食物的东西更加准确。「这个有点软软地」，羽贯小姐一声悲鸣，把筷上的东西扔出，正中我的额头，我也「嘎——」地大喊出来。我把这个软体物往可能是小津的方向扔过去。那边也「哇」地发出悲鸣了。后来知道，那只不过是细面而已，在黑暗中还以为是条又长又细的虫子呢。
「这是什么？外星人（Alien）的脐带吗？」
小津说。
「肯定是你扔进去的了，你来吃掉。」
「不要。」
「各位，不能浪费食物啊。」
樋口师父以家长的口吻告诫，我们也老实起来了。
终于，小津夹到了蘑菇，听到他「这块菌类聚合物是怎么回事啊」嘎嘎叫起来，我奸计得逞在一旁偷偷笑。而我呢，则拉上来了一个拇指大的像是妖怪的东西，吓得心脏都差点停止，镇定下来才分辨出来只是个鱿鱼。
吃到了第三波，很奇怪地锅里的东西有点甜味，而且还带着点酒味。
「喂，小津，你丫的。倒酒进去了吧？」
小津嘻嘻嘻地笑起来，「是羽贯小姐到了麦酒进去吧。」
「被揭穿了？不过，很入味呢。」
「是太入味了，吃到什么都分不出来」，我说。
「成了深渊火锅啊。」
「各位，预先声明，把棉花糖放进去的不是我。」
小津静静地宣告。看来是夹到了棉花糖。
我吃到了醉虾，吃到了白菜卷棉花糖。偷偷看了看坐在旁边的樋口师父，他哈呼哈呼地不管什么都吃得很滋味的样子，这正是樋口师父的本色啊。
我说起了「香织小姐诱拐」因为明石同学的提议而失败。羽贯小姐咯咯咯地笑起来了。
「明石同学做的对啊，诱拐太过分了」，他说。
小津很不高兴地反驳，「请考虑下做好了万全准备的我的立场吧。而且，城崎可是把师父的浴衣染成了桃红色，这种做法太卑劣了。」
「可是，我笑的不是这个。城崎君做事也真够干脆的。」
臭着脸的小津一言不发，与黑暗溶为了一体。本来就是漆黑的小津这下子完全没法把他从黑暗中分出来。
「认识城崎君也很久了啊。」
羽贯小姐感慨。
「城崎君被赶出了社团是吧？我觉得那是做得太过分了。那也是小津的暴走造成的？」
羽贯小姐似乎盯着小津坐的地方，但是他隐藏在黑暗中一言不发。
「城崎他也不应该再赖在社团里了。」
师父说，「都多大的人了。」
「樋口君你的话一点说服力都没有呢。」
满肚子都是不明食物，早就撑涨了，接下来我们也没再吃，聊起天来。羽贯小姐咕咕地喝着酒。心情不好的小津完全不说话，真叫人害怕。
「小津，怎么不说话了？」
师父很惊讶地说，「真的还在那里吗？」
小津完全不回应，羽贯小姐说「既然小津君不在，我们来说说他的恋人吧」。
「小津有恋人吗？」
我暴怒。
「都已经交往了2年了，是跟他一个社团的孩子，那可是个如大小姐般高贵可爱的女生呢。虽然我没见过，不过小津曾一度被她拒绝过，还打电话找我商量，整整哭了一个晚上……」
隐于黑暗中的小津呱呱大叫「说谎，说谎！」
「果然在那里」，师父很高兴的说。
「怎么样，跟她进展的顺利吗？」
「请尊重我的隐私权」，小津在黑暗中坚定地说。
「叫什么名字来着」
羽贯小姐想着，「是……小日……」
她说到这里，小津就开始大叫「尊重隐私权」「我要叫律师」，大笑着制止了。「你丫的，自己风流快活去了」，我怒吼，小津则「什么啊」敷衍过去。我盯着小津坐的那片黑暗，坐在傍边一个人捞锅底的樋口师父含糊不清地说「哦哦，这是个大……」。「怎么软软地」发出惊讶的声音，似乎是试吃了。
「这不是吃的啊。」
师父平静地说，「把非食物放进锅里是犯规的。」
「要开灯吗？」
我站起来打开日光灯，小津和羽贯小姐都哑口无言。师父的碟子上，是一个吸满了火锅汁涨得满满的可爱海绵熊布偶。
「好可爱的一个布偶呢。」
羽贯小姐说。
「是谁呢，把这样的东西放进去」，师父问，「这让人怎么吃呢？」
然而，小津、我和羽贯小姐都不明所以。小津不像是在说谎，因为我知道他的思想可没有那么纯洁会想到如此可爱的东西。
「我要了吧。」
羽贯小姐说着就拿过了布偶，在水槽下仔细地清洗。

○

羽贯小姐是个不错的人，不过酒喝多就不好办了。当她颜色渐渐变白，目光呆滞的时候，就会开始去舔别人的脸。我和小津被羽贯小姐追着乱窜，一不小心就会被抓住舔脸，此时却泛起莫名的兴奋感，作为一个绅士，被女性舔到脸可不是值得炫耀的事情。然而，樋口师父却一副津津有味地看栋笃笑的样子。羽贯小姐说要把牙科医院的医生送的Castella整个吃掉再一起睡，真是任性的话，我断然拒绝。
最后，小津的脏脸弄得更脏开始打盹了。羽贯小姐也终于安静下来，昏昏欲睡。
「我要出去旅游。」
师父像是唱歌一样说。他本人明明没有喝多少酒，难道是因为羽贯小姐喝得太多，连师父也醉了，这可真是不可思议。
「要去哪里？」
羽贯小姐一脸睡意说。
「打算先环游世界一周。虽然不知道会花多少年，羽贯也一起来吗？你会说英语呢。」
「不要胡说，太荒谬了。」
「师父，你的英语？」我问。
「我轻易不会去学英语。」
「不过，樋口君，那件事怎么办了？」羽贯小姐说。
「我会处理好了。都十二点多了，我们去吃喵拉面吧。」
「小津君，还清醒吧。」
羽贯小姐说，师父摇了摇头。
「让小津睡吧，我们三个去。」
师父偷偷笑，「我们去见城崎。」

○

樋口师父悠然走在下鸭神社前阴暗的御荫通上。夜里寂静无声，乣之森在风中摇弋沙沙作响，偶尔看到有车辆从下鸭本通开过。师父走在前面，我静静地跟着，羽贯小姐脚步有点轻浮，不过看来酒是醒了点。
「啊，汝」
师父茄子般的脸扁下去笑着说。
「我是汝的代理人。」
「什么代理人？」
我惊讶地问道。
「呼呼，总之先做好准备吧。」
「为什么不是小津？」
「小津就算了，我有其他任务给他。」
传言说喵拉面是用的汤底是拿猫熬制的。先不管传言是真是假，不过实在回味无穷。虽然在黑暗火锅里吃了一肚子的奇怪东西，不过想起喵拉面的味道，就觉得还可以吃一碗。
在寒冷的黑暗中，有一个孤零零的摊档点着灯。夜间寒冷的空气中飘浮着温暖的热气。师父似乎心情不错，鼻子吭着调，「咕」地打了个嗝。看来已经有先来的客人了，他正坐在板凳上跟老板聊天。
我们走过去时，老板「哦」地抬起头跟我们打招呼。接着先来的客人也站直身子，转过头来。橘黄色的灯光下，是一张如雕像般鼻子高隆眼睛凹陷，端正的五官的脸。
「太迟了。」
城崎氏说。
「不好意思。」
樋口师父说。
「城崎君，好久不见了，过得还好吧？」
羽贯小姐低头行了个礼。
「托赖，身体健康。」
城崎裂开两排洁白的牙齿。
我们三人做到凳子上。我身处的位置有点不好，最角落的地方有些冷。这次机会究竟是怎么回事？再说，还没见过樋口师父和城崎氏坐在一起呢，难道要发生什么大事了？
「差不多该结束了吧」，樋口师父说。
「也是啊」，城崎氏点了点头。
就这样，樋口城崎和解会谈结束。

○

「这次持续了很长时间呢。」
喵拉面摊老板说。「有五年了吧，还是更长？」
「记不清了」，城崎氏没什么精神的样子。
「正好五年吧。从我们的前代理人和解会议至今。」
樋口师父说。
「是啊，果然是五年了。」
老板说，「前代的他们现在怎样了？」
「我的前代应该是在长崎法院工作，那里是他的故乡。」
「城崎的前代呢？」
「不清楚呢。那是个什么事情都无所谓的人，现在怎么真不知道」，城崎氏说，「他大学退学以后，就一直没有联络了。」
「城崎君的前代该怎么说呢，跟樋口君有点像。远离尘世。为什么会成为城崎君的师父的？」
「不知道呢，自然而然地就成了」，城崎氏苦笑道。
老板捧上来拉面。
四人那令人莫名其妙的共同话题，把我排挤在外了。而且，我也很惊讶，喵拉面的老板跟师父他们已经认识那么久了。我带着惊讶，腼腆地吃起面来。
「就是他啊」，城崎氏看着我说。
「嗯，他是我的代理人」，师父高兴地拍着我的肩膀，「你的代理人今天晚上不来吗？」
「那个笨蛋说，有不能推的预定。」
「哦~」
城崎氏脸色浮起笑容。
「那家伙可是当之无愧的坏蛋。不过应该会好好地当代理。你的代理人可要做好心里准备。」
「那可真是期待呢。」
「决斗当天可要带过来。」
老板在热气的另一边苦笑着，「果然还是要进行那决斗啊。」
「当然了。贺茂大桥的决斗可是仪式。」
师父说。

○

神秘的会谈在亲切的气氛中结束，城崎氏潇洒地骑着摩托车走了。樋口师父打了个大哈欠，说，「差不多该把小津踢走，睡个好觉了。」
「师父，我完全不明白是什么回事。」
我说，「代理人是什么？」
「明天我给你说清楚，今天先回去睡吧。」
师父回到了下鸭幽水庄。
我则负责把羽贯小姐送到她在川端通的公寓。她走在黑暗的路上，玩弄着那个从黑暗火锅里捞出来的身份不明的熊布偶。这种少女情怀般的举止，把她那战国武将般的霸气隐藏起来，稍稍有点寂寞感，更准确地该是少女的烦恼吧。
我感到些许的惊讶，静静地与她一起在御荫通上走着。
「城崎先生，怎么形容了，有点冷酷呢。」
我说，羽贯小姐笑了。
「其实呢，他跟樋口君差不多的。」
「是吗？实在看不出来他是那种跟师父开战恶作剧合战的人。」
「明明心里很高兴，却不表现出来而已。」
「难以置信。」
「城崎君以前就只有樋口君一个朋友。」
羽贯小姐突然不说话了。把熊布偶抓捏着发出「姆叽」的生意。这个海面布偶露出了很难受的神情。
总于接近高野川了。御荫桥是一座小巧的圆拱桥，在那里向东可以看到大文字山。在盂兰盆节，御荫桥上就会人山人海。顺道一提，我没有去看过送火仪式。
羽贯小姐沉默着，有如是暴风雨前的沉寂，一种不吉祥的预感在我脑海里挥之不去。她体内的邪恶本质开始蠕动，虽然有点晚了，但现在正要从内部喷出来。看她的侧脸，似乎在苦恼着什么难题脸色苍白，嘴唇紧闭，也许是心理作用，我觉得她正微微颤抖。
「羽贯小姐不舒服吗？」
我战战兢兢地问，她笑了笑，「你看出来了？」
说着，她突然就扶着御荫桥的栏杆，然后以难以置信的优雅吐起来了。刚才吃下去的喵拉面无声无息地落到了高野川里。她兴致盎然地注视着。
回过气来后，她手上那可怜的熊布偶就像个饭团子一样从栏杆上打滚着掉下去了。「啊」，她把身体伸出了栏杆外，浑身乏力的我用尽全力把她拉住。差一点就两个人一起步熊布偶的后尘的。布偶可爱的翻滚着从栏杆掉到了高野川的水面，把它天生的可爱发挥得淋漓尽致，展现出最后的辉煌。最后，「咚」地响起了跳入黑暗的河水的声音。
「啊啊啊，掉下去了。」
她很遗憾地说，把额头靠在栏杆上。「它会漂流到何处呢」，她唱起来。
「流到鸭川三角洲，进入鸭川，进入淀川，到达大阪湾。」
我像解说般道。
羽贯小姐「嗯」了一声，站起来。「去吧，一直到天涯海角」，以奇妙的演艺口吻说道，她「呸」地吐了口水。
真是个可怜的熊布偶。

○

把羽贯小姐送回公寓后，我回到了下鸭幽水庄。
110号室的门前坐着一只肮脏的野兽，原来是小津。「快回你的宿舍吧」，我说。小津边说「别说那么无情的话嘛」，边走进我的房间，想尸体般横躺在四叠半角落里。
「大家把我丢下去哪里了？」
他说。
「吃喵拉面了。」
「太狡猾了。我很伤心。伤心到要消失了。」
「求之不得。」
小津那悲惨的声音抱怨了一会，终于也厌倦，睡过去了。本来想尽量把他推到铺满尘埃的四叠半角落去的，他竟「呜呜」地反抗。
我钻进被窝沉思起来。
顺水推舟似的，就成为了师父的继承人，「自虐代理代理战争」究竟是怎么一回事？师父和城崎氏究竟有什么过去？明天在贺茂大桥举行的决斗又是什么？跟喵拉面老板有什么关系？还是没有关系？以后我要跟城崎氏的继承人继续那场无意义的恶作剧合战吗？已经无法避免了吗？再说，对手究竟是什么人？欺软怕硬，任意妄为，傲慢懒惰，天生邪恶，从不学习，不顾自尊，幸灾乐祸，要是这样的男人，那该怎么办？
我站起来，耳朵里清晰地听到小津的鼻息。
这份无法逃避的明确而又糟糕的预感，有如苦胆汁一般充满我的胸臆，甚至使得要否认的努力也徒劳。对自己的现状不满，连木屋町的占卜师都这样说了，我现在究竟是怎么了？本应抓住良机，踏入新生活的，现在不要说抓住机会，反而把自己推进了无法回头的隘路。
我闷闷不乐地斜眼看看小津，这家伙正可恨地呼呼大睡。

欲知后事如何 请听下回分解

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原作：森見登美彦
翻译：cunhan

直到大学三年春为止的这两年间，我可以断言自己没有做过任何一件有实际意义的事情。健全的异性交往、精进学业、锻炼身体之类的，这些为了成为有用的社会人才的一切准备都与我擦身而过，却被异性孤立、荒废学业、身体衰弱这些让人避之则吉之物纠缠上了，究竟是为什么呢。
这责任一定要追究到底，但是，责任又在谁的身上呢。
我并不是生来就是这幅德性的。
刚生下来的我，是纯洁无垢的化身，我想婴儿时代的光源氏大概也是这般招人喜爱的。传言说我这毫无邪念的笑容使得家乡的满山遍野都沐浴在爱的光芒中。可如今又变成什么样子了，注视着镜子里的自己时，只有满腹的愤恨。为什么你现在会变得如斯不堪，这是在跟现在的你算总账吗？
也有人说，现在还年轻，人只要想改变就一定能改变。
世上有怎么可能会有如此荒谬的事情!
常言道三岁定八十，今年二十又一了，再过不久，我就是一个经历了1/4世纪的大好青年，事到如今说什么改变自己性格这样无谓的努力还能怎么样？强行去扭曲这个已经是完全屹立于空虚的性格的话，最多也只会嘎巴地折断了。
即使现在强行改变自己，人生也绝不会变得美好，这是一个必须正视的事实。
我是坚决不会闭上眼睛自欺欺人的。
不过，这样的我连自己都觉得有一点点的不堪入目。

○

这份手记的主要人物是我，而次要人物，是樋口师父。而夹在这两个高贵的人之间的，是拥有一个矮小灵魂的配角小津。
首先，关于我的情报。我是一个有气节的三年级学生，这点无需多言。不过为了方便读者，姑且描述一下我的为人。
试着在京都的街上，例如是河原町的三条向西，悠然地在商店街上闲逛吧。春天的周末，街上行人很多很热闹。一边走，一边看看特产商店或者立顿茶馆，突然就会出现一个惹人眼球的黑发少女迎面走来。就好像世界上就只有她周围的一片空间是闪亮的。她那一对冰冷的美目的视线，停留在了旁边走过的男性上。这位男性大概二十多岁，浓眉大眼，脸上挂着爽朗的笑容。不管从什么刁钻的角度看过去，没不能发现任何缺陷，一张完美而智慧的脸。约高1米8，骨格结实，但没有散发一丝的野性味道。悠闲地走在路上，步伐稳重。集优秀的品质于一身，略带合适的紧张感。严于律己，说的正是这样的人。
老实说，我倒希望这位男性正是我自己。
这只不过是为了方便读者而已，我绝对不会自吹自擂，说些什么女高们看到我嘎嘎乱叫，作为代表从学长手中接过毕业证书之类无耻的言论。所以，希望读者们就把我所描述的那样作为我的形象映进脑海里，守护这个形象。
不过，这都是小事，重要的是心意。

○

接下来，要介绍樋口师父。
我住在下鸭泉川町一个叫「下鸭幽水庄」如九龙城般的宿舍的110号室，而他则住在楼上的210号室。
直至三年级五月底那个突然的分别为止的两年间，我一直从其为师。抛弃学习而刻苦修行的结果是，完全没有学到有用的东西，作为一介人类，该提高的不但没有提高反而降低。
据说，师父是八年级生。长寿动物身上会有一种神秘的气息，而在大学里呆久了的学生身上也带着神秘的气息。
他那茄子般的脸总是挂着安详的微笑，给人一种高贵的印象。不过下巴留着胡渣。总是穿着深蓝色的浴衣，到了冬天就会在外面披一件老式的夹克。就那样的打扮，潇洒地在咖啡店悠然地喝着cappuccino。没有电风扇，所以他知道100个在炎炎夏日里可以免费乘凉的地方。头发打卷得只能用异想天开来形容，就像是台风在前辈的头上着陆似的。吸烟。经常是想起来了才会去上学，都到这种地步了，不管取到多少学分也没用了吧。照理说他一个中国词汇都不懂，但是与同住一栋楼的中国留学生们关系很好。曾经，还看见一个女留学生给他剪头发。从我那借去了Jules Verne的「海底两万里」，过了一年还不还我，还在慢悠悠地读着。房间里放着我送的地球仪，上面扎着可爱的别针，后来我知道那是用来表示潜水艇Nautilus号当前位置的。
前辈他也不做什么事情，只是堂堂正正地专心一志生活。可以说是以惊人的自律性来维持着绅士风度，也可以说是无可救药的白痴。

○

最后要来介绍小津。
小津跟我同年级，即使所属于工学部电气电子工学科，但他讨厌电器、电子、工学。一年级结束的时候，应该取得的学分以及成绩都惊人地低空掠过，以致是否要被开除大学学籍都非常危险,而其本人却丝毫不在意。
讨厌蔬菜，只吃速食食物，脸色难看得像是来自月球背面的人。假如走在夜路与其碰面，十人中有八个人都会以为遇上妖怪了，而剩下的二个人则认定他就是妖怪。欺软媚硬、任性、傲慢、懒惰、天生的魔鬼、从不学习、没有自尊、把别人的不幸来下饭可以大吃三碗，一点值得赞美的地方都没有。假如我没有遇上他的话，我的灵魂大概会更加纯洁吧。
回想起来，一年级的春天，成为了樋口师父的弟子，不可不承认那本来就是错误的决定。

○

当时，我还是一年级新生。已经落花长叶的樱花树在我眼里是那么的青翠，那么的飒爽。
新生在大学校园里散步的时候，不知不觉间就会收到一大堆的传单。当我手里抱着的传单已经远超我的情报处理能力时，已经是黄昏了。传单的内容各异，而我感兴趣的有以下四个。电影协会「禊」、异想天开的「收弟子」传单、软球协会「本若」，还有秘密机关<福猫饭店>。不管是哪个，都透出一股浓浓的奇怪的味道，都是通向未知的大学生活的大门，我的好奇心得到极大的满足。我以为不管选择哪个，都会开启有意思的未来之门，实在是无药可救的白痴。
课程结束后，我来到了大学的钟楼。这是各个社团招募新人的地方。
钟楼周围是满怀希望的新生们和正伺机捕食的各社团招募员，好不热闹。就在现在，就在这里，无数个通往幻之至宝「蔷薇色的CampusLive」的入口正敞开着。我半清醒地在其中徘徊。
首先出现在我眼前的，是电影协会「禊」的数名学生，他们拿着看板，引导新生们去参加新生欢迎放映会。不知为什么，我对他们的呼声无动于衷，在钟楼前打转。一边走一边仔细端详手中的一张传单。
上面用大号字写着「招收弟子」。
「其千里眼能在祗园的人群里找到你的意中人，其地狱耳即使是樱花飘落到水渠上的声音也能听到。神出鬼没于京都市内，自由往返于天地间。神州大地无不识者，无可惧者，无不从者。此人乃樋口清太郎是也。来吧，身怀仙才的年轻人。四月三十日在钟楼前集合。联系电话：无。」
世上奇怪事本不少，不过能怪异到这种程度的传单还没见过。不过，我想鼓起勇气，飞进这个不可思议的世界来锻炼自己的胆量，为将来光辉的未来做好准备也不错。虽然有上进心并不是什么坏事，不过搞错了方向的话可以大大不妙了。
当我定神看着这张传单的时候，耳边响起了一声「汝」。回过头来，身后站着一个怪人。大学校园内，居然还穿着深蓝色的旧式浴衣，叼着香烟吞云吐雾，像茄子一样的长脸上散布着一些胡渣。看不出来究竟是不是学生。毫不浪费地展现着他天生的异样，却又散发出一种莫名的高贵感，笑嘻嘻地反而让人觉得有点可爱。
他就是樋口师父。
「看过那张传单了吗？我正在招弟子呢。」
「招什么弟子？」
「嘛嘛，别太性急一下子就直入正题。这是你的师兄。」
师父旁边站着一个男人，一脸不祥的令人十分不快。我想只有敏锐的我才能察觉到他是来自地狱的使者。
「我叫小津，请多多指教。」他说。
「虽说是师兄，不过也是早了15分钟而已。」
说着，樋口师父就哈哈地笑起来。
接着，就带着我们去百万遍的小饭馆吃了顿。师父请我吃饭，就仅仅只有这一次而已，之前没有之后也没有。我不习惯喝酒，这次喝得太过兴奋了，因为得知樋口师父也是跟自己一样住在下鸭幽水庄而变得十分投契。就那样到了师父的四叠半里，之后与小津、师父三人展开了不明所以的讨论。
小津开始的时候站在枕头边像死神般很少说话，慢慢地就开始发表他的乳房论了。我们就眼中看到的乳房究竟是真品还是赝品这个深奥的话题展开了讨论，甚至把量子力学都举出来作证，「问题不在于存在与否，而在于相信与否」，樋口师父说出了这番意义深远的话后，我已经没有意识了。
就这样，我成为了樋口师父的弟子，并与小津相遇了。
究竟我成为了什么弟子？可以肯定的是，两年过去了，我还没找到答案。

○

要跟樋口师父这种不同寻常的人交往，不要以为需要的是忍耐谦逊礼节这些很费神的事情，这可就大错特错了。向着、他炫耀这些东西，也徒令双方都感叹毫无价值。与师父来往，最不能缺少的就是「贡品」。就是说，食物和嗜好品。
这些年，在师父那里出人的只有我和小津、明石同学，还有牙科医生羽贯小姐。靠我们的「贡品」，师父能解决90%的吃饭问题，而剩下的10%大概他是靠吃西北风来补足的吧。
要是我们一起跟师父断绝关系，他会怎么样呢？「断粮了大概就会采取什么行动了吧」，这不过是外行人的想法而已。师父总是表现出就算断粮也绝对并采取任何行动的态度，这正是他对自己的严格锻炼最终得以进入的无敌境界。假如粮食问题会使他慌张起来的话，那么早就为近来的萧条以及学分不足而慌张了。就这样的程度师父是不会动摇的。「与其为了饱肚而奔波还不如饿死算了」，让我们对他形成了这样的看法，这正是师父的高明之处。
我还妄想过，就算我们不拿食物过来，师父也绝对不会有饥饿感。他可是单是吞云吐雾就能无限推迟饥饿，甚至忘却自己已经饿死的仙才。极少有学生能达到这样境界。
师父不仅不归还从我那借的书，从图书馆借的书也不还。我告诉他「已经超期半年了」，他就说「是呀，但是我害怕那些<图书馆警察>」。
「图书馆警察是什么？」
我问小津。
「他们是存在的」，小津摆出一副可怕的表情说，「他们是一个不择手段地回收超期图书的组织。」
「说谎！」
「是的。」

○

这是在京都市左京区吉田神社参拜道上，半夜零点的密会。
相传，吉田神社非常的灵验，假如在此祈祷考上的话，就肯定会落榜。每年有很多来这里祈祷考上大学结果沦落复考的不幸高中生，他们的眼泪足以装满半个琵琶湖。我对吉田神社是敬而远之的，即使是这样，学分就如同从指间流走的细沙般丢失。吉田神社真是无比灵验。
学分不足的我，最近一步都没踏入过吉田神社。不过，人算不如天算，这样那样的事情堆积起来，结果就来到了这里深夜密会了。
进入大学两年，现在已经是五月底了。
虽然白天很热但是到了晚上就凉飕飕的。虽然大学钟楼的灯光在黑暗中闪耀着，不过昏暗的近卫通上几乎没有人影。偶尔会有被误认为是深海生物的夜猫子学生走过。
假如这是与未经世故的黑发少女的深夜蜜会的话，一个人在吉田神社的参拜道上等待我也没什么不乐意的。这样的等待让人又喜又羞，奥妙无穷。不过，今晚在这里出现的将会是小津——拥有肮脏的Y染色体的腹黑妖怪。干脆不守约定回去好了，不过这就会跟樋口师父对立。不得已我只能等了。小津说他从社团的相岛前辈那借来了车。于是，我只能在脑海中想象小津发生不给任何人带来麻烦自我了结的事故来打发时间。
终于，一辆小又圆的车通过了东一条通，停在大学正门旁。上面下来一个黑影，向着这边走过来。很不幸，这正是小津。
「晚上好，等久了吗？」
他很高兴。
简直就像是从扭曲地狱的一丁目过来一样，比平时更加阴森的表情，肯定是非常地期待今天晚上的计划。这人可以把别人的不幸作为小菜大吃三碗。今晚的这个极其邪恶的无耻作战，全都是出自他的大脑，并非是我的提案，关于这点请认清楚。我跟他是完全相反的两类人。我是一个圣人，一个君子。为了师父，我才不得已勉强来参加这个作战而已。
我们上了车，进入南面那个错综复杂的住宅区。坐在车上的小津十分兴奋。
「呀，明石同学没有答应一起来真是可惜。真是意外，那孩子还是挺有同情心的。」
「正常人都不会支持这样的计划的，我也很不乐意。」
「又来了又来了。明明很期待。」
「我没有期待。这是奉命行事，别忘了。」
我回驳他，「你可知道，这是犯罪啊！」
「是吗」，小津挖着头说，装可爱但是却很诡异。
「完完全全是犯罪。非法侵入，盗窃，诱拐……」我一一道出。
「诱拐的对象是人吧。我们要拐的是LoveDoll。」
「别说的那么露骨！嘴里含张糯米纸再说。」
「你嘴上是那样说，大概也很想看看究竟是什么神物吧。跟你相处那么就我很清楚的。不仅要看还要摸，是不是？真拿你没办法。」
小津摆出一副「你不要狡辩了」的猥琐表情说道。
「好，我回去了。」
我解开安全带，要打开车门。小津用肉麻的声调安抚我，「好了好了，是我不好。来，消消气，这可是为了师父呀。」

○

事件的起因已经是被埋葬与黑暗的风尘历史了，樋口师父称之为「自虐性的代理代理战争」。从这个名字看来，很明显是发生过很糟糕的很丢脸的纷争。
大约五年前，有个叫城崎的人跟樋口师父不合，就如掉落了枪口盖一样，两人冤冤相报，以牙还牙，以眼还眼，这样丢人的纷争一直持续着。到了今时今日，还在附近进行着。
樋口师父偶然想起来的话，就会去骚扰对方，而城崎氏自然会报复，这样的杯具不断地上演着。师父的历代弟子都被卷入这场肆意践踏人性的战争中。我也没能置身事外。如鱼得水的就只有小津一人。
城崎氏是某个电影协会的带头人，在籍博士，暗地里支配着一股相当的势力，而不幸的是小津正是该社团的一员。前年秋天，小津出尽计谋，使得城崎氏被社团驱逐了。只有本性腐烂的小津，才能使出如此的肮脏手段，教唆同一个社团的相岛前辈发起了政变。城崎到现在还认为相岛是促使他下台的主谋，对他恨之入骨，完全没有察觉到是小津在暗地里牵线。
下台后的城崎氏无处发泄，慢慢地，再次展开了跟樋口师父之间的互相骚扰。小冲突持续不断，直到今年四月，发生了师父爱穿的深蓝色浴衣被染成粉红色的惨剧。樋口师父命令小津定下报复作战的计划。小津发挥出其邪恶参谋的本色，不辱命拿出了最恶毒的方案来。
那就是「诱拐香织小姐」。

○

城崎氏住在吉田山下的吉田下大路町。那是一栋今年来改造好的二层公寓，旁边还有个竹林，这就有趣之处了。在夜幕的掩护下我们下了车，躲到公寓围墙的阴暗处。从城崎氏的角度来看，我们简直就是从地狱来的使者。残忍地拐走他的爱人，我们被称为死神一点都不为过。
小津从围墙上面偷看进去。城崎氏的房间在二楼的南面，还点着灯。
「有没有搞错。城崎氏还在房间呢。」
小津很懊丧地说，「明石同学没有守信约真让我为难。」
「明石同学被分到了不好的角色。不应该让她去做这样的事情。」
「什么？她也是樋口师父的弟子，让她做点小事是应该的。不要把男女区别对待。」
我们一直站在围墙间的夹缝里，躲在灯光照射不到的黑暗处。要是让谁发现了可疑的我们，肯定会当场就报警把哦我们抓了。
这样背靠背地，从小津身上散发出来的黑色汁液慢慢地融入到黑暗中，逐渐染上我的身体。要是身边是个黑发少女，这样在黑暗中依偎着，我也很乐意忍受一下。然后，这个可是小津。为什么非得要跟这个满脸不祥的男人紧紧地靠在一起？我究竟做了什么错事？真是我的错吗？至少，身边能是个志同道合的人，要是黑发少女就更好了，我想。
「这样可不好办了，失算。」
「明石同学显然不会参加这种犯罪行为。今天就到此为止吧。」
「不行。我还特意借了相岛前辈的车呢，现在怎能放弃！」
小津的嘴歪成了「へ」字型，像壁虎一样紧贴着围墙壁。
「说起来，樋口师父和城崎先生之间究竟发生过什么？为什么要一直开展这种无意义的纷争？
还有，为什么我们非得呆在这里？」
我说。
「那是自虐性的代理代理战争。」
「那是什么？」
「不知道。」
小津歪着头说，「我也不清楚。」
「为了这种谁也搞不清理由的纷争而浪费大好青春，就没有其他事情可以做的吗？」
「这是为了更上一层楼而做的修行。不过，像这样在黑暗中跟你两个人在呆站着，那明显就是浪费青春。」
「那是我要说的话！」
「别摆出那么恐怖的神情嘛。」
「喂，别靠过来。」
「我很寂寞呀，而且夜风又很冷。」
「你这个耐不住寂寞的家伙。」
「嘎——」
为了打发时间，我们模仿交往中男女的偶偶私语，但是马上就感觉到空虚袭来。而且，总觉得以前在哪里干过这样的事情，更加勾起我无处发泄的怒气了。
「喂，我们以前也说过这样的话吗？」
「怎么可能，你这个白痴。那是既视感，既视感！」
突然，小津蹲下身子。我也跟着蹲下。
「房间关灯了。」
刚把气息隐藏与黑暗中，就响起「哐哐」的生音，一个男人从楼上下来，从车棚里推出摩托车开走了。以前见过几次城崎氏，与其把精力投放在「自虐性的代理代理战争」这种无谓的纷争中，不是应该有更多有趣的事情可以做的吗，看上去也是个不错的男人。与其相比，我们这狼狈相算是什么啊。我们身上流出来的就只有污秽的汁液。
「很有风度呢」，我喃喃道。
「人不可以貌相。这人是斯文败类，只会对女性的乳房打主意。」
「你有什么资格说别人。」
「你真是没礼貌。你应该说，换了是我就会直接抓上去了。」
城崎氏带上头盔开着摩托车往东走了，完全没察觉到我们正躲在围墙后谈论乳房问题。
我们从黑暗里溜出来，迂回到公寓的楼梯。
「他暂时不会回来的。」小津在一边偷笑。
「城崎先生要去哪里？」
「白川大道的空船屋。大概在那里要喝上两个小时的咖啡才会回来吧。还不知道明石同学不会去赴约，真是个笨蛋。」
「真是过分。」
「来来来，赶快干活。」
小津当先走上楼。
接下来，我们达成了非法侵入城崎氏住处的目的，但并不是我们有多大的开锁能耐，而是通过城崎氏的前女友，小津偷偷地得到了钥匙。不止是钥匙，小津对城崎氏的私生活中的秘密的秘密都一清二楚，甚至连城崎氏与某位女性通信时写的信都弄到手里。虽然说着「能控制情报的人就能控制世界」之类的大话，不过实际上，小津的生死簿就像是平凡社出版的世界大百科词典那样，记录着很多人的丑闻。想着想着，我变得越来越焦躁，真是想马上就跟这个扭曲的人分道扬镳。
门开，眼前是厨房和大概四叠半大小的木地板房间，对面是由玻璃门分隔出来的另一个房间。小津先进去，很熟练地打开厨房的灯。简直就像是经常出入这个房间一样。我一问，小津很干脆地点了点头。
「他是我同一个社团的前辈啊。现在也时不时过来的，听他发牢骚。城崎前辈一唠叨起来就没完没了，很烦人的。」
小津一脸平静地说。
「大恶人！」
「请称呼我为谋士。」
我并不太想做出犯罪的行为，所以进门后，就很绅士地站定了。
「喂，过来这边。」
虽然小津在那催促，但我一动不动。
「你去找吧，我在这里不进去，这也算是礼仪。」
「事到如今，还顾及什么绅士风度。」
争论了一会，小津还是放弃，一个人走进里面去了。他在黑暗的房间里乱翻时，似乎踢到了什么别的东西。然后，耳朵里响起了小津「嚯嚯」的欢呼声。「来吧，香织小姐，不用害羞的。抛弃了城崎，跟我一起私奔吧」，小津玩的很高兴。
终于，我看到了小津抱到厨房来的女性，我呆了。
「这位是香织小姐。」
小津介绍道，「真是的，没想到会这么重呀。」

○

很多人都知道，世界上有种叫做「Dutch Wife（竹夫人/代用女性人偶）」的辛酸物。我也知道。而我对此的基本认识，就是那些没有途径发泄冲动的悲哀男性不自觉地买下来，而后却抽抽搭搭地留着后悔的眼泪，这样一个令人心理不平衡的产品。
进入五月，小津得到了城崎氏藏有一个Dutch Wife的情报。小津强调，那可不是一般的东西，是硅胶制价值数十万元的超高级品，解释说现在被称为「Love Doll」。
那么热衷于权势的人被社团驱逐，还与女友分手，失落到极点的城崎氏，最终耐不住寂寞花血本入手这东西，这种说法虽然比较牵强但算有点道理。然而实情并非如此。至少是两年前，城崎氏似乎就已经拥有了。期间，也曾与人类女性交往，这样看来他就是一个坚定的Love Doll爱好者。这是我难以想象的。
「珍而重之地跟人偶一起生活是有其意义的，所以，与女性交往则是另一个问题了。这是像你这种只会视之为性欲发泄道具的野人是无法体会的无比高尚的爱的形式。」
对于小津的话，我打心底里不信服。
话说回来，那天夜里，小津从屋里拉出来的人偶——香织小姐，非一般的美丽、可爱，无论如何看也不像是人偶。美丽的黑发梳理得很整齐，穿着带领的高贵衣服，柔情似水的眼睛看着这边来。
我不禁感叹「就是她了」。小津把手指凑到嘴边「嘘，声音太大了」，「看吧，这可是个大活人哦。看这种脸，一不留神就被勾掉魂了。」
看来不是一般的重，小津费尽全力才让她躺在厨房的地板上。一位秀丽的美女横躺着，她的旁边就蹲着一个讨厌的妖怪，展现眼前的简直就是昭和初期的猎奇小说场景。
「来，我们得把她搬到车上。」
一副讨厌的外表，却说出这么有效率的话来，小津让我扶着香织小姐的身体，催促我行动。
她有着一副可爱的脸蛋，跟人类一样的肤色，很有弹性的触感，仔细梳理过的头发，整齐的衣装。简直就是一位天生高贵的女性。然而，她一动也不会动。就像是在眺望着远处时被冰冻起来的人儿一般。
我凝视着她，不知不觉地油然生起一股怒气，不，应该是怒发冲冠了。
虽然我跟城崎氏没有私交，但不得不承认这份闭锁在此的高尚的爱。这位香织小姐的脸上，绝对不会是沉迷于不道德生活应有的高贵神情。仔细梳理的头发，整洁的高贵服装，都在展示着城崎氏深深的爱 。就算我是小津口中那种只会视之为性欲处理道具的野人一无所知，即使这是师父的命令，我也不能破坏城崎氏与香织小姐创造出来的这个纤细微妙的世界，这是不能为世间所容忍的恶行。要把香织小姐带走这事情绝对不能做。
到目前为止，从来不敢反逆师父，勤勤恳恳地在寸草不生的荒芜之路上行走的我，无法做出如此残酷的行为。师父啊，我做不到啊。
「停手吧。」
「为什么？」
「我不允许你对香织小姐动手。」
我说。
城崎氏啊，只要昂首挺胸走你自己的路就是了。你的前方没有道路，但在你的身后，路已经踏出来。我在心中呼喊。当然，这也是为了香织小姐。

○

那天夜晚，我拖着像神秘小动物般发出「叽叽喳喳」的悲鸣的小津拖走，回到了下鸭幽水庄。
我住在下鸭泉川町的一座叫做下鸭幽水庄的宿舍。听说这栋楼在幕府末期被烧毁了重建后，就一直保持着那副样子。假如没有从窗口透射进来的阳光，这里就跟废墟没什么区别。刚入学的时候，我经大学生协会的介绍来到这里，差点以为自己迷失在九龙城里了。现在看上去也快要倒塌的这栋三层建筑，映入眼里就让人焦躁不安，要说其破烂程度已经达到重要文化遗产的地步一点都不为过。不难想象，这栋楼就算是被烧毁了也不会有人在意。就连住在东面的房东，肯定也只会落得个干净利落。
现在已经是丑时三刻。
我和小津一起走上楼梯。我住在一楼的110号室，樋口师父住在二楼最里面的210号室。
灯光从面临走廊的房门上面的小窗透出来，看来是前辈在等待我们凯旋回来报告作战情况。老实说，辜负了前辈的期待，置「代理战争」而不顾我问心有愧，得进贡些前辈喜欢的东西来讨他欢心才行。
打开门，就看见樋口师父和明石同学面对面正座着。本以为是师父教训弟子，但是似乎在训人的是明石同学。看见我们两手空空地进来，明石同学也愣住了。
「我们放弃了那个计划。」
我沉默地点点头，小津在闹脾气。
「啊，两位回来了啊。」
樋口师父扭扭屁股说道。
我抢在小津面前，原原本本把事情经过说明了。
樋口师父轻轻地点了点头，取出卷烟吸了一口吐出来。明石同学也接过师父给的卷烟吸了口吐出来。看上去，在我们离开的时间里，他们两人谈妥了什么事情，而且以明石同学压倒性的优势结束。
「好了，今天晚上就这样吧。」
师父说。小津发出不满意的声音，被师父一句「住口」喝回去了。
「做什么事情都有个度。浴衣被染成桃红色确实是近年来少见的恨事。但是，就为此要使卑鄙手段，拆散用数年时间建立起良好关系的城崎和香织，实在是太过于残酷的报复行为。即使香织小姐只不过是个人偶。」
「咦，师父，您之前可不是那样说的啊。」
小津提出异议，明石同学一句「小津前辈请别说话」顶回去了。
「这个暂且不论」，樋口师父继续，「这是违反我和城崎的战斗规则。而且，还脱离了我们的大目标——获得离地漂浮的能力自由往返于天地间。我因为浴衣的事情太过于窝心，以致一时冲动了。」
师父长长地吐了一口烟。
「这样可以了吧？」
师父向明石同学问道。
「可以了。」
她点点头。
这样一来「香织小姐诱拐」计划就付诸流水了。小津在其他三人冷冷的目光下，匆匆忙忙地准备要离开。「明天晚上，在鸭川三角洲有社团宴会。很忙啊很忙」，小津的怒气像鱼肉汉堡一样膨胀起来，为了泄愤说出了那样的话。
「对不起，小津前辈，明天我不能去了。」
明石同学说。她是跟小津在同一个社团的后辈。
「为什么？」
「我要为报告做准备工作，查资料。」
「学习和社团哪样更重要？」
小津一副了不起的样子说起教来，「记得来赴宴啊！」
「我不去。」
明石同学冷冷地说。
小津似乎说不出话来了。樋口师父在一边冷笑。
「汝真是有意思。」
师父称赞明石同学。

欲知后事如何，请听下回分解

原作：森見登美彦
翻译：cunhan
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前文再续 书接上一回

逃出了木屋町的烤肉店后，我沿着河岸的路骑自行车向北去了。
水位升高了的鸭川对岸，街上的灯光正闪耀着，如梦境般映入眼帘。三条大桥和御池桥之间，是一群群知晓鸭川等间距法则的男女。不过我完全没有去理会他们的意思，也完全没有必要去理会，再说也没有理会他们的空闲。在自行车上骑了不久，已经远离了繁华街的灯光和鸭川等间隔法则。
已经是这个时间，鸭川三角洲上还有吵吵嚷嚷的人影。这些轻浮浅薄的大学生们，大概是在谋划着什么不良企图而蠢蠢欲动吧。在北面，是葱葱郁郁的葵公园森林。迎着冰冷的夜空气，我离开鸭川三角洲向着下鸭神社骑去。
下鸭神社的参拜道很黑暗。
我把自行车停在参拜道入口处，向着黑暗的乣之森走去。稍微往参拜道里面走进一段路的地方驾着一座小桥，我想起来还曾经靠着这栏杆喝汽水。
那是一年前夏天，在下鸭神社的旧书市场里。
参拜道附近有个南北向长长的马场，旧书摊的帐篷就搭载那里，很多人到这里来找书，熙熙攘攘的。从下鸭幽水庄出来走几步就到这里了，那时候我还连续几天来逛市。那时候的热闹就如梦境般，到了夜里，黑暗的马场就变得空荡荡地令人毛骨悚然。
就在这个旧书市场，我遇到了明石同学。
沐浴在树叶中穿透下来的阳光下，喝着汽水，在那些并排连着的旧书摊间闲逛只看不买，尽情地品味着夏日风情。不管走到哪里，都堆满了装满旧书的木箱，真有点眼花缭乱。地上铺着毛毯放着折凳，以供像我这样犯了旧书市场醉酒综合症的人们休息。我也坐下来茫然发呆起来。已经是八月了，天气很闷热，我拿出手帕来把额头上的汗擦掉。
眼前是一家叫「峨眉书房」的旧书店。明石同学就坐在店前的圆型椅子上。我注意到，那不是社团里的后辈吗。看来是在打工看店。那时候她才刚加入「禊」，雄鹰并未隐爪，谁都能看出来她很有才又很难相处。
我从折凳上站起来，到峨眉书房的书架上找书，当目光与她对上时，她轻轻地低下了头。我买了Jules Verne的「海底两万里」，正想离去时，她站起追上来。
「请用这个吧。」
她说着，递给我一把写着「乘凉旧书市」的团扇给我。
当时啪嗒啪嗒地对着汗流如雨的脸摇扇子，提着「海底两万里」，传过乣之森离开的情景浮现起来。

○

第二天。
一直睡到黄昏才起来，到出町旁的饮食店吃过了晚饭。
逃离鸭川三角洲的时候，能清清楚楚地看到夕阳下的「大」字篝火。从这里可以大概可以清楚地看到送神火吧。要是能跟明石同学一起眺望「大」字篝火那实在是人生快事，我不禁妄想起来了。不过，在晚风中太沉迷于妄想也徒增饥饿感而已，适可而止吧。
不再妄想回到四叠半去，读起了「海底二万里」。然而，即使是展开空想的翅膀飞向古典的冒险世界，展开的也只是妄想而已。我沉醉于奇妙的妄想中，思索着那个占卜师的预言与贺茂建角身神的登场究竟有什么关系。我沉醉于Fantastic的妄想中，喃喃地念着占卜师提到的「Colosseo」。叫我抓住良机，但是良机又是什么呢。
天完全黑下来了，这时候小津到访。
「多谢昨天的请客了。」
「你还是那样脚底抹油跑得快啊。」
「你还是那样绷着脸呢。」他说。
「没有恋人，被社团辞退，也不认真学习，你究竟想干什么啊？」
「你再不管住嘴巴的话，我就打死你。」
「打？还要杀我啊？你太过分了。」
小津冷笑道，「这个给你，别再生气了。」
「这是什么？」
「蛋糕。樋口师父给我了很多，也分你一些。」
「真是太阳从西边出来呢，你居然会送东西给我。」
「那么大一个蛋糕，自己一个人切了吃掉太寂寞了。我很想饱尝恋爱的滋味啊。」
「原来是这么回事啊。好好，你尝吧，尝个饱。」
然后，小津少见地开始说起了自己的师父。
「对了对了，那是师父想要海马，我就到垃圾场找到了个特大的水槽，给他送过去了。试着往里面装水，中途水如怒涛般漏出来造成了很大的骚动，师父的四叠半都被淹了。」
「等等，你师父的房间是几号室？」
「这正上方。」
我顿时大怒。
曾经发生过我出门在外而二楼漏水下来的事情。等我回来了，从上面滴下来的水把我的贵重书刊不管是猥琐不猥琐，通通泡涨了。受害的还不止这些，被浸泡过的电脑里那些猥琐的不猥琐的贵重资料连一点电子藻屑都不剩全部消灭了。说是因为这事而给我的学业带来致命一击也不为过。虽然很想去抗议，但是我又不喜欢去跟二楼那不认识的住客打交道，事情就那样过去了。
「那竟然是你的杰作啊！」
「不就是猥琐图书馆被水淹了而已嘛。」
小津还厚颜无耻地辩驳道。
「够了，你快给我滚，我很忙！」
「我这就走。今天晚上要到师父那开黑暗火锅。」
把还在那里眯眯笑的小津踢出走廊，我总算是平静下来了。

○

夜深。
听着煮咖啡咕噜咕噜的沸腾声音，注视着小津拿来的蛋糕。虽然说小津让我在孤独的尽头品尝下恋爱的味道，但是我并不打算认输。咖啡已经煮沸了，心头的怒火也渐渐熄灭，从容地吃起蛋糕来。
让人怀念的甜味，仿佛回到了孩童时代。
大口地吃着蛋糕，但是如此大的一个蛋糕独自吃下去着实无味。人生不应该是这样的，应该与一个意气相投的人一起优雅的边品红茶边吃着这样的高等货，譬如是明石同学，但绝对不是小津。我不禁对于自己大脑里浮现出明石同学感到惊愕。鸭川三角洲的撤退，神明的多管闲事，占卜师的神秘预言，还有烤肉店的事情，这些突发事情侵蚀着我的心，我的理性如方糖般崩溃。
这并不是被热恋烧焦了身体，只不过是刹那间的寂寞却要寻求别人的安慰，这样违反我的信条。蔑视那些耐不住寂寞贪婪地向别人寻求安慰的混账学生，「恋爱的妨碍者」这个受到无数唾弃的污名不正因此威名远扬吗？历尽了无意义的苦斗中，不正要迎来无数失败后的胜利了吗？
「那么，这个良机，由我来接收，代替你获得幸福。」
小津在烤肉店这样说过。
我也并不是相信那个诡异的神仙的话，不认为像明石同学那样有眼光的人被小津这个变态挑食妖怪欺骗，况且，我想她只是跟妖怪有一定的因缘，觉得这样的妖怪挺有趣而已。仔细想想，她跟小津都是工学部，而且进了同一个社团又退出了。要是就这样袖手旁观，发生了小津和明石同学交往这种千古奇谭可不得了。这不是我一个人的恋爱问题，可是关系到明石同学的将来。
不知道什么时候，头上一只大飞蛾正绕着新买的日光灯打转，啪嗒啪嗒地非常烦人。
不知不觉间，听到了有女性和男性交谈的声音。
竖起耳朵仔细一听，似乎是邻室传过来的。不过，压低着的声音怎么也听不清楚，还听到憋住的笑声。正想要到走廊去确认是不是邻室的声音，但是门上的小窗并未透进来一点灯光。即便如此，把耳朵贴到墙壁上还是能听到低声细语。
邻室住的是中国留学生。穿洋过海从大陆那边来到这个异邦之地的两人，大概都体会到了不习惯的异国艰辛了吧。这样的两人守望相助本是很自然的事情，我也不必对人家说三道四的。我明白的。明白归明白，但我不能装作不知。灯光下的邻室里，人家用中国话窃窃私语我又听不明白，如此偷听也不会驱散自己的忧郁。我从心底里后悔没有选择中国语作为第二外语，焦躁地把剩余的蛋糕全都吃完了。
怎能就这样认输呢！
不能向恋爱低头！
为了排解在四叠半里独居的孤独感，也不管会不会被谁看到我把整个蛋糕吞下去这样没有仪态的样子，如野兽般把这四方形的甜品的四边一点不剩地咬干净才找回了自我。忍住了因为太空虚要从泪腺迸发出来的液体，暂时放下了正在被啃咬的蛋糕。仔细地看着这个被残暴地咬得不成样子的蛋糕，已经看不出来蛋糕的模样了，宛如是古罗马的建筑……。
Colosseo。
我喃喃道。
那占卜师晦涩的预言。

○

回想起退出社团之前遇到明石同学的情形。
春季的新生欢迎放映会是在学校的教室举行。我在「桃太郎」开始后，就立刻趁着黑暗逃出了教室，走向处于学校一角的社团部室。即使是城崎前辈那样的白痴，也能明白那部电影的意味。毫无疑问我会被城崎前辈手下的家伙吊起来的，于是我果断离开会场，到部室去收拾私人物品。
金黄色的夕阳照亮了校内的新绿，树叶就如糖果般闪闪发亮，好一幅不可思议的光景。在这个社团呆了2年时间，连自己都不明白为什么会一直赖着不走，现在真的要走了，果然还是会略微感到伤感。
小津比我先一步来到了部室，收拾私人物品装到帆布袋里去，像是妖怪在捡人骨头般的。真是佩服这个脚底抹油第一又令人害怕的家伙。
「你可真快。」我冷哼道。
「因为，我不想惹麻烦。不想拖泥带水，早早了结。不过，也不会再有瓜葛的了。」
「说的也是。」
我把私人物品装进预先准备好的提包里，扫了一眼放在这里的漫画，决定把这些收藏就这样放在这里，算是我的赠礼吧。
「你没必要跟着一起退出的。」
「让我做了那样的事情，你还敢这样说。我一个人留下来，不就成白痴了。」小津怒气冲冲地说。「而且，我跟你不一样，我可是过着多姿多彩的学生生活的，容身之处有的是。」
「我一直在想，你还做了其他什么事情？」
「所属于某个秘密组织，有个要花很大功夫去讨好的师父，还参加过宗教社团……忙于谈恋爱。」
「等等。你，不是没有恋人的吗？」
「哼哼哼。」
「你这个猥琐的笑容是什么意思？」
「秘·密」
收拾完毕后，小津说了声「啊，有人来了」。我「等等」都还没说出口，他已经背着帆布包飞一般地跑了。逃命的能力真不是盖的。我拿起提包正要追上去时，明石同学进来了。
「咦，是明石同学啊。」
我站起来跟她打了个招呼。她手里拿着瓶装的可乐喝了口，皱眉盯着我。
「你们又制作了这些白痴的作品呢。」她说。「我，看了一半。」
「停放了吗？」
「观众们觉得很有趣，想停放也停不了。不过相岛前辈还有其他几个人，正在搜寻前辈你。大概马上就要到这里了。不想被砸个稀巴烂的话，就赶快逃吧。」
「这样啊。观众高兴就好。」
她摇了摇头。
「之前的我都挺喜欢的。不过我有点怀疑这次的作品性质。」
「无所谓了，这次做完了就走人。」
她的目光停在了我手上的提包。
「前辈，你要退出了吗？」
「当然了。」
「也是，制作出那样的作品也只能这样了。前辈你把最后的一点点的名誉也吹跑了。」
我很本色地发出空洞的笑声，「那正是我所期望的。」
「前辈你真傻。」
「正是。」
「那个电影，其实预定的是小津同学的平家物语吧。我想看那个。」
「想看的话下次有机会给你放。」
「真的吗？约定好了。」
「嗯姆，有机会吧。不过，我会不会记住又是另一回事了。」
「约定好了。」她又强调了一次。
「漫画就留在这了，喜欢就拿去看吧。」
这两年间，在这个空间挑起无意义的苦斗，无意义地磨练自己，现在我要离去了。要是能在最后的作品里对城崎前辈的名声泼盆冷水就好了。不过反正是不可行的还是放弃了。
回头看进门里，明石同学正坐着看我留下来的漫画。
「再见了，明石同学。别被城崎的花言巧语欺骗了。」
我说道，她抬起头盯着我。
「我看上去是那样的傻瓜吗？」
此时，相岛前辈和几个挺强壮的男生正往部室这边走来。我连她的话也没有回应，逃亡去了。

○

这一夜，恋爱与理性上演着难分难解的死战，堪称龙虎之斗。第二天我提着睡眠不足的大脑上学校去，脑海被各式的烦恼所侵占，连如何度过这一天也没留下什么记忆。
我对事情严密地分析分析再分析，最后，一个万全的对策在大脑中成型。我正是那种即使执行这万全对策的时机错过了，也能从容分析现状的男人。对于明石同学的人生，小津的人生，还有我的人生，我都详细地作了多种情况的分析，比较衡量每种情况的结局。
谁应该得到幸福，谁不应该得到幸福，这个问题倒是意外地早早得出了结论。同时，也尝试去检讨一直妨碍别人的恋爱，本应落得被马踢死的下场的自己，是否应该改变生存方式。这实在是个难题。

○

当周围差不多开始被深蓝色的黄昏笼罩时，我从学校回来。在寝室里稍作休息，我投入到最后阶段的思考里。
我终于下定决心，到神的房间去跟他见面。
在这里已经住了两年，还是第一回到二楼去。二楼的走廊里堆放了不少杂物，十分脏乱，比起一楼来有过之而无不及，有如大街上一般乱七八糟，越往走廊里面走就越昏暗，还以为自己走在木屋町的后巷里。我走到最里面。房间号码是210号室。房间前面堆着一张软垫扶手椅子、铺满尘埃的水槽、褪色的青蛙模型(ケロヨン)、旧书市的旗帜等等杂物，连下脚的地方都没有。作为神明的住所，这个地方给人太不正式的印象了。不禁让人想在这个时间逃离这个混沌的二楼回到和平的一楼，老老实实地过完下半生。居然怀有那种不切实际的期待，我陷入自我厌恶中去了。门牌上并未写有名字。
无论如何，就算是玩笑的没关系，一笑置之就是了。我表现出该有的男子气概敲了敲门。
「呼哇哇——」
神发出很白痴的声音，伸出了头来。
「啊，汝啊。那么，想怎样？」
真是开门见山，简直就像是安排好周末似的，他很随意地说道。
「小津不行，请把明石同学许给我吧。」
听我说完，神轻轻一笑。
「说得好。那么，就在这椅子上坐着等一会。」
他留下这句话，又进屋了。然后，屋子里面响起了沙沙沙的声音。我完全没有要坐到这满是尘埃的椅子上的意思，一个人地站在走廊里。
终于，神从屋子里出来了，说道「走吧，汝跟着来。」

○

究竟要去哪里呢。难道是要到下鸭神社去贡献活祭品吧，这是必须的？我不安地发抖着跟在他的后面，然而他并没有向下鸭神社走，经过黄昏照耀下的下鸭饭店，飞快地向南走去。我正奇怪着的时候，已经到了出町柳站前。然后他沿着河一直走到今出川大路、贺茂大桥的东端停下来，然后看着手表。
「什么事了？」
我问道，但是他伸出手指示意我安静，并不答话。
周围已经完全笼罩在深蓝色的黄昏里了。今天晚上，鸭川三角洲也被大学生们占据了热闹非凡。前几天的雨水的关系，鸭川的水位升高了，在灯光的照耀下，河面如银箔纸般摇荡着。日落后的今出川大路熙熙攘攘，车辆闪着头灯尾灯堵塞在贺茂大桥上。安装在粗大的桥栏杆上的橙色照明灯，与夕阳相映生辉，彷如秘境。感觉今夜的贺茂大桥更加的宏伟。
神拍了拍发愣的我。
「好，过桥去。」
「为什么？」
「跟汝说，明石同学正从对面过来。去跟她搭话，请她去喝茶什么的。正是为此选择这个浪漫的场所。」
「不行的，我拒绝。」
「别耍性子了。去吧，快去。」
「这不是很奇怪吗？你不是还说今年秋天要到出云国结缘吗？现在缘还没结起来，在这里忙活有什么用？」
「你别诸多借口的。就算要结缘，也得先做好铺垫呀。」
被神从后面推了出去，我开始向着贺茂大桥的西面走去。真是气愤。正想着把别人当猴耍也要有个限度，后面就传来了神的声音「喂喂，明石同学前面虽然走着个奇怪的家伙，但不要在意。」
一直向前走，跟好几个人擦身而过后，终于看见一个熟悉的面孔接近了。在栏杆的灯光中浮现出来的那张不祥的面孔。那个想忘也忘不掉的妖怪滑瓢。为什么他会在这里？小津对我的瞪视回了个微笑，轻轻地跳起来给了我的肚子一记。闷哼了一下从我身边闪过，向着东边走去了。
我捂着肚子，站在桥中央，脚下是流遄的鸭川。举目向南看去，黑暗的川流尽头，远方的四条界隈街道的灯光如宝石般闪耀着。
眼前，明石同学正走过来。
我试着自然地跟她打招呼，却突然紧张起来。
我是她所尊敬的前辈，平时也能很自然地交谈。然而，一旦决定了要洗刷「恋爱的妨碍者」的污名，冷静透彻地执行结缘的工作，身体就如注入了钢筋般一动也动不了，嘴巴干燥得如火星表面一般，眼睛无法聚焦眼前一片模糊，忘记了呼吸的方法几近窒息，我显露出以前从来没有过的奇怪举动。只要能逃离明石同学那鄙夷的视线，就算是投身鸭川的滔滔遄流远离京都也在所不惜。
「晚上好。」
明石同学一脸惊讶地说道，「前天平安逃出去了吧？」
「嗯，托你的福。」
「来散步吗？」
「是的，是的。」
接下来，我那满额皱纹的大脑停止了活动。沉默是金。
「再见了。」
说着，她从我身边走过去。
我走不出下一步了。只管挡在别人的恋爱之路上的这个身体，在恋爱之路上行走的方法却丝毫不懂。况且，像我这般骄傲的人，难道要把自尊心埋藏起来，忍受着奇耻大辱踏上恋爱之路？至少，目前还需要稍微修炼一下。今天就这样吧。我已经尽力了。你已经做的很好。
就在我和明石同学将要分别的时候，突然察觉到旁边的栏杆矗立这一个可怕的怪物，我们大吃一惊急忙躲开。站在栏杆上的是小津。不知道他在想什么，橙色的灯光从他的脸下照射上来，令人毛骨悚然。我们一齐抬头看着小津。
「你在那里做什么啊？」
我一张嘴问，小津就紧紧地盯着我这边看。
「你该不会想今天就到此为止吧？我真是佩服你了。不要违背神的话，赶快踏上恋爱之路吧。」
我醒悟了，往贺茂大桥的东端看去。那个贺茂建角身神正两手交叉，津津有味地看着我们的交谈。
「这全是你的阴谋吧，小津？」
我终于明白了。「我明白了，你是挖个坑给我跳的吧？」
「什么？是什么回事？」明石同学低声说。
「不是跟下鸭神社的神明约定好了吗？」小津说。「现在正是抓住良机的时候啊。你没看到吗？明石同学就在那里。」
「不用你多管闲事。」
「你现在不行动的话，我就从这里跳下去。」
小津转身背向我，说着莫名其妙的话。站在栏杆上两手伸展保持着要跳出去的架势。
「等等，我的恋爱跟你跳不跳有什么关系啊？」
我说。
「我也不明白。」小津说。
「小津同学，现在水位升高了很危险，会溺死的。」
明石同学在一旁劝说小津。
就在我们进行着这样不清不楚的对话时，大桥北面的鸭川三角洲传来了惨叫。正玩得高兴的大学生们不知为什么骚动起来到处乱窜。
「那边发生什么事了？」
小津蹲下来惊讶地说。
不自主地抓住栏杆看过去，一片黑雾似的东西正从葵公园森林向鸭川三角洲延伸过去，眼前的三角洲堤坝已经整个被笼罩住了。黑雾下的年轻人们正到处逃窜。挥舞着双手，撕扯着头发，陷入了半狂乱状态。那黑雾像是在江面滑行般，正向着这边流过来。
鸭川三角洲上越发地混乱了。
松林里不断地有黑雾喷出来。这可不得了。正想着这蠕动的黑雾要延伸到眼前的时候，它就已经从水面上逼近，一下子越过栏杆，如雪崩般铺向贺茂大桥。
「嘎————」明石同学发出了如漫画般的惨叫。
那是一大群的飞蛾。

○

这次发生的飞蛾异常事件，在第二天的京都新闻上也有报道，但是详细情况并不清楚。按照蛾群的飞行路径追溯回去，似乎一直到了乣之森，也就是下鸭神社，但是并不能确定。为什么在乣之森的飞蛾会循着一定的拍子一起开始移动呢，这个疑问无法说明。另外有不同于官方的见解流传，来源并非下鸭神社，而是附近的下鸭泉川町，但这样就更加不可思议了。那天的傍晚，正好我的宿舍附近的一个角落出现了一大群飞蛾，一时间造成了骚动。
那天夜里，我回到宿舍的时候，走廊到处有飞蛾掉落下来的尸体。忘记了上锁而半掩着的我的房间也难逃厄运。我恭恭敬敬地把它们安葬了。

○

一边拍散落到脸上的磷粉，一边躲避时不时要冲进嘴里的飞蛾，我移到明石同学的身边，很绅士地护着她。别看我这幅德行，以前也是个cityboy，不耻于跟昆虫类同居，但是这两年间在那个宿舍里多得是跟节肢动物亲密接触的机会，已经对爬虫类免疫了。
话虽那样说，但那时的飞蛾数量完全是超越常识的。巨大的振翅声音把我们跟外界隔断了，简直就像并不是飞蛾，而是长着翅膀的小妖要穿过大桥似的。眼前几乎什么都看不见。稍稍睁开眼睛，我只能看到大群大群的飞蛾绕着贺茂大桥的栏杆上的橙色电灯乱舞，还有明石同学一头很有光泽的黑发。
蛾群终于过去了，只剩下那些掉队的飞蛾还在吧嗒吧嗒地到处打转。明石同学脸色苍白，站起来发了狂似的拍打着全身，惊慌失措地大喊着「别过来！别过来！」，以惊人的速度逃离那些飞蛾向着贺茂大桥西边跑走了。最后，在一家夜色中散发着柔和的灯光咖啡店前坐下来。
蛾群再次形成黑色的地毯，离开鸭川向着四条的方向去了。
回过神来，突然发现穿着浴衣的神就站在我身旁，把半个身子伸到栏杆外。像茄子般的脸上皱起眉头来，看不出是笑还是哭的表情。
「小津这家伙，不会是真的掉下去了吧？」
穿着浴衣的神说。

○

我和神从贺茂大桥西端走下堤坝。眼前是鸭川的滔滔流水。水位已经升高到了灌木丛的高度，河面比平时更加宽阔。
我们淌入水里，慢慢接近贺茂大桥桥下。桥墩上似乎拌着什么东西。小津就像是一团污垢般地粘在上面无法行动。水不深，但是水流很急。神脚下一不注意滑倒了，身为神明居然被冲走了。
费了很大的劲，我们才抵达这团疑似小津的物体的地方。
「这白痴！」
我在飞溅的水花中大骂。小津「嗯嗯」地又哭又笑。「我捡到了个这样的东西。」像是取得胜利般昂然举起手来。他手里抓住的是一个海绵熊娃娃。「我看见它浮在这里。」小津忍着痛说。「鄙人小津，就算跌倒了也要抓把沙子。」
「好了好了，别说话。」
神说。
「是的，师父。我右脚似乎很疼。」
小津老老实实地说。
「你是小津的师父？」我问。
「正是。」神莞尔。
在小津的师父神的帮助下，我把小津背起来。「很疼啊很疼，请小心点移动我。」小津提出了过分的要求。我们先把他背到河滩上。迟来的明石同学也来到了河滩上。虽然受到蛾群的冲击而脸色苍白，但她并没有麻痹大意，召唤了急救车。打过119电话后，她坐在河滩的长椅上捂着发青的脸。我们把小津像木头般放倒，在寒风中吹干衣服。
「很疼，很疼，非常疼，想想办法吧。」小津呻吟道，「嘎——」
「啰嗦！谁让你从栏杆上跳下去了！」
我说。「在救护车来到前就忍忍吧。」
「小津，你做得真不错啊。」小津的师父说。
「谢谢师傅夸奖。」
「虽说为朋友两肋插刀，也不必真得插呀。汝真是无可救药的笨蛋。」
小津抽泣起来。
大概5分钟左右，救护车来到贺茂大桥边上。
小津的师父走上堤坝，带着救护人员一起下来。救护人员不负专业的名声快速给小津包扎好抬上担架。虽然就那样把他放流到鸭川去的话会很大快人心，不过救护人员救死扶伤的情怀是不会因人而异的。小津得到了与他的恶行所不相称的待遇，被小心翼翼地抬上救护车。
「我跟着去照顾小津。」
师父说着，不慌不忙地乘上了救护车。
不久，救护车走远了。

○

之后，就剩下坐在长椅上捂着发青的双脸的明石同学，以及浑身湿透的我。我拿着从桥墩下把小津拖出来时他所抓住的熊娃娃。用力地拧了两下，这只熊就露出可怜的表情，啪嗒啪嗒地滴起水来。真是个美型的熊。
「没事吧？」
我问明石同学。
「我真的是受不了飞蛾。」
她坐在长椅上呻吟道。
「要不要喝杯咖啡，冷静冷静？」
我问。
我并没有那么卑鄙，利用她害怕飞蛾的弱点，没想过「有机会的话」这种混账的事情。只是担心脸色发青的她而已。
我在附近的自动贩卖机上买来了热咖啡，跟她一起喝起来。她也慢慢地平静下来了。她拿着我给她的熊布偶用力地挤压，一副很纳闷的样子。
「这是年糕熊吧？」
她说。
「年糕熊？」
明石同学有个跟这一样的很喜欢的布偶。因为非常的柔软，于是起了个名字叫「年糕熊」，集齐了五个后给它们起了个名字「软绵绵熊战队」。每日玩弄着他们那柔软的屁股来打发时间，但是其中一个挂载提包上的在前年的下鸭神社旧书摊上掉了。自此，那可怜的它就行踪杳杳了。
「这就是它吗？」
「世上事真是千奇百怪。为什么年糕熊会在这种地方的呢？」
「大概是从上游冲下来的吧。」
我推测，「反正是小津捡到的，你想要就拿回去吧。」
她惊讶了好一会，然后伸了下腰，脸上的表情告诉别人「无论如何，能在看到年糕熊们重聚还是很高兴的」。看来是从蛾群的袭击中恢复过来了。
「今天是小津约我出来的，到那边的咖啡馆去。然后就告诉我走过贺茂大桥……不知道他想做什么呢？」
「谁知道呢。」
「不过，他实在很有意思。以前，看见过他挥舞着法拉利的大旗，在百万遍路口歪歪斜斜地奔跑。」
「不要在意他，白痴是会传染的。」
「嗯姆嗯姆」，明石同学点头表示同意。
「不过，前辈你为时已晚了。我看你已经被传染的相当严重。」
我失落了好一会，「我想起来了」突然冒出来一句。
「什么？」
「说好要把那部给你看的。」
指的是我从社团辞退前制作的电影。那部描述小津背诵平家物语，连我自己都不明白有什么意义的电影。
「对啊。」她很高兴的说。
我们约好了下周见，到时把那部电影交给她。会面定在百万遍西南面的「团居」，最后就顺便一起吃晚饭。
至于对电影的评价，我们是各执一词。虽然我是否定派，但至少明石同学是很满意。

○

之后，我和明石同学发展顺利，但这话题要脱离本书主旨。所以，只能控制住不把其中快乐羞涩之妙处逐一呈现了。读者们也不屑于看这些东西，把宝贵的时间丢到臭水沟去吧。
没有不值得去讲述的圆满恋爱。

○

虽然说，我现在的学生生活多少有了新的发展，但是对于我的过去居然得到天真烂漫的肯定真是出乎我意料之外。我并非是那种轻易地承认过去的错误的男人。确实，要是拥有伟大的爱情的话，可以紧紧地拥抱自己，否则抱着一个年轻少女还好，但是一个年过二十的邋遢男谁能受得了。就是这样的想法，我想要驱散心中的怒火也无法做得到，断然否决了救赎过去的自己。
站在那个命运的钟楼前，选择了电影协会「禊」后悔之情挥之不去。假如，那时候选择了其他的路，应募那个异想天开的弟子招收，或者是加入软球协会「本若」，或者加入秘密机关<福猫饭店>，我大概会迎来完全不同的两年吧，至少不会像现在那样扭曲，甚至可能会获得那个传说这的幻之至宝「蔷薇色的CampusLive」。无论如何假装不知，犯下了种种错误，以致荒废了这两年的事实是无法否定的。
与小津相遇的这个污点，始终会伴随着我的后半生。

○

小津住进了大学附近的医院。
他被绑在白色的病床上的光景，实在是大快人心。他本来的脸色就很难看，现在更加是像得了不治之症般的，虽然实际上只是骨折了而已。只是骨折了实在万幸。他一直在唠叨不能染指那些比三顿饭还是美味的恶行，我在一旁心想你活该，然则他太过于啰嗦，我直接用拿来探病的蛋糕塞住他嘴巴了。
话说回来，为了撮合我和明石同学，竟然把他师父也牵连进来这个白痴计划里，甚至毫无意义地从贺茂大桥上跳下去弄成骨折，大概没有比这更加离奇的故事了。小津品味人生的方式，非我等凡人可以理解的，而且也没必要去理解。
「这是惩罚，该收敛收敛别去管人家的闲事了。」
我边说边大口地吃蛋糕。小津甩了甩头。
「我拒绝。除此以外，我没有其他事情可做。」
这家伙的到底腐烂到什么程度了。
我质问他玩弄我这个可爱的人儿究竟有什么快乐可言。

○

小津露出他那例牌的妖怪笑容，嘿嘿地傻笑说。
「这是我表达爱的方式。」
「我才不要这么肮脏的爱。」
我回答。

第一话完

原作：森見登美彦
翻译：cunhan
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前文再续 书接上一回

进入大学以来的两年，我不断地进行着无意义的斗争。背着「恋爱的妨碍者」的称号，我不以为耻也不以为荣，尽管摆出坚定骄傲的战斗之态，也不禁潸然泪下。这是一条没有得到赞赏也不会得到赞赏的荆棘之路。
入学之初还有一定存量在我大脑里的暖系蔷薇色已经褪去，突变为青紫色的过程就不多说了，也没那么多可说的，这些无意义的事情说出来，徒令读者们产生空虚的共鸣。一年级的夏天，那把叫做「现实」的利刃一闪间，我那可笑而短暂的蔷薇色的梦就如大学校园的露水一样随之消失了。
从此之后，我冷眼直视现实，决心要给那些沉醉于轻佻浮夸的美梦里的人们给以铁锤的制裁。实际上，就是阻挡在别人的恋爱之路上。
劝说东边堕入爱河的少女「放弃那个变态吧」，打击西边那个妄想中的男生「别做无用的事情了」，南边稍微冒出点恋爱火花的话就马上泼水浇熄，不断在北边散布恋爱无用论。因此我被贴上了「不解风情男」的标签。然而那只不过是误解。我比任何人都要能察言观色，心怀恶意要破坏所有的一切。
而这时候出现了一个怪人，对我的战斗很有感兴趣，对我煽风点火，以散播社团内的纠纷火种为无上的乐趣。那个人就是小津。他有着自己的情报网，所有无耻的谣言一个都不会错过。他往我的身上泼油，像一个巧匠一样在我身边散播各种真假不明的情报，在周围点起火头。经常在社团内制造出迎合他的嗜好的环境，让那来自修罗场的不和谐音回响其中。此人简直是恶魔的化身，是全人类的耻辱。绝对不想成为他那样的人。
电影协会「禊」没有悠长的历史，但是全部年级的会员加起来平常也有三十人左右。敌人的数量多起来了。也有人是因为我们的缘故而退出。还曾被这些退出的人埋伏，差点被沉到琵琶湖的排水渠去，以致一时半刻不能回宿舍去，只能到一个出去旅游的熟人的宿舍躲避风头。也曾经说话太过直接，在近卫通路上把同级的女生弄哭了。
然而我没有失败，而且不能失败。
不必说，那时候失败的人们，不管是我还是大家，都会得到幸福。而小津即使得不到幸福也无所谓。

○

我最为着急的，是电影协会「禊」其体制。
「禊」是在城崎前辈的独裁下展开活动的，在他的指导下，建立起了大家在乐融融的气氛下制作电影的体制。当初，我不得已地作为令旗在他手下工作，不久就对现行的制度产生不满。但是，轻率地离开也只是认输了而已，我咽不下这口气。后来，我开始独自制作电影，升起来反抗城崎前辈他们的狼烟。理所当然地，没有一个人响应我。无可奈何地跟小津两人拍档制作电影。
第一个作品一部充满暴力的电影，其中描述的是两个继承了从太平洋战争前就存在的历史悠久的恶作剧战斗的男人，他们竭尽了智力和体力来粉碎对方的自尊。小津以能面(能乐用的面具)般一成不变的表情，加上我那精力过剩的演技，毫不容情地为电影添加了一场场的恶作剧，尽管这样会降低电影的评价。而在最后一幕，把全身染成粉红色的小津与剃了半个光头的我在贺茂大桥的激战还是有看一眼的价值的。不过也也被理所当然地无视了。只有明石同学在放映会上笑了。
第二个作品，选材自莎翁的「李尔王」，描写一个在三个女性之间摇摆不定的男子的心情。而一个女性演员都没有的这个根本问题先放一边，不知道为什么地，连李尔王都不存在了。而且由于对男性摇摆不定的心情刻画的过于细腻，遭到了女性观众的谩骂风暴，很荣幸地被授予了Best of 变态的称号。只有明石同学在放映会上笑了。
第三个作品，是一部求生电影，描写的是一个为了脱离无限延伸的四叠半空间，而进行着没有尽头的旅行的男人。「这好像是在哪里看到过的设定」「而且这也不是求生题材」观众留下这样的话就结束了。只有明石同学给予我们有意义的意见。
与小津一起制作电影的时间越长，社团里的成员对待我们就像是篝火一样，越是疏远我们，城崎前辈的目光则如结了冰似地变得越来越冷淡。最后，我们就像是路边的小石头一样开始被前辈无视。
奇怪的是，我们越是努力，前辈的声誉就越是高升，这实在是始料不及。现在想来，其实是我们提高了前辈的声誉，也就是被当成是杠杆的支点。不过，这些话也只是马后炮而已。
我真是太憨直了。

○

为了庆祝从鸭川战略性地撤退成功，我们走上街头。
在寒冷的晚风中骑着自行车奔驰，不禁觉得有些孤寂。停好了自行车，我们一直绷着脸在河畔的路上走着。闪烁的街灯照耀着逐渐黑暗下去的深蓝色的天空。小津突然向三条大桥的方向折去，进入了那间堵在西面的刷帚店。而我则在昏暗的屋檐下等着。
不久他带着一脸失望的表情出来了。
「什么事？去买刷帚了吗？」
「不是，我要搜寻贡奉给樋口师父的东西。我想要一个无论什么污秽都能扫落的超高级的梦幻椭圆刷子。」
「这样的东西会存在吗？」
「传说是存在的……但是被店家的人嘲笑了。只能找其他东西献给师父了。」
「你别为了这些白痴行为费劲精神了。」
「师父他想得到各种各样的东西，我很不容易的。山椒干和出町嫩叶制作的豆饼这些我能自己做的还好，还有古董地球仪、旧书市场的鲤鱼旗，甚至乎海马和大王乌贼都想要。要是拿着拙劣的东西去拜访惹怒了他就会被逐出师门的，真是连喘口气的空闲都没有。」
虽然嘴里这么说着，奇怪地是小津一脸很愉快的神情。
于是，我们慢悠悠地向着木屋町走去了。
那个确实应该是战略性的撤退，但是却生出了这是否失败了的怀疑，让我很扫兴。小津一脸「只要好玩就行了」的表情，但是我的思想没有他那么肤浅。再说，今天晚上的鸭川三角洲奇袭战的目的，是要让恨之入骨的前辈和同辈们正视我们的存在。冷静地回想起刚才的战斗，他们似乎反而觉得有点意思，但我们的战斗并非是宴席的余兴节目。即使这场战斗有点余兴节目的样子，也是包含着比叡山还高的节气。
「叽嘻嘻」
小津走着走着，突然笑起来了。
「虽然城崎前辈子后辈面前表现得一副伟大的样子，然而他的私情却堪虞。」
「是吗？」
我问道。小津则一脸了不起的样子。
「虽然一直在上博士课程，但是只顾着拍电影没有学习，连一个实验都做不好。父母寄过来的生活费减少了，他却还跟打工的店长吵架。从相岛前辈那里抢过来的女孩子，也在上个月分手了。一副了不起的样子，但实际是却什么都算不上。」
「你是从哪里听到这些消息的？」
在街灯的照耀下，小津的表情就跟妖怪滑瓢一模一样。
「可别小看了我的情报收集能力啊。对于你的了解，我可是比你的恋人知道的还多。」
「我可没有恋人。」
「我是说假如。」
小津的表情令人费解。「其实，相岛前辈才是真正的坏人。」
「是吗？」
听到我的话，小津露出了坏坏地笑容。
「那是因为你不知道那个人的底细。」
「告诉我吧。」
「不能说不能说。实在是太恐怖了不能说。」
眼前这流淌着的高濑川，其深度就跟过去城崎前辈像着了魔般量产的肤浅自作电影一样。看着被街灯照着的粼粼波光，我不禁恼火起来了。
电影爱好会「禊」这个如庭院版的狭小世界里，城崎前辈集于一身的尊敬，也不过是极小的魅力而已。如今，受到新生们，特别是女生的尊敬，忘记必须正视的现实，大概就像猫闻到木天蓼一样忘乎所以。抛出空洞的电影论，极力保持绅士风度，却只对乳房有兴趣。眼里除了女性的乳房什么都看不到。就这样沉迷于对乳房的幻想不能自拔而葬送人生吧。
「喂喂，你的目光很呆滞。」
得到小津的提醒，我总算释怀了。
此时，街上一位与我们擦身而过的女性，向着我们这边微笑。这位女性有着一对精神凛凛的眉毛。我沉着接收投过来的目光，报以明治百年的男人相符的笑容。于是，这位女性向这边走过来了。本以为是向我搭话的，不想却是对着小津响起了声音。
「咦，晚上好。」
打过招呼后，用有点调戏的口吻说道「在这里做什么呢？」。「有点俗事。」小津说。
我稍微站到远一点的地方去，并不打算偷听他们的对话。而且总觉得气氛有点香艳，就更不想听了。周围熙熙攘攘的听不到他们的说话，从远处看过去，那位女性正竖起手指塞到小津的嘴里，看上去很亲密的样子，但我并不妒忌。
如看热闹般眺望着他们俩并不符合我的性格，我把目光投向了木屋町大街上的一排店铺。

○

在酒吧和风俗店之间，有间建在夹缝中的阴暗民居。
在屋檐下面放了张铺着白布的木桌，一位老婆婆坐在桌子前面。她是一个占卜师。桌子的边缘挂着一些日本白纸，上面罗列着意义不明的汉字。一盏像是小小的行灯的东西散发着橙色的光辉，照亮了她的容颜，充满着怪异恐怖的气氛。这是一个舔着舌头伺机吞噬路人灵魂的妖怪。一旦请她来占卜后，这个奇怪的老太婆的如影随形地纠缠着你，该做的事情做不好，等待的人不守约，丢了东西找不会来，擅长的科目也会拿不到学分，即将提交的论文自燃掉，掉到琵琶湖的水渠去，在四条通上钩被推销员骗等等。在我天马行空地施展妄想的时候，那边的人似乎也终于注意到我在凝视这那边。在黄昏的深处闪烁着的目光看着我。我捕捉到了她所散发出的妖气。这不明底细的妖气是有一定程度的可信性的，我从理论方面思考着。能不顾忌地散发如此妖气的人物，她的占卜肯定非常灵验。
虽然在这世上存在四分之一个世纪了，但是几乎没有谦虚地听取过别人的意见。正因为如此，难道就没有敢于选择无法通行的荆棘之路的可能性吗。要是能及早认清自己的判断力，我的大学生活大概会是另一幅光景。大概不会参加电影爱好会「禊」这个扭曲的社团，不会与小津这个本性已经扭曲的像迷宫一样的人相遇，也不会被打上「恋爱妨碍者」的烙印。在良师好友的关怀下，把我横溢的才能尽情地发挥出来，美丽地黑发少女也水到渠成地陪伴在我身边，前途一片光明，更有可能得到那梦幻至宝「蔷薇色富有意义的CampusLive」。像我这般的人才，即使有那样的际遇，也丝毫不会有违和感。
对了。
现在还不迟。只要尽可能快地听取客观的意见，应该还能脱离现状开启别样人生。
我被老太婆妖气吸引着踏出了脚步。
「同学，是要问什么吧？」
老太婆像嘴里含着棉花的样子一张一合的说着话，那种腔调让人更加确信她的价值了。
「是的。该怎么说呢。」
我一时语塞，老太婆笑了笑。
「从你现在的表情看来，我明白你心里非常地焦虑，对现状非常不满。看来你是因为自己的才能没有发挥出来，而现今的环境并不适合你。」
「是，正是，正是如此。」
「请让我看看吧。」
老太婆抓过我两只手，一边点着头一边仔细察看。
「你做事非常认真，也很有才能。」
对于老太婆的慧眼，我差点就要脱帽致敬了。就如雄鹰隐爪的谚语那样，我一直谦虚谨慎，把自己的智慧和才能隐藏起来，不让任何人察觉到，这数年间甚至连自己都要忘却了。而这个刚会面不到五分钟的人就一眼看穿，果然不简单。
「总之，重要的是不要错失良机。所谓良机，就是好机会的意思。明白吗？
但是，良机不容易把握。有的时机看起来完全不像是良机实际上却是，有的以为正是良机而事后细想完全不是那回事。但是，你必须把握住这个良机并做出行动。你是长寿的人，迟早能抓住这个良机的。」
真是与这股妖气十分相称的金石良言。
「我等不了那么久了。现在就要抓住这个良机。能否再具体地指教一下？」
见我不肯罢休，老太婆稍稍皱了皱眉。不知道是不是右边脸发痒，看来是在微笑。
「具体的东西实在不便明言。假如我透露了天机，那就不再是能改变命运的良机，如此实在愧对于你。命运是无时无刻都在变动的。」
「但是，这样的太过于暧昧，让人无所适从。」
我歪着头，老太婆「呼——」地喷出鼻息来。
「好吧。太遥远的事情先不提，就提点一下你最近几天的事情吧。」
我把耳朵竖得比小飞象的都要大。
「Colosseo」
老太婆突然嘀咕了一声。
「Colosseo？那究竟是什么？」
「Colosseo是良机的标志。当良机到达你身边时，同时也伴随着Colosseo」
老太婆说道。
「那么，是不是让我去罗马？」
我再问，老太婆也只是微笑不语。
「你可不要放过这个良机。良机到来时，千万不能漫不经心。毅然地以完全不同于现今的做法牢牢地抓住它吧。这样，你的不满迟早会消失，你将步入另一条人生的道路。但也你应该明白，那里也会有其他的不满。」
我点着头，虽然完全不明白。
「假如错过了这个良机，也没有必要担忧。你是优秀的人，迟早会抓住良机的。我能保证。不必焦急。」
说完，老太婆把卦收起来。
「非常感谢你。」
我躬身表示感谢，付过钱后站起来一转身，就看到小津在我后面站着。
「迷途羔羊游戏吗？」
他说。

○

那天，小津提议到街上去逛逛。
我不喜欢夜街的喧闹，几乎不踏足那个地方。但是小津不一样。他这个人，任凭自己肚子里那不断鼓起膨胀的歪念泄漏出来，非常期待发生什么猥琐的事件，所以会在晚上毫无目的地游逛。
因为小津不断地重复着「很想吃葱盐牛舌啊」，于是我们在木屋町通对面的烤肉店二楼上，补充长期缺少的营养。在等肉的时间里，我先吃起蘑菇来了。而小津一副目击到别人躲在秘密处吃马粪的表情说，「亏你能吃得下这么恶心的东西，这可是菌啊，是菌聚成的褐色块状物而已。真是难以置信。看那伞形的皱褶，那是什么，是为了什么而存在的？」
还记得曾经看着小津一口蔬菜都不吃，只吃椒盐牛舌，十分气愤，于是撬开他那极不情愿的嘴巴，把烤半熟的洋葱强硬塞进去。小津的挑食问题很严重，我从来没看到过他有好好地吃饭。
「刚才那女人是谁？」
我问道，但小津只是发着呆。
「刚才你们在那个占卜师那里说话的吧？」
「她叫羽贯。」小津说完，又吃起椒盐牛舌了。
「樋口师父的熟人，所以对我也很亲切。似乎是刚从英文学校回来，然后邀我去喝酒。」
「你这无耻的家伙。这么受欢迎可一点不是形象啊！」
「我当然是非常受欢迎。不过我很有礼貌地回绝了。」
「为什么？」
「那人啊，要是一喝酒就会舔别人的脸。」
「舔你那肮脏的脸？」
「舔的是这张可爱的脸，这是爱情的表现。」
「舔过你的脸都要的不治之症，真是不知死活。」
我们一边说着这些傻话的时候，一边把肉放上去吱吱吱地烤起来了。
「你跟刚才那占卜师都说些什么话？」
小津奸笑着又老调重弹。
我可是为了今后的人生道路应该怎么走这个重大问题去占卜的。而小津却以「反正是占恋爱运，白费功夫。」这样没水平地指谪我，而且还像个坏掉的闹钟一样不停地重复着「啊啊，真讨厌，太无耻了。」「色狼色狼」这种话，妨碍着我进行严肃的思考。我一怒之下把烤半熟的蘑菇塞他嘴了才暂时安静下来了。
虽然她提到「Colosseo」，但是我跟罗马无缘，自然跟Colosseum（罗马圆形大剧场）也无缘了。即使把自己日常的琐碎事情仔仔细细地想起来，也没找到相关的东西。那么，这可能是关系到跟我今后的人生。究竟是什么呢？假如现在不能想出对策来，又要再次错失良机了。为此，我非常不安。
店里热闹得很，都是些前些日子还是高中生的幼稚的脸孔。大概是到处都在办新生欢迎会吧。虽然不愿回首，我也曾经是一个新生。满溢着对未来的希望，满心欢喜又羞于出口，我也曾经有过这样的时期。
「你在想，这学生生活应该过得更像样，是吧？」
小津的话一针见血。
我哼了一声没说话。
「没用的。」小津边吃椒盐牛舌边说。
「什么啊？」
「反正，不管你选的是哪条路，也会发展成现在这样。」
「怎么可能，我不这样认为。」
「没用的。你就是长着这样的脸。」
「什么脸？」
「怎么说呢，出生在那颗无法过上有意义的学生生活的星星之下应有的脸。」
「你自己不也长着一张滑瓢妖怪的脸吗。」
小津很得意地笑起来，看起来更像妖怪了。
「生于无法过上有意义学生生活之星下面，这个事实阻止了我积极进取。所以我现在尽量地享受着这无意义的学生生活。不会为此找理由掩饰。」
我叹了口气。
「就因为你是这样的生活方式，连我也变成那样了。」
「无意义地享受着每一天，你这样有什么不满？」
「所有的一切都不满！我之所以陷入这个不愉快的境况，都是拜你所赐的。」
「亏你能理直气壮地以这样为人不齿的语气来下定论。」
「假如没有遇上你的话，我会活得更加有意义。尽情地享受勤奋学习、与黑发少女交往、没有一点的阴霾的学生生活。可是毫无疑问的。」
「那个蘑菇，是叫妄想菇吗？」
「我今天总算意识到自己的学生生活是多么的废柴。」
「虽然这不算安慰，但是，我想不管你选择什么道路，都会与我相遇的。这是我的直觉。无论如何，我都会尽全力让你成为废柴。反抗命运也是徒劳的。」
小津竖起小指头。
「我们间的命运是有根黑线连起来的。」
两个男人像火腿肠一样被黑线困起来，沉到了黑暗的水底，这样恐怖的幻影出现在我的大脑里，我颤抖了。小津看着我，很愉快地吃着椒盐牛舌。你这可恶的腐烂白痴妖怪！

○

鸭川三角洲的战略撤退，占卜师令人难以理解的话，还有坐在眼前的小津，各种心情涌向心头，我快速地干了一杯。
「明石同学，还在禊里吗？」
我喃喃道。小津摇了摇头。
「不，听说似乎就在上周退出了，虽然城崎前辈还挽留过她。」
「什么嘛，不就在我们退出之后没多久吗。」
「今天晚上大概是作为OB来参加的，她是个很规矩的人。」
「话说回来，真有你的，连这都知道呢。」
「因为我跟她一起喝过酒，大家都是工学部的。」
「你这家伙竟然偷跑。」
我回想起远离鸭川三角洲堤坝下的一群人，独自在松旁飘然喝着麦酒的明石同学身影。
「你觉得明石同学怎样？」
小津说。
「什么怎样？」
「就是说，像你这样史前未有的笨蛋兼且又丑恶无比的人，能理解的也就只有我这个不幸的人了。」
「啰嗦。」
「然而，还有她能理解。这可是良机。假如你抓不住这个良机，你就永世不得翻身了。」
小津露出笑容看着我。我挥手制止他。
「我告诉你。我呢，不喜欢那些能理解我的女性。该怎么说呢，是更加如飘然的、细腻奇妙的梦境般，心中只装有美好事物的黑发少女正合我意。」
「还说这种不明所以的任性话。」
「啰嗦，别管我。」
「你，不会是一年级被小日向同学甩了的事情还谨谨于怀吧？」
「不要跟我提那个名字！」
「啊，果真如此吗？你也太放不开了吧。」
「再说我就拿这铁板把你烤了。」
我说道，「我没心情跟你讨论恋爱话题。」
小津咚地一下把身体靠过来，嗤笑说。
「那么，这个良机，我来抓了，代替你成为那个幸福的人。」
「你太过腹黑了，不行。明石同学有看人的眼光。再说，你其实已经有恋人了吧。两人如胶似漆亲密无间的吧。」
「哼哼」
「你这笑声是什么意思？」
「秘·密。」

○

在这令人焦躁的交杯中，心中浮现的，是那分不清是梦境还是现实，在「喵拉面」与贺茂建角身神的邂逅。这个神秘又无比奇怪的邂逅先不说，不过这个虽然不规矩但以神明自称的男人，暗示他正衡量着我和小津。
对了对了，这事实在是太奇怪，我都完全忘掉了。
趁着点酒醉我冷静地思考起来，现在的状况不正好跟那个神秘男子所预见的吻合吗。不，天底下不可能有这种傻事的。成为恋爱这人间好事的俘虏，更有可能的，希望跟明石同学这样的黑发少女亲密交往，这样的想法对我来说简直是荒谬绝伦。但是说来也奇怪，那个神细数我的人生经历，还略微展示了我那羞于示人荆棘载途的过去，并且言中这现今的状况。这样的事情难以解释。难道那个所谓的神明是真货？他当真每年秋天乘电车到出云国或结或解命运的红绳？
大脑里思考着这些事情的时候，眼前的景色逐渐摇晃起来，我正想自己该是醉的相当厉害了，此时才发现小津不在了。说要去上厕所，离开席位后到现在还没回来。
开始的时候，我也没多想，独自乘着妄想的氢气球，时而高升时而下降，优雅地游弋着。等我意识到小津已经去了十五分钟还没回来，意识到他是蔑视着醉酒的我一个人轻快地逃掉时，我怒发冲天。像这样在宴会途中如春风般轻轻地飘去，把结账的重任留给别人，是他的十八般武艺之一。
「可恶，又是这样。」
我很不满地嘟囔了一声，此时小津回来了。
「什么嘛。」
吸一口气向邻座看去，那却非是小津。
「前辈，来尽情地吃吧。还吃得下的话就赶快多吃点。」
明石同学淡淡地说道，吱吱地烤起了盘子里剩下的肉。

○

明石同学比我低一届，所属于工学部。话不讳言，所以同年级的学生都敬而远之。没想到即使是城崎前辈，她也敢刀刃相向，为此我对她有抱有一定的好感。城崎前辈也败于其犀利的词锋，一来他顾忌着自己的形象受损，二来他有兴趣的是她冷冰冰的理性的表情和乳房，轻易不会还话。
她还是一年级的夏天，我们遵从城崎前辈那意义不明的想象，到了吉田山山中开展了例行的摄影之行。在休息吃饭的时候，新生们畅所欲言地交流。明石同学的一个同级生多嘴地问道「明石同学周末有空的时候都做什么？」
明石同学看都不看他一眼回答。
「为什么我非得告诉你？」
自此以后，就没有人再去问明石同学的周末安排了。
我是事后从小津那里听到的，「这样下去，明石同学会走上你的道路的。」说出了这种热心的话。
真是不明白，像她那样理智的人，为什么会加入「禊」这样奇怪的社团。她自己很善于计划，事事都安排妥当，头脑又好，器材的使用方法一下子就能学会。虽然被疏远，但也很受尊敬。相对地，跟既被疏远又被鄙视的我和小津相比真是天壤之别。
不过，即使她如中世纪欧洲城堡那样坚固，也有唯一的弱点。
为了在树上安装录音装置，明石同学挂着一副战争时的检阅官那样冷彻的表情攀到树上时，突然「嘎——」地发出了像漫画里那样的尖叫掉了下来。我及时地接住了她。其实，我只是没来得及逃跑而当了垫子而已。她披散着头发紧紧地抓住我，失去了冷静只是不停甩动右手。
爬上树的时候，想用右手抓住树皮，但是着手处软绵绵的，一看却是抓到了一只巨大的飞蛾。
她非常恐惧飞蛾。
「软绵绵地，软绵绵地。」
她像遇上了幽灵似的，脸色苍白不停地打颤，不断地重复着这样的话。始终以坚强的外表保护自己的人，在表现出脆弱的部分时，也很有魅力，实在是难以言喻。身为恋爱妨碍者的我，差点就堕入情网了。我把那在一年级的夏天就燃尽了现在又似死灰复燃的烦恼「咕」地吞掉，「嘛嘛，不用慌，冷静下来」很绅士地安慰一直梦话般说着「软绵绵地」的她。
我不认为她对我和小津那些无意义的斗争有共鸣。至少，对于社团内那些轻浮的话题，她只是冷眼旁观，更不会将其作为问题提出来。
她对我和小津制作的电影的评价如下。
「还在制作这些白痴的东西啊」
而且她说过三次。
不，算是最后一作的话，有四次。不过这个春天所制作的最后的作品她并不喜欢，还加上了「品格有问题」的评语。

○

「明石同学，为什么你会在这里的？刚才不是在鸭川三角洲的吗？难道是受肉欲的驱使而来？」
我很轻浮地问道。她皱了皱眉，食指贴到嘴上。
「前辈你真是不开窍呢，难道忘了这可是我们社团经常光顾的店？」
「我知道啊，我也来过几回。」
「刚在三角洲搞完宴会，不知道为什么城崎前辈就提出要来吃肉，特意把新生们带来这里来了，现在正找位置呢。」
她指了指店门口的方向。我从椅子上踮起脚想向屏风那边看去。「会被发现的」被她制止了缩身回来。
我冷哼了一下，她并未在意。
「要被发现就麻烦事大了。」
「要干架我不怕，干就是了。虽然没有自信能打赢。」
「干架还好，就怕他们心胸狭小要羞辱你一番。让你在那些樱桃般的新生面前出大丑。来，快把剩下的肉吃完。」
她把烤好的肉夹给我，自己也吃起来。我呆呆地看着她的时候，她有点害羞地说「很久没吃肉了，真是失礼」。害羞归害羞，还真是能吃。我已经吃饱了，稍稍吃了点说道「我够了，你吃吧。」
「该回去了，小津是怎么回事了？你看到他了吗？」
「小津前辈已经从后门逃了。不愧是『抹油的小津』。」
疾如风，可媲美甲斐的武田军啊。
「这里就由我来买单。从正门出去会被城崎前辈发现的，走后门吧。跟店员说一声，会让你从后门走，都是熟人好说话。」
我惊于她这异常周到的安排，老老实实地听从她的话，把烤肉的钱交给她。
「这个人情有机会一定会还的。」
「人情就人情了，不过那个约定你一定要遵守。」
她皱眉看着我。
「什么约定？」
我不解地侧着头，她挥了挥手。
「再说了。总之先逃了吧。我也该回那边去了。」
我大口了把乌龙茶喝完，轻轻滴地对她点了点头。我用力踏了踏酒醉有点不稳的脚，站起来让屏风挡住，走进昏暗的走廊。
一个穿白大褂的大婶站在写着「员工用」的门旁边，我走过去的时候就给我打开门。我礼貌了道了声「谢谢」，她同情地说道「年纪轻轻地也很不容易呢」。我开始琢磨明石同学究竟跟她说了什么呢。
出到外面，是昏暗的小路。
我走出了木屋町附近，寻找小津的踪影，但哪里都没有找到。

○

下面来说说我最后制作的电影。
冬去春来，我变得更加焦躁了。城崎前辈依然在野挥舞大旗，一点要退役的意思都没有。他像小宝宝嗍奶嘴一样含着这小庭院的权力不放，目光被新生的新鲜乳房吸引过去。而低年级生们依然被城崎前辈那丁点的魅力所迷惑，葬送本应是有意义地度过的学生时代。现在正需要要人对他们当头棒喝。于是，我决定做了这亏本的买卖。
为了劝说从四月到五月间入学的新生入团而举办放映会，我准备了两部电影。一部是很煞风景的小津坐在四叠半里，朗朗背诵「平家物语」里那须与一的场景。以城崎前辈为首，前辈们都反对这部电影的上映。我也认为这是理所当然的。
「拍自己喜欢的题材没关系」
在昏暗中，城崎前辈斩钉截铁地说，「但是，不能妨碍新生联欢。」
然而，我以温斯顿·丘吉尔那样般雄辩之才提出反对意见，使得上映被认同。也许，这是最后一次，让他们见识到我的气魄。
其实，除了这一部，我还准备了另一部的电影。
那是一部以「桃太郎」为原型的人偶剧。不知为什么婆婆和爷爷给从桃里出生的桃太郎起了个叫「真崎」的名字。自此真崎就踏上了艰难的旅途。真崎创立了电影协会「鬼岛」，通过有毒的吉备团子诓骗低年级学生，掌握小庭院的权力，毫不掩饰地宣扬其人生观、恋爱观，带着他的心腹狗、猴、鸡，猥琐地窥视着少女们的乳房，装出一副正常的「姿态」，实质却恣意其可怕的变态本性，大搞酒池肉林，最后建立了真崎帝国，君临其上。然而，有两个男人作为正义的伙伴登场了，他们把真崎全身染成粉红色，最后用席子卷起来让到鸭川里冲走，自此世界和平。
表面上是极其稀松平常，只是向桃太郎注入了黑色幽默元素的作品而已，不过这是我竭尽全力奉献给观众们的大餐。真崎其实是城崎前辈的名字，其他登场的人物也赋予了现实中的人名。这是一部借「桃太郎」来揭露城崎前辈的纪录片。
关于城崎前辈的内情，是全部来自于小津的情报。即使是我，也无法揭露以身为人类的骄傲来高度掩饰的城崎前辈，但是小津却非常地熟悉。「这是从情报机关得到的线报。」他只透露这么一点，非常神秘。我的心再一次被他那份邪恶的人性所震撼。
心里下定决心，要尽快跟他绝交。
放映会的当天，我把当初已经预定好的那部小津背诵平家物语的电影，跟这部「城崎前辈版 桃太郎」调换过来拿去放映了。
然后趁着黑暗，从会场里撤走了。

欲知后事如何 请听下回分解